MOSKOW (AP) — Aktor Hollywood Mickey Rourke kembali ke ring tinju pada hari Jumat pada usia 62 tahun, mengalahkan petarung yang usianya kurang dari separuh usianya dalam pertarungan eksibisi.
Rourke mengirim pemain asli Pasadena berusia 29 tahun Elliot Seymour ke kanvas dua kali pada ronde kedua sebelum wasit menghentikan pertarungan.
Pertarungan di gedung konser Moskow adalah pertarungan pertama Rourke dalam 20 tahun. Dia mengambil istirahat dari dunia akting pada awal 1990-an dan menyelesaikan karir tinju profesional selama tiga tahun dengan enam kemenangan dan dua kali seri.
Dia mengisyaratkan bahwa kembali ke ring membantunya mengatasi masalah pribadi yang tidak dijelaskan secara spesifik.
“Ada beberapa hal yang terjadi dalam hidup saya sehingga (tinju) menyelamatkan saya dari diri saya sendiri,” kata Rourke kepada TV Rusia. “Dan bagi orang sepertiku, lebih baik hidup dalam ketakutan daripada terus-terusan merasa malu.”
Dia mengatakan dia berencana untuk mengadakan empat pertarungan lagi di Rusia.
Rourke bersiap di ruang ganti di depan kuil dengan lilin, gambar orang suci, dan gambar anjingnya. Rourke mengatakan dia berduka atas kematian Chihuahua yang baru saja meninggal.
Dia naik ke ring dengan topi Stetson, jubah merah-emas dan sarung tangan emas mengkilap dan membuat tanda salib berulang kali.
Rourke, yang mengatakan ia kehilangan berat badannya sebanyak 35 pon (16 kilogram) untuk mempersiapkan pertarungan, jauh lebih ramping dibandingkan dengan tokoh pertarungan filmnya yang paling terkenal, ketika ia memainkan karakter utama dalam film “The Wrestler” pada tahun 2008. Celana pendeknya memuat nama panggilannya pada tahun 1990-an, Marielito, dengan pesan berbahasa Spanyol yang berbunyi “selalu menarik”.
Pertarungan berlangsung dengan kecepatan pejalan kaki, dengan Rourke dan Seymour sering kali mundur satu sama lain dan lengah.
Beberapa pukulan Rourke tampak ilegal. Pukulan terakhirnya mengenai pantat Seymour yang tersandung dan pemain berusia 29 tahun itu terjatuh hingga wasit menghentikan pertarungan. Massa Rusia meneriakkan “Misha”, kependekan dari nama Rusia Mikhail, untuk menghormati Rourke.
Seymour, mantan juara California Golden Gloves dengan rekor pro 1-9, tidak memberikan pukulan berarti pada Rourke, yang karir tinju sebelumnya membuatnya mengalami cedera yang sebelumnya menurutnya memerlukan operasi plastik ekstensif di wajahnya.
Usai pertarungan, penonton disuguhi konser Grigory Leps, penyanyi rock Rusia yang dilarang masuk Amerika Serikat karena dugaan koneksi mafia.
Di undercard, juara kelas ringan Olimpiade Egor Mekhontsev melanjutkan awal tak terkalahkannya dalam karir profesionalnya, mencatat rekor 7-0 dengan kemenangan atas petarung Uganda Joey Vegas.
Eduard Troyanovsky dari Rusia mengalahkan Jose Agustin Feria dari Kolombia di babak pertama untuk memperebutkan gelar Kelas Ringan Interkontinental WBA, dengan rekor 20-0.
