MANSHIET EL-IKHWA, Mesir (AP) — Raslan Fadl, dokter pertama di Mesir yang dieksekusi karena melakukan mutilasi alat kelamin perempuan, masih berpraktik bahkan setelah seorang gadis berusia 13 tahun meninggal setelah melakukan prosedur tersebut. Dan di kota Delta Nil ini dia mempunyai banyak pasien.
Gadis-gadis muda dan keluarga mereka duduk di ruang tunggunya baru-baru ini, di mana dinding kuning cerah dihiasi dengan gambar Winnie the Pooh, di gedung yang sama tempat Soheir el-Batea datang untuk operasinya tahun lalu. Warga menyebutnya sebagai sosok yang disegani di masyarakat, dikenal karena kegiatan amalnya.
Tidak dapat ditentukan apakah ada orang yang berada di kantornya untuk melakukan “sunat”, seperti yang dikenal di sini, dan Fadl menolak berbicara kepada The Associated Press. Namun popularitas Fadl yang terus berlanjut menunjukkan tantangan untuk membatasi praktik tersebut di Mesir, di mana lebih dari 90 persen perempuan diperkirakan telah mengalaminya – salah satu angka tertinggi di dunia. Mutilasi alat kelamin perempuan dikriminalisasi pada tahun 2008 dan otoritas agama utama Muslim Sunni menyatakan hal tersebut berbahaya dan tanpa pembenaran agama apa pun. PBB mengatakan tampaknya terjadi penurunan yang lambat dalam praktik ini, namun praktik ini masih meluas.
Keputusan akan diambil dalam persidangan Fadl pada hari Kamis, dan jika terbukti bersalah, dia bisa menghadapi hukuman dua tahun penjara. Pengacara hukum mengatakan hasil dari kasus ini dapat menjadi preseden penting yang menghalangi dokter dan keluarga di masa depan. Ayah Sohair juga didakwa dalam kasus ini.
Namun bahkan di kampung halaman gadis tersebut, Dierb Biqtaris, hanya ada sedikit protes terhadap praktik tersebut.
Rasha Mohammed, teman Sohair, mengenang sebelum operasi gadis itu merasa takut dan tidak mau pergi. Namun Rasha mengaitkan kematiannya dengan sebuah kecelakaan dan mengatakan 11 gadis lainnya menjalani FGM dengan dokter pada hari itu dan “tidak terjadi apa-apa pada mereka.”
Nenek Sohair tidak mau mengomentari kasus tersebut dan mengatakan satu setengah tahun telah berlalu dan dia tidak ingin mengungkit masalah tersebut lagi. “Itu adalah takdirnya,” katanya.
Emad Hamdi, seorang pekerja setempat, mengatakan dia masih mempertimbangkan apakah akan menyunat putrinya. Dia mengatakan bahwa dia pernah mendengar bahwa tanpa hal tersebut, seorang gadis akan menjadi “rakus secara seksual”, yang bisa menjadi “berbahaya baginya” – sebuah pembenaran umum untuk praktik tersebut. Istilah Arab Mesir yang banyak digunakan untuk kata ini secara harafiah diterjemahkan sebagai “pemurnian”.
Mutilasi alat kelamin melibatkan pengangkatan seluruh atau sebagian klitoris dan labia minora. Hal ini dipraktekkan di 29 negara, sebagian besar di Afrika Timur dan Barat, tetapi juga di Mesir dan sebagian Irak dan Yaman. Hal ini dilakukan baik di kalangan Muslim maupun Kristen, biasanya karena dianggap perlu untuk kebersihan atau untuk mencegah hasrat seksual seorang gadis menjadi tidak terkendali. Tekanan sosial sangat kuat: Banyak keluarga khawatir anak perempuan mereka yang tidak disunat tidak akan bisa menikah. Para pembela hak asasi manusia mengutuk praktik tersebut sebagai upaya untuk mengontrol seksualitas perempuan yang menyebabkan anak perempuan terluka secara fisik dan psikologis.
Tidak mudah untuk mengadili kasus penting ini – salah satu indikasi mengapa tidak ada kasus yang diajukan ke pengadilan selama bertahun-tahun, meskipun ada larangan. Keluarga Sohair awalnya mengajukan laporan polisi dan mengatakan bahwa dia meninggal akibat FGM, namun mengubah cerita mereka setelah berdamai dengan dokter, kata pengacara Reda el-Danbouki.
Oleh karena itu, kelompok hukum harus mendorong adanya persidangan. Jaksa lambat dan lebih memilih “kasus ini diakhiri,” katanya.
Philippe Duamelle, perwakilan UNICEF di Mesir, mengatakan kasus ini merupakan kesempatan bagi pemerintah untuk menunjukkan “kejahatan ini kini ditanggapi dengan serius.”
Survei terakhir yang dilakukan pada tahun 2008 menunjukkan 91 persen wanita berusia 15-49 tahun telah menjalani prosedur ini. Namun di kalangan perempuan berusia 15-17 tahun, angka tersebut turun menjadi 74 persen, menunjukkan semakin banyak keluarga yang memutuskan untuk tidak lagi memiliki anak perempuan mereka. Duamelle mengatakan pengurangan tersebut signifikan namun “tidak berjalan cukup cepat.”
Di Mesir selatan, penyelenggara Manal Fawzy mengharapkan “hukuman berat” bagi dokter sebagai efek jera. Jika putusannya tidak kuat, dia khawatir undang-undang tersebut hanya dianggap sebagai propaganda belaka.
Tapi larangan itu hanya satu alat saja, katanya. “Untuk mengubah suatu perilaku, itu sangat sulit.”
Dia menjalankan Assiut Childhood and Development Organization, sebuah organisasi mitra UNICEF yang melakukan pendekatan komunitas untuk membuat orang meninggalkan praktik tersebut. Perusahaan ini beroperasi di provinsi Assiut, yang angkanya termasuk yang tertinggi di negara tersebut. Kelompok ini mengidentifikasi warga yang sudah kritis terhadap mutilasi alat kelamin dan memberi mereka pelatihan serta informasi untuk meyakinkan tetangga mereka.
“Ketika saya melihat tetangga seperti saya, dan dia menentang praktik ini dan kami berada dalam tradisi yang sama, desa yang sama, dan tempat yang sama, hal ini sangat efektif bagi mereka,” kata Fawzy. Kelompok ini juga menyerukan kepada para pemimpin agama dan dokter untuk berbicara dengan warga.
Kelompok ini mendorong keluarga untuk secara terbuka menyatakan penolakan mereka terhadap tradisi tersebut, terkadang di depan ratusan orang. Cenderung ada penolakan pada awalnya, dan masyarakat enggan membicarakan topik sensitif tersebut, katanya. Namun perlahan-lahan hal tabu itu dilanggar, katanya. “Anda merasa ini adalah sesuatu yang penting bagi mereka, bagi kehidupan mereka.”
Di Sidfa, sebuah desa tempat organisasi tersebut beroperasi, The Associated Press berbicara kepada puluhan warga tentang keputusan mereka untuk meninggalkan praktik tersebut.
Hamdiya Nazmi mengatakan salah satu dari tujuh putrinya telah “disunat”, namun dia memutuskan untuk tidak melakukannya bersama enam putrinya lainnya setelah diyakinkan oleh organisasi Fawzy. “Saya berbicara dengan orang-orang yang tinggal di dekat saya dan meyakinkan mereka bahwa ini juga salah.” Dia ingat perasaan takut ketika, sebagai seorang gadis, dia dibawa ke bidan untuk dioperasi sendiri.
Ihsan Abdel Waly, seorang bidan berusia 75 tahun yang biasa menyunat anak perempuan, mengatakan dia yakin untuk berhenti menyunat tujuh tahun lalu setelah berbicara dengan dokter.
“Di masa lalu, hal itu terjadi karena ketidaktahuan,” katanya. “Kedokteran telah berkembang dan orang-orang sekarang memahaminya.”
