KAIRO (AP) – Setelah membakar sebuah sekolah Fransiskan, kelompok Islam mengarak tiga biarawati di jalan seperti “tawanan perang” sebelum seorang wanita Muslim menawarkan mereka perlindungan. Dua wanita lain yang bekerja di sekolah tersebut dilecehkan dan diserang secara seksual saat mereka berjuang melewati kerumunan.

Dalam empat hari sejak pasukan keamanan membersihkan dua kamp yang diduduki oleh para pendukung presiden terguling Mesir, kelompok Islamis telah menyerang puluhan gereja Koptik bersama dengan rumah dan tempat usaha milik minoritas Kristen. Kampanye intimidasi tampaknya menjadi peringatan bagi umat Kristen di luar Kairo untuk berhenti melakukan aktivisme politik.

Umat ​​​​Kristen telah lama mengalami diskriminasi dan kekerasan di Mesir yang mayoritas penduduknya Muslim, di mana mereka merupakan 10 persen dari 90 juta penduduk Mesir. Serangan meningkat setelah kelompok Islam berkuasa setelah pemberontakan Musim Semi Arab tahun 2011 yang menggulingkan Hosni Mubarak dari kekuasaan dan memperkuat kelompok ekstremis. Namun umat Kristen mendapat kecaman lebih lanjut sejak Presiden Mohammed Morsi digulingkan pada 3 Juli, yang memicu gelombang kemarahan kelompok Islam yang dipimpin oleh Ikhwanul Muslimin yang mengusung Morsi.

Hampir 40 gereja telah dijarah dan dibakar, sementara 23 lainnya telah diserang dan rusak parah sejak Rabu, ketika kekacauan meletus setelah pemerintahan sementara yang didukung militer Mesir bergerak untuk membersihkan dua kamp yang penuh dengan pengunjuk rasa yang menyerukan kembalinya Morsi. pengunjuk rasa dan menyebabkan bentrokan mematikan di seluruh negeri.

Salah satu komunitas Kristen tertua di dunia ini umumnya tidak menonjolkan diri namun menjadi lebih aktif secara politik sejak Mubarak digulingkan dan umat Kristen berusaha memastikan perlakuan adil setelah kejadian tersebut.

Banyak pendukung Morsi mengatakan umat Kristen memainkan peran yang sangat besar pada hari-hari demonstrasi massal, dengan jutaan orang menuntut agar ia mundur sebelum kudeta terjadi.

Meskipun terjadi kekerasan, gereja Kristen Koptik Mesir pada hari Jumat memperbarui komitmennya terhadap tatanan politik baru, dengan mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa mereka mendukung tentara dan polisi dalam perjuangan mereka melawan “kelompok kekerasan bersenjata dan terorisme kulit hitam.”

Ketika umat Kristen di Mesir mengalami serangan dari kelompok ekstremis, di beberapa tempat mereka semakin mendekatkan diri kepada umat Islam moderat, sebagai bentuk solidaritas yang jarang terjadi.

Ratusan dari kedua komunitas berkumpul di dua biara di provinsi Bani Suef di selatan Kairo untuk menggagalkan serangan yang mereka perkirakan akan terjadi pada hari Sabtu, kata aktivis lokal Girgis Waheeb. Para aktivis melaporkan contoh serupa di wilayah lain di selatan Kairo, namun tidak cukup memberikan perlindungan efektif bagi gereja dan biara.

Waheeb, aktivis lain dan korban gelombang serangan terbaru menyalahkan polisi dan juga kelompok Islam garis keras atas apa yang terjadi. Serangan-serangan tersebut, kata mereka, terjadi bersamaan dengan serangan-serangan terhadap kantor-kantor polisi di provinsi-provinsi seperti Bani Suef dan Minya, yang menempatkan sebagian besar polisi untuk mempertahankan kantor mereka atau untuk memperkuat pihak lain, bukan untuk menyelamatkan umat Kristen yang diserang.

Aktivis Kristen lainnya, Ezzat Ibrahim dari Minya, sebuah provinsi yang juga berada di selatan Kairo di mana 35 persen penduduknya beragama Kristen, mengatakan bahwa polisi telah membubarkan diri dari tujuh dari sembilan distrik di wilayah tersebut, sehingga para ekstremis bertindak hampir tanpa mendapat hukuman.

Dua umat Kristiani telah tewas sejak Rabu, termasuk seorang sopir taksi yang mengemudikan kendaraannya saat terjadi protes pendukung Morsi di Alexandria dan seorang pria lain yang ditembak mati oleh kelompok Islam di provinsi selatan Sohag, menurut pejabat keamanan, yang berbicara tanpa menyebut nama. karena mereka tidak berwenang untuk menyebarkan informasi tersebut.

Serangan-serangan tersebut menjadi pengingat bahwa kelompok Islam, ketika bertahan di Kairo, tetap mempertahankan pengaruh dan kemampuan untuk melakukan kekerasan di wilayah yang dikuasai minoritas Kristen.

Gamaa Islamiya, kelompok Islam garis keras yang memiliki pengaruh signifikan di provinsi-provinsi selatan Kairo, membantah adanya hubungan dengan serangan tersebut. Ikhwanul Muslimin, yang memimpin protes menentang penggulingan Morsi, mengutuk serangan tersebut, kata juru bicara Mourad Ali.

Suster Manal adalah kepala sekolah Fransiskan di Bani Suef. Dia sedang sarapan bersama dua biarawati yang sedang berkunjung ketika tersiar kabar tentang pembersihan dua kamp yang diduduki oleh polisi, yang menewaskan ratusan orang. Dalam cobaan berat yang berlangsung sekitar enam jam, dia, saudara perempuan Abeer dan Demiana serta segelintir pegawai sekolah melihat massa menerobos masuk ke sekolah melalui tembok dan jendela, menjarah isinya, merobohkan salib di gerbang jalan dan menggantinya dengan yang lain. spanduk hitam menyerupai bendera al-Qaeda.

Pada saat kelompok Islam memberikan perintah mereka, api berkobar di setiap sudut bangunan utama yang berusia 115 tahun dan dua bangunan tambahan baru-baru ini. Uang yang ditabung untuk pembangunan sekolah baru telah habis, kata Manal, dan setiap komputer, proyektor, meja dan kursi disita. Panggilan SOS yang panik ke polisi, termasuk petugas senior yang membawa anak-anak di sekolah tersebut, menjanjikan respons yang cepat, namun tidak ada yang datang.

Kelompok Islamis memberinya cukup waktu untuk mengambil pakaian.

Dalam wawancara telepon selama satu jam dengan The Associated Press, Manal, 47, menceritakan penderitaannya saat dia terjebak bersama orang lain di sekolah ketika api berkobar di lantai dasar dan pertempuran antara polisi dan kelompok Islam berlanjut di jalan. Dia terkadang kewalahan oleh asap beracun dari kebakaran di perpustakaan atau bau gas air mata yang digunakan polisi di luar.

Sister Manal mengenang bahwa seminggu sebelumnya dia diberitahu oleh polisi, ayah dari salah satu murid, bahwa sekolahnya telah menjadi sasaran kelompok Islam garis keras yang yakin bahwa sekolah tersebut mengajarkan anak-anak Muslim dengan tidak pantas. Dia tidak mempedulikan hal tersebut, karena merasa nyaman dengan keyakinan bahwa sekolah dengan jumlah siswa Muslim dan Kristen yang sama tidak akan menjadi sasaran para ekstremis Muslim. Dia salah.

Sekolah ini memiliki lokasi yang terkenal. Letaknya di seberang stasiun kereta api utama dan di samping terminal bus yang sibuk, yang dalam beberapa pekan terakhir telah menarik sejumlah besar kelompok Islam yang berangkat ke Kairo untuk bergabung dengan dua kamp aksi duduk terbesar yang dilakukan para pendukung Morsi. Area sekolah juga merupakan salah satu benteng utama kelompok Islamis Ikhwanul Muslimin pimpinan Morsi dan Salafi ultrakonservatif Bani Suef.

“Kami adalah biarawati. Kami mengandalkan Tuhan dan para malaikat untuk melindungi kami,” katanya. “Pada akhirnya, mereka mengarak kami seperti tawanan perang dan menghina kami saat mereka membawa kami dari satu gang ke gang lain tanpa memberi tahu kami ke mana mereka akan membawa kami,” katanya. Seorang wanita Muslim yang pernah mengajar di sekolah tersebut melihat Manal dan dua biarawati lainnya saat mereka berjalan melewati rumahnya, menarik perhatian banyak orang yang melihatnya.

“Saya teringat dia, namanya Saadiyah. Dia menawarkan untuk menerima kami dan mengatakan dia bisa melindungi kami karena menantu laki-lakinya adalah seorang polisi. Kami menerima tawarannya,” katanya. Dua perempuan Kristen yang bekerja di sekolah tersebut, bersaudara Wardah dan Bedour, harus berjuang untuk keluar dari gerombolan tersebut, sementara mereka diraba-raba, dipukul dan dihina oleh para ekstremis. “Saya melihatnya dan itu sangat buruk,” kata Manal.

Kejadian di sekolah Fransiskan terulang di Minya dimana sebuah sekolah Katolik rata dengan tanah akibat serangan pembakaran dan sebuah panti asuhan Kristen juga dibakar.

“Saya ketakutan dan tidak bisa fokus,” kata Boulos Fahmy, pendeta di sebuah gereja Katolik tidak jauh dari sekolah Manal. “Saya memperkirakan akan ada serangan terhadap gereja saya kapan saja saat ini,” katanya pada hari Sabtu.

Bishoy Alfons Naguib, pengusaha berusia 33 tahun asal Minya, juga memiliki kisah mengharukan serupa.

Toko perlengkapan rumahnya di jalan perbelanjaan utama di ibu kota provinsi, yang juga disebut Minya, dibakar minggu ini dan api menghanguskan semua yang ada di dalamnya.

“Seorang tetangga menelepon saya dan mengatakan tokonya terbakar. Ketika saya tiba, tiga ekstremis bersenjatakan pisau mendekati saya dengan sikap mengancam ketika mereka menyadari bahwa sayalah pemiliknya,” kata Naguib. Ayah dan saudara laki-lakinya memohon kepada orang-orang itu untuk menyelamatkannya. Untungnya, katanya, ada yang berteriak bahwa seorang anak laki-laki beragama Kristen sedang merekam kejadian tersebut dengan ponselnya, sehingga massa bergegas menghampiri anak tersebut dan meneriakkan “Nusrani, Nusrani,” kata dalam Al-Qur’an untuk orang Kristen, yang merupakan istilah yang menghina. mengacu pada mereka di Mesir saat ini.

Naguib berlari ke gedung terdekat di mana dia memiliki apartemen dan mengunci diri di dalamnya. Setelah menunggu beberapa saat di sana, dia meninggalkan apartemen, berlari ke atap dan melompat ke pintu sebelah, lalu keluar pada jarak yang aman dari kerumunan. .

“Di Jalan Mustafa Fahmy kami, para Islamis biasa melukiskan tanda X merah pada toko-toko Muslim dan tanda X hitam pada toko-toko Kristen,” katanya. “Anda dapat yakin bahwa yang bertanda X merah masih utuh.”

Di Fayoum, sebuah provinsi oasis di barat daya Kairo, kelompok Islam menjarah dan membakar lima gereja, menurut Uskup Ibram, pemimpin lokal Gereja Ortodoks Koptik, yang merupakan denominasi Kristen terbesar di Mesir. Dia mengatakan dia telah menginstruksikan baik umat Kristen maupun ulama untuk tidak mencoba melawan gerombolan Islamis karena takut kehilangan nyawa.

“Para penjarah sangat rajin sehingga mereka kembali ke salah satu dari lima gereja yang mereka rampas untuk melihat apakah mereka bisa mendapatkan lebih banyak lagi,” katanya kepada AP. “Mereka memuat kursi dan sofa kami ke truk dan ketika tidak ada ruang lagi, mereka menghancurkannya.”