Mesir dan sekutu Teluk Arab melihat aliansi anti-militan

KAIRO (AP) – Mesir, Arab Saudi, Uni Emirat Arab dan Kuwait sedang mendiskusikan pembuatan pakta militer untuk menghadapi militan Islam, dengan kemungkinan kekuatan gabungan untuk melakukan intervensi di Timur Tengah, demikian yang diketahui oleh Associated Press.

Aliansi ini juga akan berfungsi sebagai unjuk kekuatan untuk melawan saingan tradisional mereka, Iran yang didominasi Syiah. Dua negara dipandang sebagai arena potensial bagi aliansi ini untuk bertindak, kata para pejabat senior militer Mesir: Libya, tempat militan Islam telah mengambil alih beberapa kota, dan Yaman, tempat pemberontak Syiah yang dicurigai memiliki hubungan dengan Iran telah menguasai ibu kota.

Diskusi tersebut mencerminkan ketegasan baru di antara kelompok Sunni di Timur Tengah, yang pemerintahannya – setelah tiga tahun kerusuhan pasca Arab Spring di wilayah tersebut – semakin memandang militan Islam Sunni dan gerakan politik Islam sebagai ancaman.

Pertimbangan sekutu-sekutu Amerika di Arab mengenai pembentukan kekuatan gabungan menggambarkan keinginan untuk melampaui koalisi internasional yang telah dibentuk Amerika Serikat untuk melakukan kampanye udara melawan kelompok ISIS di Irak dan Suriah. Arab Saudi dan UEA berpartisipasi dalam serangan di Suriah ini. Para pejabat mengatakan aliansi yang sedang dipertimbangkan tidak dimaksudkan untuk melakukan intervensi di Irak atau Suriah, namun untuk bertindak secara terpisah guna mengatasi titik panas ekstremis lainnya.

Tiga pejabat militer Mesir membahas rincian perundingan tersebut dan pejabat keempat membenarkan komentar mereka.

Seorang pejabat Teluk yang mengetahui diskusi tersebut juga mengatakan kepada The Associated Press bahwa pemerintah negara-negara tersebut sedang berkoordinasi mengenai cara menangani Libya, dan pembicaraan “sedang berlangsung mengenai kerja sama yang lebih luas mengenai cara menangani ekstremis di wilayah tersebut.” Dia dan para pejabat Mesir berbicara tanpa mau disebutkan namanya karena pembicaraan tersebut tetap dirahasiakan.

Pembicaraan mengenai aliansi melawan ekstremis telah mencapai kemajuan, kata para pejabat Mesir. Namun gagasan lebih lanjut untuk membentuk kekuatan gabungan semakin dikesampingkan, dan terdapat perbedaan pendapat antar negara mengenai ukuran kekuatan, pendanaan, dan markas besar, serta apakah Liga Arab atau PBB harus mencari perlindungan politik untuk operasi tersebut, salah satunya kata para pejabat Mesir. Upaya-upaya sebelumnya untuk membentuk kekuatan militer pan-Arab telah gagal.

Namun, bahkan jika kekuatan gabungan tidak disepakati, aliansi tersebut akan mengoordinasikan aksi militer, yang bertujuan untuk melakukan operasi yang cepat dan tepat terhadap militan dibandingkan misi yang lebih lama, kata para pejabat.

Negara-negara tersebut telah menunjukkan kesediaan yang belum pernah terjadi sebelumnya untuk melakukan intervensi bersama. Mesir dan UEA bekerja sama dalam melakukan serangan udara terhadap militan Islam di Libya selama musim panas, menurut para pejabat AS dan Mesir, dan bulan lalu Mesir melakukan serangannya sendiri. Pemerintah Mesir membantah kedua operasi tersebut.

Presiden Mesir, mantan panglima militer Abdel-Fattah el-Sissi, telah berulang kali memperingatkan bahwa ekstremis Islam harus ditangani di berbagai tempat, tidak hanya di Irak dan Suriah. Dalam wawancara bulan September dengan AP, dia mengatakan “strategi komprehensif melawan terorisme di kawasan” diperlukan.

Di Washington, ketika ditanya apakah AS mengetahui diskusi tersebut, sekretaris pers Pentagon, Laksamana Muda. John Kirby berkata: “Kami tidak menyadarinya. Saya tidak akan membicarakan hal itu.” Dia tidak ingin menjelaskan lebih lanjut.

Juru bicara kepresidenan Mesir Alaa Youssef membantah bahwa pembentukan pasukan gabungan cepat, lengkap dengan markas besar, merupakan bagian dari pembicaraan “rutin” antara Mesir dan sekutu Arabnya mengenai strategi memerangi ekstremisme.

Para pejabat militer Mesir mengatakan para jenderal tinggi dari negara-negara tersebut – termasuk terkadang kepala staf mereka – mengadakan beberapa putaran perundingan. Dua pejabat militer Mesir mengatakan mereka mengambil bagian dalam diskusi tersebut, sementara dua lainnya mengatakan mereka telah diberi pengarahan mengenai hal tersebut.

Yang dipertimbangkan, kata mereka, adalah pembentukan kekuatan nuklir yang terdiri dari pasukan elit dengan pesawat terbang dan akses terhadap kumpulan intelijen yang dikumpulkan oleh anggota aliansi.

Untuk mempersiapkan kekuatan tersebut, latihan perang bilateral dan multilateral telah diadakan antar negara selama setahun terakhir untuk meningkatkan keharmonisan antara pasukan dan sistem persenjataan mereka, kata para pejabat Mesir. Mesir dan Arab Saudi, khususnya, memiliki unit kontraterorisme elit, dan negara-negara Teluk memiliki angkatan udara canggih yang sebagian besar dibeli dari Amerika Serikat.

Para pejabat mengatakan Yordania dan Aljazair juga telah didekati untuk bergabung.

“Ini hanya akan diumumkan ketika sudah siap untuk dijalankan dan kami memiliki kesepakatan dalam segala hal,” kata pejabat paling senior di Mesir itu.

Negara-negara yang terlibat bertujuan untuk mendapatkan “anggukan” persetujuan dari Amerika Serikat, kata para pejabat. Namun, gagasan pasukan gabungan mencerminkan skeptisisme di antara negara-negara bahwa Washington bersedia mengejar militan di luar operasi kelompok anti-ISIS, kata mereka.

Di Libya, militan Islam telah menguasai ibu kota, Tripoli, dan kota terbesar kedua, Benghazi, selama dua bulan terakhir. Politisi Islam di Tripoli membentuk pemerintahan mereka sendiri dan menghidupkan kembali parlemen sebelumnya, di mana mereka memiliki mayoritas.

Parlemen dan pemerintahan yang diakui secara internasional dan baru-baru ini dipilih terdegradasi ke kota kecil Tobrouk dekat perbatasan Mesir, sementara milisi dan pasukan sekutunya di bawah Jenderal. Khalifa Hifter memerangi militan. El-Sissi dan Arab Saudi mendukung pemerintahan Tobruk.

Di Yaman, Al-Qaeda memiliki salah satu cabangnya yang paling aktif dan telah memerangi pemerintah selama bertahun-tahun. Selain itu, pemberontak Syiah yang dikenal sebagai Houthi menyerbu ibu kota, Sanaa, pada bulan September, mengancam pemerintahan Presiden Abed Rabo Mansour Hadi yang didukung Teluk. Arab Saudi melakukan intervensi pada awal tahun 2010 untuk melawan Houthi, dengan keyakinan bahwa gerakan tersebut merupakan proksi bagi Iran.

Aliansi ini juga akan melindungi Teluk dari serangan kelompok ISIS, kata para pejabat. Keberadaannya juga akan menjadi simbol persatuan melawan pengaruh Iran.

Mesir dan Arab Saudi memiliki ikatan yang sangat erat di bawah pemerintahan el-Sissi. Sebagai komandan militer, el-Sissi menggulingkan presiden Islamis Mesir, Mohammed Morsi, yang terpilih secara demokratis setelah pergolakan pemberontakan Musim Semi Arab. El-Sissi sejak itu melancarkan tindakan keras terhadap Ikhwanul Muslimin pimpinan Morsi, yang juga dianggap sebagai musuh oleh Arab Saudi dan UEA.

Arab Saudi, Uni Emirat Arab, dan Kuwait telah memberikan bantuan sekitar $20 miliar kepada Mesir sejak penggulingan Morsi oleh El-Sissi.

El-Sissi telah berulang kali menyebut keamanan sekutunya di Teluk Arab sebagai “garis merah” dan merupakan bagian integral dari keamanan Mesir sendiri, dan menunjukkan bahwa ia bersedia mengirim pasukan. Sesaat sebelum meninggalkan militer untuk mencalonkan diri sebagai presiden tahun ini, ia meresmikan pasukan elit yang mengerahkan pasukannya dengan cepat dan kemudian mengatakan dengan samar bahwa kawasan Teluk “hanya sepelemparan batu” dari Mesir.