CARACAS, Venezuela (AP) — Para pejabat Venezuela telah membekukan semua pembayaran mata uang keras kepada pembalap mobil dan motor yang berkompetisi di luar negeri saat mereka menyelidiki skandal korupsi.
Menteri Kehakiman Miguel Rodriguez mengatakan kepada wartawan hari Jumat bahwa beberapa atlet olahraga motor menerima uang tunai untuk “kegiatan yang fiktif atau terlalu mahal.”
Karena mata uang bolivar Venezuela tidak diperdagangkan di pasar global, bisnis dan individu Venezuela bergantung pada lembaga pemerintah yang disebut Cadivi untuk memperoleh dolar, euro, dan mata uang lain yang diperdagangkan secara bebas.
Dolar menjadi sangat langka di negara kaya minyak yang dilanda krisis ekonomi, termasuk salah satu negara dengan tingkat inflasi tertinggi di dunia, sehingga nilainya mencapai tujuh kali lipat nilai tukar resmi di pasar gelap.
Skandal mata uang olahraga hanyalah yang terbaru yang melibatkan permainan rezim mata uang Venezuela. Salah satunya adalah dengan membeli tiket pesawat untuk bepergian ke luar negeri, yang memungkinkan warga Venezuela menarik $3.000 per tahun dengan tarif resmi.
Menteri Olahraga Alejandra Benitez mengatakan dalam sebuah wawancara surat kabar yang diterbitkan Kamis bahwa penyelidikan awal terhadap pembayaran Cadivi menemukan bahwa seorang pengemudi menerima $66 juta. Dia tidak menyebutkan nama pengemudinya.
Dia mencatat bahwa lebih dari 98 persen anggaran kompetisi luar negerinya disalurkan ke olahraga motor.
Di antara pembalap yang terkena dampaknya adalah EJ Viso, yang tampaknya telah membatalkan partisipasinya pada final musim IndyCar Series akhir pekan ini di Fontana, California. Viso terdaftar sebagai “sakit”.
Dia tidak bisa dihubungi untuk memberikan komentar. Dalam wawancara dengan El Nacional yang diterbitkan pada hari Rabu, dia menyambut baik penyelidikan tersebut. Dia sebagian besar disponsori oleh perusahaan minyak negara PDVSA.
Benitez dikutip dalam wawancara di Ultimas Noticias mengatakan bahwa dia menemukan bahwa tanda tangannya pada 60 file pembayaran mata uang keras telah dipalsukan.
Meskipun Venezuela memiliki cadangan minyak terbesar di dunia, pemerintahan sosialis Venezuela mempunyai masalah besar dalam mengelola perekonomian.
Krisis ini menjadi lebih parah setelah kematian Presiden lama Hugo Chavez pada tanggal 5 Maret, yang mendapat dukungan luas dengan program pengentasan kemiskinan yang mahal.
Venezuela kini dilanda kekurangan makanan, obat-obatan, bahan mentah, dan suku cadang. Akibatnya, industri lokal terganggu dan beberapa jalur produksi terhenti. Inflasi tahunan lebih dari 49 persen.
___
Penulis Associated Press Frank Bajak berkontribusi pada laporan ini.
