Merkel, di Athena, memuji kemajuan reformasi Yunani

ATHENS, Yunani (AP) – Yunani mendapat pujian pada hari Jumat dari Kanselir Jerman Angela Merkel – pendukung utama penghematan zona euro – atas perubahan ekonomi yang menyakitkan dan keberhasilan kembali ke pasar.

Namun Merkel menambahkan dengan sopan bahwa negara yang menerima bantuan dana talangan itu masih belum keluar dari masalah.

“Yunani telah menepati janjinya,” kata Merkel pada konferensi pers dengan Perdana Menteri Yunani Antonis Samaras di Athena. Saya berharap kebijakan itu dilanjutkan.

Kunjungan singkat Merkel, yang kedua sejak krisis utang Eropa meletus di Yunani lebih dari empat tahun lalu, terjadi di tengah euforia pemerintah Yunani atas keberhasilan negara tersebut masuk kembali ke pasar obligasi internasional pada hari Kamis. Penerbitan obligasi lima tahun yang bersejarah ini merupakan yang pertama bagi Yunani sejak tahun 2010, ketika negara tersebut diselamatkan dari kebangkrutan melalui dana talangan (bailout) besar-besaran dari mitra-mitranya di Eropa dan Dana Moneter Internasional (IMF).

“Yunani berhasil,” kata Samaras, sebelum memberikan nada yang lebih tenang.

“Kecepatan saya dan pemerintahan saya tidak akan berubah. Apa yang berubah adalah gambaran, psikologi… pasar memilih Yunani dan memberikan kepercayaan mereka.”

Merkel tetap menjadi tokoh yang memecah belah di Yunani karena sikapnya yang terus menerus menyebabkan penderitaan ekonomi. Selama kunjungannya pada tahun 2012, ia disambut oleh protes massal anti-pembatasan yang berubah menjadi kekerasan, dan sekitar 5.000 petugas polisi dikerahkan pada hari Jumat untuk menjaga daerah-daerah dalam rencana perjalanan Merkel dan menerapkan larangan protes terencana di sebagian besar pusat kota Athena.

Keamanan semakin diperketat setelah sebuah bom mobil berkekuatan besar meledak di luar Bank Yunani pada Kamis pagi, menyebabkan kerusakan namun tidak ada korban jiwa. Belum ada kelompok yang mengaku bertanggung jawab, namun polisi mencurigai militan anarkis dalam negeri.

Sekitar 1.000 orang mengadakan protes damai di luar area terlarang, namun bubar di bawah hujan deras.

Langkah-langkah penghematan yang membantu menstabilkan keuangan pemerintah menimbulkan dampak sosial yang sangat besar. Perekonomian menyusut sekitar seperempat selama krisis dan pengangguran mencapai hampir 27 persen.

“Saya percaya bahwa setelah semua reformasi yang diperlukan ini dilakukan – dan masih banyak lagi reformasi yang akan datang – Yunani akan memiliki lebih banyak peluang daripada masalah,” kata Merkel pada awal kunjungannya.

Pembicaraannya dengan Samaras, yang menghadapi tuntutan partai oposisi untuk mengadakan pemilu dini dan pemungutan suara di Parlemen Eropa bulan depan, mencakup inisiatif Jerman untuk mendukung usaha kecil Yunani, serta negosiasi masa depan mengenai keringanan utang nasional Yunani.

Kedua pemimpin juga bertemu dengan sekelompok pengusaha Yunani yang telah mendirikan startup internet.

“Saya tidak tahu apakah teman-teman Anda akan berbicara dengan Anda setelah Anda memberi tahu mereka bahwa Anda bertemu dengan Kanselir Jerman,” canda Merkel.

Sementara itu, lembaga pemeringkat Fitch memperingatkan keberhasilan penerbitan obligasi tidak berarti berakhirnya masalah keuangan Yunani. Dalam sebuah laporan pada hari Jumat, mereka mengatakan masalah ini menunjukkan kemajuan negara tersebut namun tidak berarti negara tersebut akan mampu membiayai dirinya sendiri ketika program dana talangan berakhir pada akhir tahun ini. Laporan ini juga menyoroti risiko berkurangnya dukungan politik terhadap reformasi.