BERLIN (AP) – Menteri Pendidikan Jerman mengatakan pada Rabu bahwa dia tidak akan mengundurkan diri setelah universitas menemukan dia menjiplak bagian dari tesisnya, tetapi sebaliknya akan melawan keputusan tersebut – hal yang sangat memalukan bagi pemerintah pada tahun pemilu.
Annette Schavan (57) adalah sekutu dekat Kanselir Angela Merkel, dan menteri kedua di kabinetnya yang kehilangan gelar doktor karena plagiarisme. Karl-Theodor zu Guttenberg, mantan menteri pertahanan, mengundurkan diri pada 2011 setelah diketahui bahwa dia telah menyalin sebagian besar tesisnya.
Universitas Heinrich Heine Düsseldorf memilih pada hari Selasa untuk mencopot Schavan dari gelar doktornya setelah tinjauan menyeluruh atas tesisnya tahun 1980 yang dilakukan setelah seorang blogger anonim mengajukan tuduhan plagiarisme.
Dalam lawatan resmi ke Afrika Selatan, Schavan yang selalu membantah tudingan itu mengatakan akan melawan vonis tersebut.
“Saya tidak akan menerima keputusan Universitas Düsseldorf dan saya akan mengambil tindakan hukum terhadapnya,” katanya kepada wartawan di Johannesburg pada hari Rabu, lapor kantor berita dpa.
Juru bicara Merkel, Steffen Seibert, mengatakan kanselir telah melakukan kontak dengan Schavan dan “memiliki kepercayaan penuh padanya”.
Namun keputusan universitas tersebut telah mendorong seruan dari politisi oposisi untuk pengunduran diri Schavan, dengan mengatakan dia berada dalam posisi yang tidak dapat dipertahankan karena kementeriannya bertanggung jawab atas pendidikan dan ilmu pengetahuan.
“Dia harus mundur, karena dia tidak bisa lagi dianggap sebagai panutan dan merugikan ilmu pengetahuan,” kata Andrea Nahles, sekretaris jenderal oposisi Sosial Demokrat, menurut dpa.
Gelar doktor sangat dihormati di Jerman, di mana tidak jarang orang bersikeras untuk dirujuk dengan gelar akademik penuh mereka. Penyalahgunaan gelar doktor adalah tindak pidana dan dapat dihukum dengan denda atau hingga satu tahun penjara.
Insiden itu terjadi ketika negara itu bersiap untuk pemilihan nasional pada 22 September, dengan koalisi yang berkuasa Merkel dengan Demokrat Bebas saat ini bersaing ketat dalam jajak pendapat dengan kemungkinan koalisi oposisi dari Demokrat Hijau dan Sosial. Demokrat Kristen Merkel tetap menjadi partai terkuat menurut jajak pendapat.
Bruno Bleckmann, kepala komite akademik yang memberikan suara 12-2 untuk mencopot Schavan dari gelar doktornya, mengatakan tesisnya “berisi sejumlah besar kutipan langsung tanpa kredit dari teks-teks lain.”
Schavan juga gagal mengutip karya yang dia gunakan dalam catatan kaki atau bibliografinya, membuat panitia menyimpulkan bahwa dia “secara sistematis dan sengaja mengklaim pencapaian intelektual … yang tidak dia miliki,” kata Bleckmann.
