McALLEN, Texas (AP) – Menteri Luar Negeri Honduras pada Selasa mengatakan saat berkunjung ke perbatasan Texas-Meksiko bahwa dia senang melihat arus imigran anak-anak tanpa pendamping telah melambat menyusul upaya di negaranya untuk menahan diri dari perjalanan berbahaya tersebut. ke Amerika Serikat.
Tidak ada penjelasan yang jelas mengenai penurunan ini, yang dapat disebabkan oleh sejumlah faktor termasuk variasi musiman, peningkatan penegakan hukum di perbatasan dan kampanye pesan internasional, namun jumlah anak-anak tanpa pendamping yang ditangkap pada bulan Juli adalah sekitar setengah dari dua bulan sebelumnya. .
“Kami mengirimkan pesan yang kuat kepada keluarga dan orang lain agar anak-anak tetap di rumah dan tidak melakukan perjalanan yang mengerikan itu,” kata Menteri Luar Negeri Mireya Aguero de Corrales di McAllen.
Honduras dan negara tetangganya, Guatemala dan El Salvador, semuanya dilanda kekerasan geng dan menghadapi kemiskinan yang parah. Aguero mengatakan letak geografis mereka, yang terletak di antara produsen dan konsumen narkoba, telah memaksa mereka mengalihkan sumber daya yang sangat dibutuhkan dari program kesehatan dan pendidikan ke program keamanan.
Aguero, yang bersama dengan Perwakilan AS. Henry Cuellar, seorang Demokrat Laredo, yang sedang berkunjung, mengatakan bahwa AS harus mengembangkan program bantuan bagi negara-negara yang melampaui kerja sama keamanan untuk mengatasi masalah yang terkait dengan kemiskinan.
Honduras telah meningkatkan program yang bertujuan membantu mereka yang dideportasi dari AS untuk berintegrasi kembali di dalam negeri. Mereka mendapatkan perlakuan istimewa dalam mencari rumah, pekerjaan dan kembali ke sekolah, katanya.
Dari bulan Oktober hingga Juli, sekitar 63.000 anak tanpa pendamping ditangkap setelah memasuki Amerika Serikat secara ilegal, jumlah ini dua kali lipat dibandingkan periode yang sama tahun sebelumnya. 63.000 keluarga lainnya – ibu atau ayah dengan anak kecil – ditangkap pada periode tersebut.
Namun, penangkapan ini melambat. Penangkapan anak-anak yang bepergian sendirian dan anak-anak serta orang tua yang bepergian bersama turun sekitar setengahnya pada bulan Juli dibandingkan bulan sebelumnya.
Jumlah anak-anak Honduras yang memasuki AS secara ilegal tanpa orang tua atau wali melonjak tahun ini. Dengan sisa dua bulan pada tahun fiskal, lebih dari 17.500 anak-anak Honduras telah ditangkap setelah tiba sendirian pada akhir bulan Juli. Pada seluruh tahun keuangan sebelumnya, terdapat 6.747, yang merupakan lonjakan signifikan dari kurang dari 3.000 pada tahun 2012.
Honduras mempunyai tingkat pembunuhan tertinggi di dunia untuk negara yang tidak sedang berperang. Perdagangan narkoba dan kekerasan geng yang meluas telah menyebabkan ribuan keluarga memutuskan bahwa perjalanan berbahaya ke utara adalah pilihan yang lebih baik daripada tetap tinggal.
Banyak orang yang pergi menjual seluruh harta benda mereka dan terkadang menyerahkan rumah mereka untuk membiayai perjalanan.
Perempuan dengan anak kecil yang dikirim kembali ke San Pedro Sula bulan lalu diberi bahan makanan, air, dan sekitar $25 dalam mata uang lokal untuk sehari.
Aguero mengatakan mereka juga mendaftar ke lembaga layanan sosial pemerintah dan lembaga pemerintah lainnya yang berfokus pada anak-anak agar memenuhi syarat untuk mendapatkan dukungan tambahan.
Tujuannya adalah agar migrasi kembali menjadi pilihan dan bukan keharusan, kata Aguero. Harapannya adalah “untuk mematahkan semangat mereka, untuk memutus lingkaran setan,” katanya.
“Intinya, banyak yang turun dari bus saat kembali (dideportasi) dari Meksiko dan berangkat lagi,” kata Aguero. “Itulah mengapa pendekatan komprehensif terhadap akar permasalahan ini penting.”
