DENVER (AP) — Aliansi ini tidak mungkin terjadi, yang menurut pihak berwenang melibatkan sekelompok Mennonit Meksiko yang cinta damai yang dituduh menanam berton-ton ganja dan bekerja sama dengan kartel Meksiko yang terkenal jahat untuk menyelundupkannya melintasi perbatasan AS.
Abraham Friesen-Remple adalah salah satu dari enam anggota komunitas petani Mennonite di Ciudad Cuauhtémoc yang didakwa dan didakwa dengan penyelundupan ganja di tangki bensin mobil dan di dalam peralatan pertanian.
Friesen-Remple dijatuhi hukuman 15 bulan penjara pada hari Senin di pengadilan federal di Denver setelah mengaku bersalah menggunakan telepon untuk memfasilitasi distribusi ganja. Seorang hakim mengatakan dia kemungkinan akan dibebaskan pada hari itu juga karena masa hukumannya sudah habis.
Aparat penegak hukum mengatakan kemitraan dagang ini bukanlah hal baru. Namun kasus Friesen-Remple menggambarkan bagaimana kaum Mennonit bekerja dengan Kartel Juarez di negara bagian Chihuahua, Meksiko.
“Anda memiliki akses siap pakai ke perbatasan, dan Anda memiliki kumpulan tenaga kerja terampil dalam hal kemampuan mereka untuk bekerja dengan mesin dan pengelasan dan apa pun yang Anda temukan di komunitas pertanian,” kata Glenn Gaasche, seorang supervisor di Grand Junction, mengatakan . Colorado, Kantor Administrasi Pemberantasan Narkoba.
Dia mengatakan kaum Mennonit, yang terampil sebagai tukang las, akan mengisi ruang rahasia di dalam mesin pertanian dengan pot sebelum mengangkutnya melintasi perbatasan.
Peran pasti kartel ini tidak jelas. Namun Gaasche mengatakan organisasi kriminal semacam itu mengendalikan sisi perbatasan Meksiko dan kemungkinan besar tidak akan membiarkan berton-ton ganja melintas tanpa mendapatkan potongan dari hasil penjualannya.
“Akan ada koordinasi dan sejumlah uang akan berpindah tangan,” katanya.
Investigasi tersebut melibatkan penyadapan di mana 32.200 panggilan direkam dalam bahasa Spanyol dan dialek Jerman yang digunakan oleh Mennonites.
Dalam kasus Friesen-Remple, eksekutif Mennonite membawa kasus tersebut ke Colorado dan kemudian ke North Carolina setelah penangkapan seseorang yang mengelola bengkel mobil Colorado Springs yang terlibat dalam kasus tersebut.
Ganja diturunkan di toko dan pengemudi seperti Friesen-Remple membawanya ke lokasi lain di seluruh negeri, kata pihak berwenang.
Catatan pengadilan menunjukkan dia pernah mengirimkan kiriman ganja – yang disembunyikan di buldoser pertanian – ke sebuah rumah di Shelby, North Carolina. Agen DEA menyadap teleponnya dan mengetahui bahwa dia mendapatkan petunjuk arah dari seseorang di Meksiko.
Bulan berikutnya, seorang anggota jaringan narkoba yang menjadi saksi yang bekerja sama mengatakan kepada agen Friesen-Remple mengirimkan 1.575 pon ganja yang ditemukan agen selama penggeledahan di rumahnya, menurut catatan pengadilan.
“Dalam kasus kami, saya cukup yakin beberapa operator disuruh pergi ke gudang tertentu, beberapa disuruh bertemu dengan distributor tertentu, dan beberapa dari orang-orang itu mungkin menjalankan bisnis kecil mereka sendiri yang menyimpan barang untuk kartel. atau pergerakan uang,” kata Gaasche.
Friesen-Remple ditangkap pada 20 Agustus 2013 di Santa Teresa Point of Entry di New Mexico.
Selama masa hukuman, Hakim Distrik AS Philip Brimmer mencatat kurangnya riwayat kriminal dan terbatasnya peran dalam distribusi narkoba.
Komunitas Mennonite di Chihuahua dimulai pada tahun 1920-an, ketika ribuan Mennonite pindah dari Kanada ke Meksiko utara untuk mempertahankan cara hidup yang berakar pada pertanian dan penolakan terhadap dinas militer. Mereka terus bertani dan bertani di komunitas terpencil.
“Sembilan puluh sembilan persen penduduknya adalah pekerja keras yang jujur, hanya ada 1 persen yang tidak melakukan hal tersebut,” kata Gaasche.
Penegakan hukum telah mengetahui selama bertahun-tahun mengenai kelompok kecil Mennonit yang mengoperasikan jaringan kokain dan mengedarkan obat-obatan terlarang lainnya, kata Sersan polisi Aurora, Colorado. Dale Quigley, manajer intelijen untuk Area Perdagangan Narkoba Intensitas Tinggi Rocky Mountain.
Tahun lalu, agen DEA juga menyita kokain yang menurut mereka akan dikirim ke Mennonites di Kanada.
Keterlibatan beberapa Mennonite, meski tidak mewakili seluruh komunitas, adalah kasus ekonomi yang sederhana, kata Quigley.
“Ini hanya sebuah kasus di mana saya memiliki komoditas yang dapat saya pindahkan dari satu tempat ke tempat lain dan mendapatkan keuntungan finansial dari komoditas tersebut,” katanya.
