Menjelang reuni keluarga Korea, ketakutan akan harapan palsu

BUCHEON, Korea Selatan (AP) — Kim Se-rin yakin dia akan mengenali saudara perempuannya ketika mereka bersatu kembali — jika mereka bersatu kembali — Kamis di Korea Utara, lebih dari 63 tahun setelah perang memisahkan mereka. Dan dia tahu apa yang akan dia katakan.

“Pertama-tama saya akan memeluknya dan mengatakan kepadanya bahwa saya berterima kasih padanya karena telah hidup begitu lama,” kata pensiunan pejabat kota Seoul berusia 84 tahun itu. “Kalau begitu aku akan bertanya padanya kapan ayah dan ibu kita meninggal dan kapan saudara perempuan dan laki-laki kita meninggal.”

Apa yang Kim tidak ketahui adalah apa yang akan ia lakukan jika reuni mereka – salah satu dari ratusan reuni yang direncanakan antara warga Korea Utara dan Selatan pada hari Kamis hingga Selasa – menjadi korban dari hubungan yang selalu bergejolak antara kedua negara. Kim, yang memiliki masalah jantung kronis, jatuh sakit setelah Korea Utara tiba-tiba membatalkan reuni pada bulan September dan tidak bisa tidur nyenyak sejak itu.

“Saya pikir ini akan menjadi kesempatan terakhir saya,” kata Kim pekan lalu saat wawancara di rumahnya di Bucheon, sebelah barat Seoul. “Berapa lama aku bisa hidup?”

Kim dan sekitar 500 warga Korea Selatan lainnya berangkat dengan bus pada Kamis pagi menuju resor Diamond Mountain yang indah di Korea Utara untuk mengambil bagian dalam pertemuan yang akan menyatukan kembali anggota keluarga untuk pertama kalinya sejak Perang Korea berdarah berakhir dengan gencatan senjata pada tahun 1953. Lebih dari 260 warga Korea Utara diharapkan untuk berpartisipasi. Tidak ada reuni yang diadakan sejak akhir tahun 2010, dan jika pertemuan ini benar-benar terjadi, hal ini akan menjadi pertanda positif bagi hubungan antar-Korea dan menjadi kelegaan bagi keluarga-keluarga yang terpisah oleh perbatasan yang paling dijaga ketat di dunia.

Kedua negara yang bersaing itu mencapai kesepakatan pekan lalu untuk melanjutkan pertemuan singkat keluarga-keluarga yang dilanda perang, meskipun ada kekhawatiran di Seoul bahwa Pyongyang akan kembali membatalkan perjanjian tersebut. Saat mereka menunggu dengan cemas pada hari-hari menjelang perjalanan, banyak warga lanjut usia Korea yang tidak yakin apakah mereka dapat melihat wajah kerabat mereka yang telah lama hilang sebelum mereka meninggal.

“Saya sangat terkejut terakhir kali Korea Utara membatalkan reuni. Kondisi kesehatan saya memburuk karena stres akibat pembatalan tersebut,” kata Lee Geun-su, 85 tahun, pada hari Senin. Dia berencana pergi ke Korea Utara untuk menemui adik perempuannya, namun pada hari Rabu Kementerian Unifikasi Korea Selatan mengumumkan bahwa dia terlalu sakit untuk pergi.

Korea Utara telah mendorong hubungan yang lebih baik dengan Korea Selatan, dengan mengurangi retorika keras yang meningkat pada musim semi lalu dengan serangkaian ancaman untuk melancarkan serangan nuklir terhadap Seoul dan Washington. Para analis mengatakan Korea Utara berharap hubungan yang lebih baik dengan Seoul akan menarik investasi dan bantuan asing yang sangat dibutuhkan.

Masih ada risiko reuni bisa dibatalkan. Korea Utara sebelumnya mengancam akan membatalkan reuni tersebut karena akan diadakannya latihan militer tahunan antara Seoul dan Washington, yang oleh Korea Utara disebut sebagai latihan invasi. Pyongyang juga sebelumnya mengutip laporan berita kritis Korea Selatan sebagai alasan untuk tidak mempercayai Seoul.

Jutaan keluarga Korea telah terpisah sejak perang. Kedua pemerintah melarang warganya untuk saling mengunjungi atau bahkan bertukar surat, panggilan telepon, dan email. Selama periode pemulihan hubungan antar-Korea sebelumnya, sekitar 22.000 warga Korea mengadakan reuni singkat – 18.000 secara langsung dan lainnya melalui video.

Pada tahun 2000, Korea Selatan menciptakan sistem lotere terkomputerisasi untuk warga Korea Selatan yang mengharapkan reuni, dan sejak itu hampir 130.000 orang, sebagian besar berusia 70an atau lebih, telah mendaftar. Hanya sekitar 70.000 yang masih hidup.

Mereka yang terpilih untuk reuni bulan September yang dibatalkan mendapat kesempatan lagi minggu ini. Namun, dua warga Korea Selatan yang dipilih dan tiga warga Korea Utara telah meninggal, menurut Palang Merah Korea Selatan, yang membantu mengatur pertemuan dengan mitranya dari Korea Utara.

Waktu telah merampas kesempatan Kim untuk bertemu kembali dengan orang tuanya dan dua saudara kandung yang ditinggalkannya pada tanggal 4 Desember 1950, enam bulan setelah pecahnya Perang Korea. Pejabat Palang Merah mengatakan kepadanya bahwa hanya saudara perempuannya, Kim Yong Suk, yang berusia 79 tahun, yang masih hidup, meskipun ia juga diperkirakan akan bertemu dengan putra saudara laki-lakinya.

Kim, yang kini berusia delapan tahun dan sudah beruban, sedang belajar bahasa Korea di sebuah sekolah menengah di Hwangju, sekitar 40 kilometer selatan Pyongyang, dan saudara perempuannya termasuk di antara murid-muridnya. Dia cerdas dan cantik dengan rambut tebal yang dipotong pendek, dan Kim ingat seorang rekan gurunya bercanda meminta untuk menikahinya setelah lulus.

“Dia mirip denganku. Kita akan saling mengenali saat kita bersatu kembali,” ujarnya sambil tersenyum.

Kim mengatakan dia meninggalkan tanah airnya bersama dua temannya karena mereka bekerja untuk organisasi anti-komunis dan takut ditangkap oleh otoritas Korea Utara. Dia berkata bahwa dia sangat terburu-buru sehingga dia bahkan tidak bisa memberi tahu anggota keluarganya tentang kepergiannya, dan dia tidak tahu seberapa permanen keputusannya itu.

“Saya pikir saya bisa mampir ke rumah saya… Saya tidak tahu (perpisahan) akan bertahan lama,” kata Kim.

Kim bergabung dengan tentara Korea Selatan setelah melarikan diri ke Korea Selatan, dan mengatakan bahwa dia serius memikirkan kematian dalam pertempuran sengit dengan tentara Tiongkok. Tiongkok melakukan intervensi dalam perang untuk membantu Korea Utara, sementara pasukan PBB yang dipimpin AS berperang bersama Korea Selatan.

Dia mengatakan para tentara muda Tiongkok mabuk karena kaoliang, minuman yang berapi-api dan membakar tenggorokan, kemudian mendaki bukit dalam gelombang manusia dan mengarahkan senapan mereka langsung ke kantor komandan batalion Korea Selatan. “Begitu banyak orang yang meninggal,” katanya.

Dia mengatakan sejumlah besar tentara Tiongkok musnah akibat bom yang dijatuhkan oleh pesawat pengebom B-29 Amerika. “Tampungan menjadi genangan darah karena hujan dan bercampur darah jenazah,” ujarnya.

Kim kemudian berpikir bahwa dia akan mati di Korea Selatan, jauh dari kampung halamannya. Hal ini tidak berubah: “Saya menyuruh cucu-cucu saya untuk pindah dan menguburkan jenazah saya di samping makam orang tua saya di kuburan keluarga kami setelah penyatuan.”

Dia mengatakan bahwa jika dia bertemu dengan saudara perempuannya, dia setidaknya bisa menyampaikan pesan kepada orang tuanya untuk sementara waktu.

“Saya akan memintanya untuk pergi ke pemakaman agar orang tua kami bisa mengatakan bahwa dia bertemu dengan saya dan saya hidup dengan baik di Korea Selatan, karena saya tidak bisa pergi ke sana, dan reuni ini akan menjadi pertemuan terakhir kami,” kata Kim. “Kalau begitu aku akan merasa sangat lega.”