Menghindari kesenjangan dalam asuransi kesehatan memerlukan ketekunan

CHICAGO (AP) — Batas waktu telah berakhir, begitu pula masa tenggang, untuk mendaftar asuransi kesehatan sebagai bagian dari undang-undang layanan kesehatan negara.

sekarang apa?

Bagi mereka yang telah mampu menavigasi situs HealthCare.gov yang rawan kesalahan dan sering kewalahan, masih ada pekerjaan yang harus dilakukan untuk memastikan kesuksesan online menghasilkan cakupan aktual di tahun baru.

Langkah pertama yang direkomendasikan para ahli adalah menghubungi perusahaan asuransi Anda dan memastikan mereka menerima pembayaran Anda.

Bagaimana jika Anda melewatkan tenggat waktu Malam Natal dan masih menginginkan asuransi pada tahun 2014, sebagaimana diwajibkan oleh undang-undang kesehatan bagi kebanyakan orang Amerika? Anda mungkin tidak memiliki asuransi kesehatan selama sebulan, namun Anda masih dapat mendaftar untuk perlindungan yang akan dimulai pada bulan Februari.

“Bersabarlah karena mereka berusaha membantu Anda,” kata Tina Stewart, seorang mahasiswa pascasarjana berusia 25 tahun di Salt Lake City yang berhasil mendaftar pada program kesehatan pada Selasa pagi. “Ini akan memakan waktu.”

Perubahan bersejarah yang dibuat oleh Undang-Undang Perawatan Terjangkau akan berlaku penuh pada tanggal 1 Januari. Orang dengan kondisi kesehatan kronis tidak dapat lagi ditolak asuransi kesehatannya. Mereka yang sakit dan mulai menimbun tagihan pengobatan tidak akan lagi kehilangan perlindungannya. Batasan yang dikeluarkan sendiri dirancang untuk melindungi pasien dari kebangkrutan.

Namun kecuali 1 juta orang Amerika yang sejauh ini telah mendaftar untuk mendapatkan perlindungan melalui pasar baru memastikan permohonan mereka tiba di perusahaan asuransi baru tanpa kesalahan, beberapa orang mungkin masih belum memiliki asuransi ketika mencoba mengisi ulang resep atau janji dengan dokter.

“Data pendaftaran menjadi lebih baik dan akurat, namun masih ada pekerjaan yang harus diselesaikan,” kata Robert Zirkelbach, juru bicara America’s Health Insurance Plans, sebuah kelompok perdagangan yang mewakili industri asuransi swasta. “Rencana kesehatan masih harus kembali dan memperbaiki beberapa kesalahan data yang muncul dalam file-file ini.”

Jika semuanya berjalan lancar, konsumen akan melihat paket selamat datang melalui pos dari perusahaan asuransi mereka, kata Zirkelbach. Jika tidak, panggilan telepon ke perusahaan asuransi mungkin akan membereskan masalah tersebut.

“Jika konsumen mendaftar kemarin, mereka seharusnya tidak mengharapkan aplikasi pendaftaran mereka hari ini,” kata Zirkelbach. “Mohon tunggu beberapa hari untuk menerima dan memproses entri tersebut.”

Pembayaran premi pertama sangatlah penting. Karena perubahan tenggat waktu pendaftaran, sebagian besar perusahaan asuransi setuju untuk mengizinkan pembayaran hingga 10 Januari dan akan membuat pertanggungan berlaku surut hingga 1 Januari, katanya.

Siapa pun yang melewatkan tenggat waktu Malam Natal untuk mendaftar asuransi yang dimulai pada bulan Januari masih dapat mengajukan permohonan di HealthCare.gov untuk mendapatkan perlindungan yang dimulai nanti. Situs web federal melayani 36 negara bagian, tetapi juga mengarahkan orang-orang di tempat lain ke situs web asuransi online yang melayani negara bagian mereka. Situs ini juga memberikan arahan kepada lembaga lokal yang menawarkan bantuan pribadi.

Setelah peluncuran yang membawa bencana pada bulan Oktober, situs web federal menerima 2 juta kunjungan pada hari Senin, dan lalu lintas yang padat – namun tidak terlalu padat – pada hari Selasa. Juru bicara Gedung Putih Tara McGuinness mengatakan dia tidak memiliki perkiraan langsung mengenai jumlah pengunjung pada hari Selasa atau berapa banyak yang berhasil mendapatkan asuransi sebelum batas waktu malam Natal tengah malam. Masa tenggang satu hari yang tidak terduga ini hanyalah yang terbaru dari serangkaian penundaan dan pembalikan.

Kecuali Anda memenuhi syarat untuk Medicaid, Anda akan membayar biaya “premi” bulanan kepada perusahaan asuransi untuk pertanggungan. Sebelum perusahaan menanggung biaya pengobatan yang sebenarnya, Anda mungkin harus membayar sejumlah tertentu yang disebut dapat dikurangkan, selain kemungkinan biaya yang ditetapkan untuk kunjungan dokter (copay) atau persentase dari biaya layanan medis (asuransi bersama).

Kredit pajak federal ditujukan untuk membuat premi lebih terjangkau bagi rumah tangga yang berpenghasilan antara 100 persen dan 400 persen dari garis kemiskinan federal. Itu berarti $11.490 hingga $45.960 untuk individu, $23.550 hingga $94.200 untuk keluarga beranggotakan empat orang.

Terakhir, perhatikan bahwa tenggat waktu penting berikutnya bukanlah beberapa bulan. Jika Anda tidak memiliki perlindungan pada tanggal 31 Maret, Anda akan membayar denda pajak tahun depan sebesar $95 atau 1 persen dari penghasilan Anda, mana saja yang lebih tinggi.

Ron Pollack, presiden Families USA, sebuah kelompok advokasi liberal yang memimpin upaya untuk membuat orang yang tidak memiliki asuransi agar mendaftar untuk mendapatkan perlindungan tahun depan, mengatakan bahwa tenggat waktu adalah hal yang paling penting.

“Batas waktu yang sangat penting adalah 31 Maret,” kata Pollack. “Periode pendaftaran diperpanjang selama tiga bulan lagi.”