NEW YORK (AP) – Harga minyak telah turun hampir setengahnya hanya dalam enam bulan, penurunan yang mengejutkan dan tajam yang membuat konsumen bersorak, produsen menangis, dan para ekonom bingung apakah hal tersebut merupakan hal yang baik atau buruk.
Harga satu barel minyak hanya di bawah $56, turun dari harga tertinggi musim panas di $107, dan lebih rendah dibandingkan harga kapan pun sejak AS masih berada dalam resesi pada musim semi tahun 2009.
Jadi apa yang terjadi? Ketidakseimbangan pasokan dan permintaan global yang berdampak pada perekonomian dunia, baik dalam kondisi baik maupun buruk.
STOCK AKAN BOOM
Tingginya harga minyak selama bertahun-tahun, yang sempat terganggu oleh resesi, menginspirasi para pengebor di seluruh dunia untuk menjelajahi kerak bumi untuk mendapatkan lebih banyak minyak.
Mereka menemukannya.
Sejak tahun 2008 misalnya, perusahaan minyak di AS telah meningkatkan produksi sebesar 70 persen atau 3,5 juta barel minyak per hari. Sebagai gambaran, peningkatan tersebut lebih besar daripada produksi anggota OPEC mana pun kecuali Arab Saudi.
Ketika produksi AS meningkat, kerusuhan di Timur Tengah dan Afrika Utara mengurangi pasokan dari Libya, Iran, dan negara lain. Keseimbangan tercapai: Meningkatnya pasokan dari luar OPEC dan dari pemulihan industri minyak Irak membantu memenuhi peningkatan permintaan di seluruh dunia ketika pasokan OPEC lainnya berkurang.
Namun kini pasokan OPEC terlihat lebih pasti meskipun terjadi gejolak, dan pasokan non-OPEC telah membuat pasar kewalahan. OPEC memperkirakan pekan lalu bahwa dunia akan membutuhkan 28,9 juta barel minyak per hari pada tahun depan, yang terendah dalam lebih dari satu dekade. Pada saat yang sama, negara-negara OPEC berencana memproduksi 30 juta barel minyak per hari tahun depan. Surplus pasokan menyebabkan harga global turun.
PERMINTAAN AKAN MENINGKAT
Permintaan global diperkirakan akan terus tumbuh pada tahun depan, namun jauh lebih kecil dari perkiraan banyak orang pada awal tahun ini. Perekonomian Tiongkok, Jepang dan Eropa Barat – konsumen minyak terbesar setelah Amerika Serikat – semuanya tampak melemah. Permintaan minyak turun ketika pertumbuhan ekonomi terhenti.
Amerika Serikat masih menjadi konsumen terbesar di dunia, namun semakin banyaknya mobil yang hemat bahan bakar dan perubahan demografi menyebabkan permintaan terhadap minyak dan bensin tidak meningkat. Departemen Energi memperkirakan permintaan bensin akan sedikit menurun pada tahun depan meskipun harganya diperkirakan akan turun tajam dan perekonomian diperkirakan akan tumbuh.
KONSUMEN YANG BAHAGIA
Bagi pengemudi, pengirim barang, maskapai penerbangan, dan konsumen bahan bakar lainnya, penurunan harga minyak merupakan hal yang tidak disukai.
Harga rata-rata bensin nasional telah turun selama 81 hari berturut-turut menjadi $2,55 per galon, level terendah sejak Oktober 2009, menurut AAA. Itu berarti $1,15 per galon lebih murah daripada harga tertinggi tahun ini, sehingga menghemat $100 rumah tangga Amerika per bulan sambil membeli hadiah liburan. “Setiap kali harga bahan bakar turun, itu adalah hal yang baik,” kata Randy Daniels, 30, yang baru-baru ini berbelanja di Lenox Square Mall di Atlanta. “Tambahan 20 atau 30 dolar di saku saya akan sangat bermanfaat.”
Harga solar dan bahan bakar jet juga turun, sehingga membantu meningkatkan keuntungan dan harga saham maskapai penerbangan dan operator. Minyak pemanas adalah yang termurah dalam empat tahun terakhir, menurunkan harga pemanas rumah tepat pada saat musim dingin bagi banyak orang di wilayah Timur Laut yang dingin.
EKONOMI YANG Peduli
Turunnya harga bahan bakar bertindak seperti pemotongan pajak dan membantu meningkatkan belanja konsumen, yang pada gilirannya menyumbang 70 persen perekonomian AS. Namun para ekonom khawatir bahwa ada kekuatan lain yang lebih menyusahkan.
Anjloknya harga minyak mungkin merupakan tanda bahwa perekonomian global sedang mengalami kesulitan lebih dari yang diperkirakan para ekonom. Perekonomian global yang lemah dapat merugikan perekonomian AS dengan mengurangi ekspor, lapangan kerja dan pengeluaran, yang secara keseluruhan dapat melebihi manfaat ekonomi dari bahan bakar yang lebih murah.
SAKIT PRODUSEN
Bagi perusahaan-perusahaan minyak, negara-negara penghasil minyak, dan negara-negara pengekspor minyak, jatuhnya harga minyak adalah hal yang menyakitkan.
Perusahaan-perusahaan minyak pada umumnya terus memproduksi minyak dari sumur-sumur yang telah mereka bor, namun harga yang lebih rendah secara tajam mengurangi pendapatan dan memaksa mereka untuk memotong pengeluaran untuk proyek-proyek eksplorasi baru. Pekan lalu BP mengumumkan bahwa mereka akan berupaya memotong pengeluaran sebesar $1 miliar pada tahun depan, sebuah langkah yang menurut para analis dapat menyebabkan ribuan PHK.
Negara-negara bagian yang mengandalkan pajak dari produksi energi seperti Alaska, North Dakota, Oklahoma, dan Texas akan mengalami pendapatan yang lebih rendah dan beberapa negara bagian harus memotong anggarannya.
Negara-negara eksportir minyak besar seperti Iran, Irak, Rusia dan Venezuela sangat bergantung pada pendapatan perusahaan minyak milik negara untuk menjalankan pemerintahan dan mengalami defisit anggaran yang besar. Misalnya saja, Bank of America memperkirakan bahwa setiap penurunan harga minyak global sebesar $1 akan merugikan pendapatan tahunan Venezuela sebesar $770 juta. Harga saat ini berada di bawah rata-rata harga tahun lalu sebesar $47, menempatkan negara ini pada jalur penurunan pendapatan sebesar $36 miliar.
___
Penulis AP Business Mae Anderson berkontribusi pada cerita ini dari Atlanta. Jonathan Fahey dapat dihubungi di http://twitter.com/JonathanFahey .
