Memaksakan pergantian pemain adalah kunci kesuksesan awal Houston

HOUSTON (AP) – Houston Texans memiliki margin turnover terburuk di NFL ketika mereka unggul 2-14 musim lalu.

Dua pertandingan memasuki tahun ini, dan Houston berada di urutan kedua terbaik di liga dalam kategori itu dengan plus lima. Tim Texas melakukan empat turnover dalam kemenangan 30-14 hari Minggu di Oakland, menggunakan sepasang permainan besar untuk meningkatkan menjadi 2-0 setelah kalah dalam 14 pertandingan terakhir mereka pada tahun 2013.

“Itu adalah sesuatu yang kami … kendarai, bahkan dalam latihan,” kata keselamatan bebas Kendrick Lewis. “Itu terlihat dalam pertandingan. Teman-teman yang mengejar bola, tidak peduli apakah itu pemain belakang yang menerobos, atau penerima yang menangkap bola dan membalikkannya. Kami menyerang bola dan mencoba melakukan turnover dengan cara apa pun yang kami bisa.”

Lewis telah menjadi tambahan yang solid untuk pertahanan Houston, memulai kedua pertandingan dengan aman. Dia menghabiskan empat tahun pertamanya di NFL di Kansas City, di mana dia memulai 15 pertandingan musim lalu dan menyelesaikannya dengan 56 tekel dan satu intersepsi.

Houston melakukan dua intersepsi dan memulihkan dua kesalahan melawan Raiders. Salah satu permainan dalam permainan itu mencontohkan pola pikir yang digambarkan Lewis.

James Jones dari Oakland menangkap umpan dari jarak 26 yard dan Lewis melepaskan bola. Jones mengambilnya dan berlari sejauh 15 yard sebelum Johnathan Joseph melepaskannya lagi, dan kali ini DJ Swearinger pulih untuk pasukan Texas.

“Saya pikir ini bisa menular,” kata cornerback tahun kelima Kareem Jackson. “Satu orang keluar dan membuat permainan dan orang berikutnya ingin keluar dan membuat permainan. Bagi kami sebagai pemain bertahan, penyakit ini menular dan saya pikir itu adalah hal yang hebat bagi kami.”

Jackson, yang kembali melakukan intersepsi sepanjang karirnya dari jarak 65 yard pada hari Minggu, mengatakan setelah ketidakmampuan mereka untuk memaksakan pergantian pemain setahun yang lalu, mereka secara sadar melakukan upaya untuk membalikkan keadaan pada tahun 2014.

“Tahun lalu kami selalu membicarakannya dan kami selalu mempraktikkannya, hanya saja kami tidak pernah keluar dan melakukannya,” ujarnya. “Tahun ini, saya pikir semua orang mempunyai mentalitas, ‘Ayo keluar dan bermain’.”

Tim Texas mengubah turnover menjadi 10 poin dan meningkat menjadi 8-0 dalam sejarah franchise ketika mereka memiliki margin turnover plus empat.

“Kadang-kadang ada sedikit keberuntungan yang terlibat, tapi saya pikir secara keseluruhan itu adalah rencana permainan yang sangat agresif dan pertahanan yang agresif,” kata pelatih Bill O’Brien. “Teman-teman, cobalah bermain bola.”

Sementara tim sekunder memaksa sebagian besar turnover pada hari Minggu, kelompok tersebut mencatat bahwa lini pertahanan Houston, yang dipimpin oleh pemain bertahan JJ Watt, berkontribusi terhadap keberhasilannya. Lewis menunjukkan bahwa tekanan pada quarterback memudahkan bek bertahan untuk bermain.

Tekel kiri veteran Duane Brown memuji seberapa besar kemampuan pertahanan untuk memaksa turnover telah membantu serangan sejauh musim ini.

“Ini sangat besar,” kata Brown. “Ketika mereka memaksakan pergantian pemain, kami hanya ingin tampil dan mencetak poin sebagai penghargaan atas apa yang telah mereka lakukan.”

Tentu saja, pelanggaran tersebut juga berkontribusi terhadap perubahan margin turnover, karena hanya kehilangan bola sekali musim ini. Bagian besar dari kejatuhan Houston musim lalu adalah Matt Schaub melakukan sembilan intersepsi dalam enam pertandingan pertama sebelum dicadangkan.

“(Permainan) terjadi pada konversi urutan ketiga, persentase area merah, dan tentu saja, mungkin yang paling penting, terjadi turnover,” kata O’Brien. “Jadi, jika Anda adalah tim yang tidak melakukan hal itu. Jika Anda tidak membalikkan keadaan dan tim lain membalikkan keadaan, maka Anda mempunyai peluang bagus untuk menang dan tim kami sedang melakukannya dengan sangat baik saat ini. .”