TEPALCATEPEC, Meksiko (AP) – Di bawah tenda tempat dua helikopter Polisi Federal terbang di ketinggian rendah, pemerintah Meksiko pada hari Sabtu mulai melegalkan dan mengirimkan senjata kepada pasukan bela diri, sebuah gerakan petani dan peternak bersenjata di negara bagian barat Meksiko. Michoacán yang sebagian besar berhasil mengusir kelompok kriminal Templar.
Upacara pengesahan tersebut, yang dilakukan secara samar-samar dan dengan sedikit kehadiran publik, berlangsung di kota Tepalcatepec, tempat gerakan ini bermula pada bulan Februari 2013 setelah otoritas lokal dan negara bagian gagal menundukkan para Templar.
Seragam dan mobil lapis baja dari Polisi Negara Bagian Michoacán tiba di Asosiasi Peternakan kota ini dengan senjata untuk dibagikan kepada agen-agen baru.
“Kami sekarang adalah bagian dari pemerintah, kami sekarang dapat membela diri secara hukum dengan senjata,” kata juru bicara Dewan Umum Bela Diri Estanislao Beltrán, yang lebih dikenal sebagai “Papá Smurf,” sambil mengenakan seragam penjaga pedesaan. Kemudian, seperti lebih dari seratus rekannya, dia mengambil senjata barunya, pistol Beretta 9mm dan senapan serbu R-15 yang diberikan pihak berwenang kepada setiap petugas polisi baru.
“Sebagai penggagas gerakan ini, kita harus memberikan contoh bagi kelompok bela diri lainnya. “Ini tidak akan lepas kendali dan kita semua akan segera kembali ke pekerjaan kita sebelumnya,” tambahnya.
Kelompok pertahanan diri yang disahkan, yang ditinjau dan disambut oleh Komisaris Keamanan Michoacán Alfredo Castillo satu per satu, akan membentuk “polisi negara bagian pedesaan” baru (dibayar oleh negara bagian Michoacán) atau akan kembali ke aktivitas normal mereka dan bertindak sebagai sukarelawan cadangan jika pihak berwenang memanggil mereka untuk situasi darurat. Badan kedua ini akan disebut “pertahanan pedesaan”.
“Kami mencapai tujuan konkrit dengan menciptakan institusi solid yang menghormati masyarakat dan Andalah yang mempunyai tanggung jawab untuk membela tetangga Anda dari kejahatan dan kejahatan terorganisir,” kata Castillo.
Komisaris tersebut mengakui bahwa negara tidak dapat mencegah “beberapa orang yang mengaku melindungi masyarakat Michoacán untuk menyalahgunakannya,” namun ia menekankan bahwa sejarah tidak dapat dibiarkan terulang kembali.
“Hari ini Anda adalah perwakilan negara di Michoacán dan terserah Anda agar dalam 15 bulan hal yang sama tidak terjadi lagi,” katanya.
Sebuah pernyataan yang dikeluarkan oleh sekretaris dalam negeri federal mengatakan bahwa jumlah penjaga pasukan pedesaan yang dilantik sebelum Castillo adalah 450 orang. Namun, wartawan dari The Associated Press menemukan bahwa jumlahnya sebenarnya kurang dari 100 orang.
Sementara itu, Komandan Juanita, salah satu dari sedikit perempuan yang dilantik sebagai polisi pedesaan yang baru, menekankan bahwa berkat persatuan antara masyarakat dan pemerintah, “kami memulihkan supremasi hukum” dan “menggoyahkan kejahatan terorganisir.”
Beberapa penduduk kota menyatakan kepada AP ketidakpercayaan mereka terhadap polisi baru dan ketakutan mereka bahwa kejahatan akan kembali terjadi di kota ini segera setelah pemerintah federal dan tentara meninggalkannya.
Sebagai akibat dari legalisasi yang diatur oleh eksekutif federal, perpecahan muncul dalam gerakan warga sipil bersenjata, sebagaimana beberapa pendirinya, seperti Dr. José Manuel Mireles, tidak menerima demobilisasi dan tidak menganggap kekuatan pedesaan baru dapat diandalkan.
Mireles dan para pendukungnya, yang mempertahankan barikade dan senjata laras panjang pada hari Jumat dan menolak untuk berbicara dengan pemerintah, menegaskan kembali bahwa masih banyak penjahat yang menyusup ke semua struktur kekuasaan di Michoacán dan di antara kelompok pertahanan diri yang disahkan oleh pemerintah. bersenjata. .
Pemerintah telah mendiskreditkannya sejak ia dipecat sebagai juru bicaranya oleh Dewan Umum Pasukan Bela Diri, dan sedang menyelidiki apakah ia terlibat dalam kematian lima anggota bela diri, yang terjadi pada tanggal 27 April di dekat pelabuhan Lázaro Cardenas. .
Salah satu pendiri kelompok bela diri lainnya, Hipólito Mora, dipenjara atas tuduhan membunuh dua saingannya yang diduga berselisih dengannya.
Dimulai dengan acara hari Sabtu di Tepalcatepec, pemerintah akan pergi dari kota ke kota untuk mengorganisir dan merekrut anggota pasukan pedesaan baru yang disahkan.
Sejauh ini, otoritas pemerintah telah mendaftarkan lebih dari 6.000 senjata yang dimiliki kelompok bela diri tersebut, namun belum ada senjata yang dikirimkan.
Namun, koordinator umum kelompok bela diri, Alberto Gutiérrez, yang lebih dikenal sebagai komandan 5, mengatakan kepada AP bahwa proses pelucutan senjata semua kelompok bela diri yang tidak dilegalkan akan dimulai pada hari Minggu dan pasukan pedesaan yang baru akan berada di sana. bertanggung jawab bersama dengan pasukan federal untuk melakukannya.
Ketegangan terus berlanjut terutama di wilayah pesisir Michoacán, di Caleta, di pinggiran pelabuhan Lázaro Cárdenas, di mana kelompok warga sipil bersenjata berencana untuk terus mempertahankan wilayah mereka tanpa mendaftarkan senjata mereka kepada pihak berwenang.
“Kami tidak bisa mencapai kesepakatan apa pun dengan mereka. Tidak ada kelompok dari mana pun yang dimintai dukungan di sini, dan oleh karena itu kami tidak ingin mereka datang; Kami tidak mengenali mereka,” kata anggota bela diri Melquir Sauceda.
Anggota kelompok bela diri mengambil bagian dalam operasi gabungan dengan angkatan laut, tentara dan polisi federal melawan “kelompok bela diri palsu” pada hari Jumat, sebelum peraturan mereka, yang berakhir dengan lebih dari 150 tahanan.
“Para Templar sedang bersiap untuk bertindak melawan kami, jadi kami harus turun tangan. Pekerjaan intelijen yang besar telah dilakukan oleh pemerintah; Ada orang-orang kejahatan terorganisir yang mengenakan kaos bela diri putih di La Mira dan Tumbiscatío,” tambahnya.
Seorang anggota bela diri yang berada di barikade tempat bentrokan meletus pada Jumat malam mengatakan kepada AP bahwa kelompoknya telah mundur ke rumah mereka ketika polisi tiba dan mereka mendengar suara tembakan keras antara petugas dan kelompok bersenjata tak dikenal.
Pria yang tidak mau disebutkan namanya karena takut akan pembalasan ini mengatakan kelompoknya tidak melawan pemerintah.
Castillo menyatakan keyakinannya bahwa dengan pengesahan yang dimulai pada hari Sabtu, babak anarki akan berakhir di mana warga sipil mendirikan pos pemeriksaan dan menghadapi anggota kartel kriminal untuk menguasai kota-kota di wilayah pertanian kaya yang dikenal sebagai Tierra Caliente.
Kekuatan pedesaan baru di Michoacán dirancang sebagai jalan keluar dari situasi yang memalukan, di mana pihak berwenang kehilangan kendali penuh atas negara di tangan para Templar, dengan konsep agama semu, dan mereka harus beralih ke kelompok pertahanan diri. kepada preman bersenjata kartel itu.
Faktanya, sejak pendaftaran kelompok bela diri dimulai, warga sipil ini telah berpartisipasi dalam operasi federal, yang terakhir dilakukan pada Jumat malam, Castillo menegaskan.
Sejak komisaris tersebut diangkat pada bulan Januari, pasukan federal telah menangkap atau membunuh tiga pemimpin tertinggi Templar. Yang keempat, Servando “La Tuta” Gómez, – menurut rumor – tersembunyi di pegunungan kampung halamannya di Arteaga.
Banyak orang meramalkan bahwa situasi akan berubah segera setelah upacara hari Sabtu, dan percaya bahwa kesepakatan dengan pemerintah hanya untuk menyenangkan pihak eksekutif.
René Sánchez, kelompok bela diri Buenavista, menyatakan bahwa, dengan atau tanpa pemerintah federal, kelompok bela diri akan melanjutkan aktivitas mereka melawan Templar dan kelompok kriminal lainnya di wilayah tersebut.
