MEXICO CITY (AP) – Pemerintah Meksiko mengatakan kelompok main hakim sendiri di negara bagian Michoacan di bagian barat akan memiliki waktu hingga 10 Mei untuk mendaftarkan senjata mereka dan memutuskan apakah akan bergabung dengan “korps pertahanan pedesaan” militer.
Pemerintah hanya mencapai sedikit kemajuan dalam rencana yang diumumkan pada bulan Januari untuk menempatkan pasukan main hakim sendiri yang berjumlah sekitar 20.000 orang di negara bagian Michoacan di bagian barat di bawah kendali militer.
Namun komisi pemerintah untuk Michoacan mengatakan pada Senin malam bahwa pihaknya setuju untuk memperpanjang batas waktu untuk bergabung dengan Korps Pertahanan Pedesaan, sebuah badan yang sudah berumur satu abad dan jarang digunakan, yang mempersenjatai pekerja pertanian untuk melawan bandit dan pemberontakan di pedesaan.
Kelompok “bela diri” yang bersenjata lengkap menimbulkan masalah pelik bagi pemerintah. Meskipun mereka mendapatkan popularitas dengan mengusir kartel narkoba Knights Templar yang jahat dari banyak wilayah di Michoacan, beberapa anggotanya sendiri dituduh melakukan penjarahan dan pembunuhan. Puluhan orang lainnya masih dipenjara atas tuduhan membawa senjata seperti senapan serbu yang dilarang untuk digunakan sipil.
Pemerintah awalnya menerima sedikit tanggapan ketika mengumumkan perluasan pertahanan pedesaan ke Michoacan pada bulan Januari, namun kini pemerintah mendorong para warga untuk melaporkan pada tanggal 11 Mei, ketika dua unit yang direncanakan untuk Michoacan akan mulai beroperasi.
Menurut angka yang diberikan militer kepada The Associated Press, jumlah pasukannya masih kecil. Pasukannya saat ini berjumlah 9.068 “pedesaan” yang merupakan sukarelawan dan tersebar di sekitar dua pertiga dari 31 negara bagian Meksiko. Korps tersebut tampaknya tidak berperan di negara-negara yang sangat kejam seperti Tamaulipas dan Sinaloa, di mana tidak ada unit pedesaan.
Namun, ada beberapa negara bagian yang paling sedikit terkena dampak kekerasan narkoba, termasuk Quintana Roo, Aguascalientes, Puebla, Hidalgo dan Guanajuato.
Komisi tersebut mengatakan pasukan Michoacan akan mulai beroperasi pada 11 Mei.
Juru bicara Vigilante Estanislao Beltran mengatakan pasukan bela diri tidak akan menyerahkan senjata mereka sampai batas waktu Mei namun terbuka untuk bergabung dengan beberapa pasukan pemerintah. “Tidak ada yang akan melucuti senjatanya,” kata Beltran dalam sebuah wawancara telepon.
Pemimpin kelompok main hakim sendiri Jose Manuel Mireles mengatakan kepada media lokal bahwa berdasarkan kesepakatan yang dicapai hari Senin dengan pemerintah federal, kelompok yang main hakim sendiri akan menyerahkan senjata terberat mereka, seperti peluncur granat dan senapan mesin, namun mereka akan tetap menyimpan – namun tidak membawa – senjata seperti senapan serbu. , meskipun itu juga dilarang untuk penggunaan sipil berdasarkan hukum Meksiko.
Mireles dan Beltran mengatakan kelompok main hakim sendiri menuntut pembebasan anggota yang sebelumnya ditangkap karena kepemilikan senjata, namun pernyataan pemerintah mengatakan kesepakatan itu hanya berjanji untuk mengirim mereka yang ditangkap atas tuduhan tersebut ke penjara yang lebih dekat dengan rumah mereka. Banyak dari mereka ditahan di penjara-penjara yang terletak jauh di Gulf Coast.
Pemerintah berusaha mati-matian untuk memberantas kelompok main hakim sendiri yang “sah” – petani, peternak dan pekerja pertanian yang mengangkat senjata lebih dari setahun yang lalu untuk melawan tuntutan pemerasan Ksatria Templar – dan penjahat yang menyusup ke mereka.
