SANTOS, Brasil (AP) – Tim nasional Meksiko mendapat hari libur setelah hasil imbang penuh kemenangan melawan Brasil. Namun bagi sebagian orang, malam itu mungkin tidak senyaman dihabiskan menyaksikan Kroasia mengalahkan lawan mereka berikutnya, Kamerun.
Meksiko melanjutkan pertandingan pada hari Kamis dan setidaknya sekarang memiliki gagasan yang lebih jelas tentang apa yang dibutuhkan untuk melaju ke putaran kedua Piala Dunia.
Mereka berada di urutan kedua Grup A dengan empat poin, sama dengan Brasil yang memimpin selisih gol. Kroasia menjadikannya yang ketiga dengan kemenangan 4-0 atas Kamerun.
Jadi hasil imbang sudah cukup bagi El Tri untuk melaju ke babak kedua untuk Piala Dunia keenam berturut-turut.
Tapi, selain poin, apa yang perlu dilakukan Meksiko dengan lebih baik di pertandingan berikutnya agar bisa melaju ke babak berikutnya?
Hal pertama yang harus dilakukan adalah memperbaiki masalah serangan yang mengganggunya sejak hasil imbang, ketika ia hanya mencetak tujuh gol dalam 10 pertandingan heksagonal CONCACAF. Produktivitas yang lemah di bagian depan terus berlanjut.
Jika kita menghitung pertandingan persahabatan, Meksiko hanya mencetak satu gol dalam empat pertandingan terakhirnya.
Selain membenahi gawang penyerang mereka Oribe Peralta dan Giovani Dos Santos, kunci membuka serangan adalah menerima kontribusi lebih besar dari dua bek.
Meksiko memainkan skema 5-3-2 di mana kerja sayapnya Miguel Layún dan Paul Aguilar sangat penting, yang memiliki misi untuk menyerang dan membuka permainan di sayap. Dalam dua game pertama, tidak satu pun dari mereka yang memiliki kedalaman sebanyak itu, meninggalkan Dos Santos dan Peralta tanpa bola yang nyaman.
“Saya merasa senang dengan apa yang saya capai dalam bertahan, saya harus menjaga pemain-pemain penting dan saya pikir pekerjaan telah selesai,” kata Layún kepada The Associated Press. “Mungkin saya kekurangan lebih banyak pemain untuk membantu tim dan mengkhawatirkan pertahanan lawan, itu adalah sesuatu yang perlu diperbaiki.”
Layún dan Aguilar telah menjadi bagian tak tergoyahkan dalam starting XI Herrera sejak mereka berada di América de México. Keduanya dan kapten Rafael Márquez adalah satu-satunya pemain yang mempertahankan kepemilikan sejak “Piojo” membawa tim untuk play-off melawan Selandia Baru pada akhir tahun 2013.
Tapi Márquez adalah kunci dari kerja defensifnya, bukan kontribusi ofensifnya.
Masalah bagi Herrera adalah dia tidak mendatangkan pemain sayap kanan lain selain Aguilar. Layún, yang bermain di kedua tim, akan menjadi penggantinya jika terjadi pengusiran, kata Herrera saat menjelaskan keputusan untuk tidak mendatangkan pemain lain.
Di sebelah kiri, “Piojo” menguji Carlos Salcido, Miguel Ponce dan Andrés Guardado, satu-satunya dari tiga orang yang bisa membantu serangan. Tapi Guardado telah mengisi posisi gelandang di sisi kiri dan jika Herrera memindahkannya, dia akan membuka lubang untuk menutup lubang lainnya.
“Kami melakukan pekerjaan dengan baik dalam segala hal. Penting agar mereka tidak mencetak gol ke gawang kami, tapi itu karena kami berhati-hati dan tertib,” aku Aguilar.
Setelah latihan terbuka untuk umum pada hari Kamis di pusat pelatihan O’Rei Pelé di kota ini, tampaknya pelatih asal Meksiko itu berharap bisa memperbaiki keadaan dengan pemain yang sama dan tidak mempertimbangkan untuk melakukan perubahan melawan Kroasia.
