TEPALCATEPEC, Meksiko (AP) — Pemerintah Meksiko pada Sabtu mulai mendemobilisasi gerakan main hakim sendiri yang terdiri dari para petani dan peternak senapan serbu yang sebagian besar berhasil mengusir kartel Ksatria Templar keluar dari negara bagian Michoacan di bagian barat ketika pihak berwenang gagal.
Pada sebuah upacara di kota Tepalcatepec, tempat gerakan tersebut dimulai pada bulan Februari 2013, para pejabat membagikan pistol, senapan, dan seragam baru kepada 120 anggota kelompok bela diri yang dilantik menjadi satuan resmi polisi pedesaan yang baru.
“Sekarang kami adalah bagian dari pemerintah. Sekarang kami bisa membela diri dengan senjata secara legal,” kata juru bicara gerakan tersebut, Estanislao Beltran, saat upacara di halaman asosiasi petani setempat.
Pemerintah berharap pembentukan kekuatan pedesaan baru akan mengakhiri gerakan bela diri Wild West, di mana warga sipil membangun penghalang jalan dan anggota kartel berjuang untuk kota-kota di wilayah pertanian kaya yang disebut “Tierra Caliente,” atau Negara Panas.
Sifat pemerintahan baru ini masih belum jelas. Namun komisaris federal untuk Michoacan, Alfredo Castillo, mengatakan pada hari Sabtu bahwa mereka sudah beraksi pada Jumat malam dalam bentrokan dengan kelompok bela diri palsu – bahkan sebelum upacara pengambilan sumpah di Tepalcatepec dan kota Buenavista.
Castillo mengatakan kepada anggota pasukan pedesaan baru bahwa mereka akan memiliki “tanggung jawab untuk membela tetangga Anda dari kriminalitas dan kejahatan terorganisir.”
Pemerintah berada dalam situasi yang memalukan: Para pemimpin terpilih dan lembaga penegak hukum telah kehilangan kendali atas negara karena kartel narkoba Knights Templar yang bersifat pseudo-religius. Upaya untuk mendapatkan kembali kendali dengan polisi federal dan militer gagal. Pada akhirnya, pasukan pemerintah harus bergantung pada kelompok main hakim sendiri karena pengetahuan mereka tentang di mana menemukan senjata kartel.
Sejak komisaris tersebut ditunjuk pada bulan Januari, pasukan federal telah menangkap atau membunuh tiga pemimpin utama Templar. Yang keempat, Servando “La Tuta” Gomez, bersembunyi dan dikabarkan berada di perbukitan terjal di luar kampung halamannya di Arteaga.
Namun gerakan main hakim sendiri diganggu oleh perpecahan, dan dewan umum salah satu pendirinya, dr. Jose Manuel Mireles, dipecat sebagai juru bicaranya awal pekan ini karena video tidak sah yang dia rilis ditujukan kepada Presiden Enrique Pena Nieto.
Pendiri lainnya, Hipolito Mora, dipenjara dengan tuduhan pembunuhan dua orang yang diduga saingannya. Castillo mengatakan kepada Radio Formule Meksiko pada hari Jumat bahwa dia juga sedang menyelidiki tuduhan bahwa Mireles terlibat dalam pembunuhan lima warga yang main hakim sendiri di dekat Lazaro Cardenas pada 27 April.
Dan beberapa kelompok bela diri berencana untuk terus mempertahankan wilayah mereka tanpa mendaftarkan senjata mereka. Kelompok yang menentang demobilisasi memasang penghalang jalan di kota pesisir Caleta dan wilayah lain di dekat pelabuhan Lazaro Cardenas.
“Kami tidak ingin mereka datang, kami tidak mengenali mereka,” kata Melquir Sauceda, seorang main hakim sendiri, tentang pemerintah dan pasukan polisi pedesaan yang baru. “Di sini kita bisa menjaga keamanan kita sendiri. Kami tidak membutuhkan siapa pun yang membawanya dari luar.”
Terdapat indikasi bahwa anggota kartel mencoba mengambil keuntungan dari perjuangan ini.
Castillo mengatakan pasukan negara bagian dan federal, yang untuk pertama kalinya didukung oleh pasukan pedesaan, menahan 155 orang “yang mencoba melarikan diri sebagai kelompok pembelaan diri.”
Beltran mengatakan mereka yang ditangkap adalah anggota geng kejahatan terorganisir.
Seorang anggota kelompok Vigilante yang menjaga penghalang jalan di daerah tersebut pada Jumat pagi mengatakan kepada The Associated Press bahwa anggota kelompoknya telah mundur ke rumah mereka ketika polisi tiba sekitar jam 8 malam dan mendengar suara tembakan keras yang melibatkan kelompok lain yang tidak dikenal.
Pria tersebut, yang menolak menyebutkan namanya karena takut akan pembalasan, mengatakan bahwa anggota kelompoknya tidak melawan pemerintah dan bersembunyi di rumah mereka untuk mendapatkan perlindungan.
Sementara itu, tidak ada seorang pun yang menyerahkan senjata mereka, bahkan senjata serbu yang dilarang berdasarkan hukum Meksiko, meskipun para mantan pelaku main hakim sendiri seharusnya mendaftarkan senjata mereka kepada pemerintah.
Vigilante Irineo Mendoza (44) berkendara dari kampung halamannya di pegunungan di Aguililla untuk mendaftarkan senjatanya ke pihak berwenang minggu ini. Dia berencana untuk membawa senjata itu pulang karena, katanya, para Templar masih bersembunyi di pegunungan.
“Ini adalah senjata yang akan kita gunakan untuk melawan mereka,” kata Mendoza.
Pihak berwenang mengatakan sejauh ini lebih dari 6.000 senjata di tangan kelompok main hakim sendiri telah didaftarkan. Koordinator jenderal pasukan bela diri, Alberto Gutierrez, mengatakan proses pelucutan senjata kelompok main hakim sendiri yang tidak sah akan dimulai pada hari Minggu dan pasukan polisi pedesaan yang baru bersama dengan pasukan federal akan bertugas melaksanakannya.
Banyak yang memperkirakan tidak akan banyak perubahan setelah hari Sabtu.
“Perjanjian (demobilisasi) ini hanya untuk menyenangkan pemerintah,” kata Rene Sanchez, 22, seorang warga dari kubu pertahanan Buenavista. “Dengan atau tanpa mereka, kami akan terus melakukannya.”
