Mediator AS berusaha menyelamatkan perundingan perdamaian Timur Tengah

JERUSALEM (AP) – Para mediator AS melakukan kontak mendesak dengan para pejabat Israel dan Palestina pada hari Minggu dengan harapan menyelamatkan perundingan perdamaian Timur Tengah yang bermasalah – mencari formula untuk menyatukan kembali kedua belah pihak dan menunda perundingan yang menemui jalan buntu saat ini – Untuk memperpanjang bulan April tenggat waktu.

Para pejabat di semua pihak mengatakan diplomasi telah meningkat selama 24 jam terakhir, dan seorang pejabat Israel, yang berbicara tanpa mau disebutkan namanya karena dia tidak berwenang memberi pengarahan kepada wartawan, mengatakan pembicaraan dengan Palestina melalui Amerika sedang berlangsung sepanjang hari.

Karena kedua pihak tidak dapat menyepakati persyaratan pembebasan tahanan Israel, perundingan tampaknya berisiko gagal dalam beberapa minggu mendatang. Menteri Luar Negeri AS John Kerry, di Paris, mempertimbangkan untuk kembali ke wilayah tersebut untuk mencari jalan keluar dari kebuntuan tersebut.

Masalah pembebasan tahanan “dapat diselesaikan atau bisa berantakan” dalam beberapa hari ke depan, kata Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu, menurut pertemuan tertutup para pejabat dari partai Likud yang dipimpinnya. “Bagaimanapun, tidak akan ada kesepakatan tanpa mendapat imbalan.” Para peserta berbicara tanpa menyebut nama karena pertemuan itu tertutup untuk media.

Di bawah tekanan kuat dari Kerry, Israel dan Palestina pada Juli lalu menyetujui perundingan perdamaian selama sembilan bulan, dan menetapkan batas waktu akhir April untuk mencapai kesepakatan akhir. Ketika hal tersebut menjadi tidak realistis, Kerry mengurangi tujuannya, dengan mengatakan bahwa ia akan menargetkan “kerangka” kesepakatan tentatif pada bulan April, dengan tujuan untuk melanjutkan negosiasi hingga akhir tahun untuk menyelesaikan rincian akhir dari kesepakatan tersebut .

Namun tujuan yang lebih sederhana itu pun menemui kesulitan karena adanya masalah dengan pembebasan tahanan. Ketika perundingan dimulai musim panas lalu, Israel berjanji akan membebaskan 104 tahanan Palestina yang telah lama ditahan dalam empat tahap, dengan pembebasan terakhir pada akhir Maret. Setelah melakukan tiga pembebasan pertama, Israel menolak melepaskan kelompok terakhir tanpa komitmen Palestina untuk memperluas pembicaraan.

Menteri Pertahanan Israel mengatakan pada hari Minggu bahwa ini adalah minggu yang kritis bagi masalah Israel-Palestina. Moshe Yaalon berbicara setelah bertemu dengan Panglima Angkatan Darat AS Jenderal. bertemu Martin Dempsey. Yaalon mengatakan Israel menghargai “komitmen dan kontribusi” AS dalam memfasilitasi perundingan. Para pejabat Israel mengatakan mereka tidak berkewajiban untuk melakukan pembebasan terakhir karena apa yang mereka katakan adalah kegagalan Palestina untuk bernegosiasi dengan itikad baik.

Yuval Steinitz, seorang menteri kabinet Partai Likud, mengatakan “jelas” bahwa pembebasan tersebut tidak dapat dilakukan jika Presiden Palestina Mahmoud Abbas berencana untuk keluar dari perundingan tersebut pada hari berikutnya. “Pembebasan ini dimaksudkan untuk dilakukan saat perundingan berlanjut, dan bukan ketika perundingan gagal.”

Mohammed Ishtayeh, seorang ajudan Abbas, menuduh Israel “mencoba memeras kami”.

Namun para pejabat Palestina tidak mengancam untuk keluar dari perundingan tersebut. Kepala perunding Palestina, Saeb Erekat, membenarkan bahwa perundingan sedang berlangsung dan mengatakan Abbas melakukan “segala upaya” untuk menjamin pembebasan kelompok keempat.

Para pejabat Palestina mengatakan mereka akan melakukan tawar-menawar yang sulit sebagai imbalan atas perpanjangan perundingan. Para pejabat mengatakan Abbas akan mengupayakan pembebasan 1.000 tahanan tambahan yang ditahan oleh Israel, serta pembekuan pembangunan pemukiman Israel di wilayah pendudukan yang diinginkan oleh Palestina.

Masalah tahanan Palestina sangat emosional bagi kedua belah pihak. Warga Palestina menganggap sekitar 5.000 warga Palestina yang ditahan Israel sebagai pahlawan dan pejuang kemerdekaan. Israel menganggap mereka teroris. Para tahanan yang dibebaskan dalam tiga seri sebelumnya semuanya menjalani hukuman jangka panjang karena terlibat dalam serangan berdarah terhadap warga Israel, dan adegan mereka kembali ke perayaan yang penuh kegembiraan membuat marah publik Israel.

Netanyahu mengatakan dia akan menyerahkan pembebasan tambahan apa pun kepada kabinetnya – yang persetujuannya tidak dijamin. Koalisi Netanyahu didominasi oleh kelompok garis keras yang sangat kritis terhadap pengecualian sebelumnya. Pembebasan terakhir ini sangat kontroversial karena diperkirakan akan mencakup terpidana pembunuh dan warga negara Arab di Israel.

Kerry berada di Paris untuk bertemu dengan mitranya dari Rusia untuk membicarakan krisis di Ukraina. Para pejabat Amerika mengatakan Kerry sedang mempertimbangkan untuk kembali ke Timur Tengah pada hari Senin untuk mencari formula untuk memperluas perundingan.

Setelah menjadi perantara negosiasi selama delapan bulan, Kerry tidak menunjukkan hasil apa pun. Tidak ada tanda-tanda kemajuan yang terlihat, dan Israel serta Palestina saling menuduh menghambat kemajuan.

Palestina mengupayakan Tepi Barat, Yerusalem Timur dan Jalur Gaza – wilayah yang direbut Israel dalam perang Timur Tengah tahun 1967 – untuk menjadi negara merdeka. Mereka menuntut agar garis sebelum tahun 1967 berfungsi sebagai dasar perbatasan akhir, memungkinkan modifikasi kecil melalui pertukaran lahan yang disepakati untuk memungkinkan Israel mempertahankan beberapa permukiman yang telah dibangunnya.

Netanyahu menolak menerima garis tahun 1967 sebagai dasar pembuatan perbatasan akhir, dan menuntut agar Israel menjaga keamanan di sebagian besar Tepi Barat setelah kesepakatan tercapai. Dia juga menolak pembagian apa pun atas Yerusalem Timur, ibu kota Palestina, yang merupakan rumah bagi tempat-tempat suci yang sensitif.

Sementara itu, Palestina menolak tuntutan Netanyahu agar mereka mengakui Israel sebagai tanah air Yahudi. Netanyahu mengatakan penerimaan seperti itu akan menunjukkan bahwa Palestina serius mengenai perdamaian. Palestina mengatakan tuntutan ini akan merugikan hak-hak pengungsi Palestina dan minoritas Arab di Israel.