LAS VEGAS (AP) – Floyd Mayweather Jr. menolak untuk mengizinkan Marcos Maidana mengubah pertandingan ulang mereka menjadi perkelahian, dan bertinju dengan hebat untuk memenangkan keputusan mutlak dalam 12 ronde dalam perebutan gelar kelas welter pada Sabtu malam.
Mayweather tetap tak terkalahkan dalam 47 pertarungan profesional, memanfaatkan pengalamannya selama 18 tahun dan membuat Maidana frustrasi sepanjang malam. Pertarungan tersebut sangat kontras dengan pertarungan pertama mereka di bulan Mei, ketika Maidana menghadapi Mayweather dalam pertarungan jarak dekat.
Dua juri memberi skor 116-111 untuk Mayweather, sedangkan juri ketiga memberi skor 115-112. Associated Press memberikan skor 117-110.
“Saya merasa lebih tajam pada pertarungan pertama, ritme permainan saya meleset,” kata Mayweather. “Saya mendapat beberapa tembakan malam ini yang seharusnya tidak mengenai saya. Tapi itu datang dari olahraganya.”
Pertarungan terhenti sejenak di ronde kedelapan ketika Mayweather mengeluh bahwa Maidana telah menggigit pergelangan tangannya saat keduanya diikat. Maidana dihukum karena menjatuhkan Mayweather pada ronde ke-10.
Mayweather mengeluh lama setelah pertarungan pertama di bulan Mei bahwa Maidana adalah petarung yang kotor, dan bahkan lebih mengeluh lagi ketika Maidana mencoba memukulnya di bawah ikat pinggang pada ronde kedelapan, kemudian dilaporkan mencoba menggigit.
Mayweather segera melompat mundur dan memberi isyarat kepada wasit Kenny Bayless bahwa Maidana telah menggigit pergelangan tangannya. Dia pergi ke sudutnya dan menunjukkan kepada Bayless di mana gigitannya, lalu pergi ke meja penyiar Showtime untuk mengeluh.
“Dia menggigitku!” teriak Mayweather.
Maidana kemudian mendapat penalti satu poin karena melakukan tekel terhadap Mayweather saat dia mati-matian berusaha menemukan sesuatu yang bisa berhasil melawan juara tak terkalahkan itu.
Namun, pada akhir ronde kesembilan, Maidana begitu tidak bisa berbuat apa-apa sehingga ia melakukan tikungan yang salah ketika bel berbunyi.
“Saya pikir saya memenangkan pertarungan,” kata Maidana.
Maidana tidak memenangkannya karena dia menghabiskan banyak ronde awal mencari cara untuk masuk ke dalam seperti yang dia lakukan pada pertarungan pertama di bulan Mei. Mayweather menahannya, berputar dan mendaratkan jab dan hook kiri, lalu menghindar sebelum Maidana sempat bereaksi.
Statistik pukulan menunjukkan bahwa Maidana melakukan lebih banyak pukulan (572-326) sementara Mayweather lebih banyak mendarat (166-128). Kejeniusan Mayweather dalam bertahan terlihat ketika ia hanya menerima 22 persen pukulan dan mendaratkan 51 persen pukulannya sendiri.
“Saya mengalami beberapa benjolan dan memar,” kata Mayweather. “Tetapi saya mendengarkan ayah saya (pelatih Floyd Mayweather Sr.) yang selalu mengatakan pukul dan jangan pukul. Itulah yang Anda sukai dalam olahraga ini.”
Mayweather memperoleh setidaknya $32 juta untuk pertandingan ulang tersebut, sehingga total pendapatannya menjadi lebih dari $100 juta pada tahun lalu. Meski tidak ditandai, ia merasa terganggu dengan dugaan gigitan di pergelangan tangan.
“Kami terjerat di tengah ring dan saya tidak menyadari apa itu. Lalu saya melihat dia menggigit saya,” kata Mayweather. “Setelah ronde kedelapan jari-jari saya mati rasa, saya tidak bisa menggunakan tangan kiri saya.”
Maidana membantah menggigit Mayweather.
“Bagaimana dia bisa bilang aku menggigit sarung tangan itu dengan corongku?” Maidana bertanya. “Aku bukan anjing.”
Mayweather difavoritkan dengan skor 6-1 menjelang pertarungan, meskipun Maidana memberinya kesulitan dalam pertarungan pertama mereka. Dia menunjukkan mengapa dia bergerak dan bertinju di ronde-ronde awal saat Maidana mengejarnya di sekitar ring dengan sia-sia.
Mayweather bertekad untuk tidak membiarkan pertarungannya menjadi seperti yang pertama, saat Maidana mengejarnya dengan marah, menjatuhkannya di setiap kesempatan. Untuk pertarungan kedua, Mayweather keluar ke kotak dan melakukannya dengan sangat indah di ronde pembuka.
Maidana lebih berhati-hati sejak awal dibandingkan pada pertarungan pertama, bersedia meluangkan waktu untuk menemukan Mayweather. Dia akhirnya mulai menambah kecepatan pada ronde keempat, menjebak Mayweather di tali dan mendaratkan beberapa tembakan ke tubuh dan kepalanya.
Namun, Mayweather menunjukkan bahwa dia telah mengambil pelajaran dari pertarungan pertama ketika mata kanannya terluka dan banyak tembakan ke atas kepalanya. Seorang ahli bertahan, ia berjuang untuk bergerak ke samping dan ke belakang, melontarkan jab kirinya dan membiarkan pukulan keras yang dilancarkan penantang asal Argentina itu tergelincir.
