Mayat raja pelayaran Korea Selatan yang hilang ditemukan

SEOUL, Korea Selatan (AP) – Polisi Korea Selatan pada Selasa mengatakan bahwa mayat membusuk parah yang ditemukan dikelilingi botol-botol minuman keras di sebuah ladang bulan lalu adalah milik seorang pengusaha miliarder buronan yang dipersalahkan atas bencana kapal feri pada bulan April yang menewaskan lebih dari 300 orang.

Mayatnya ditemukan di ladang pohon aprikot di selatan kota Suncheon pada 12 Juni, kata kepala kantor polisi setempat Wu Hyung-ho pada konferensi pers. Dia mengatakan sampel DNA dan sidik jari yang diambil dari tubuh tersebut cocok dengan milik buronan, Yoo Byung-eun.

Wu mengatakan jenazahnya telah membusuk hingga tak bisa dikenali lagi saat ditemukan dan penyelidikan lebih menyeluruh diperlukan untuk mengetahui bagaimana dan kapan dia meninggal. Investigasi awal menunjukkan tidak ada bukti dia dibunuh, katanya.

Pria yang meninggal itu mengenakan sepasang sepatu mahal dan jaket musim dingin mewah merek Italia Loro Piana. Tiga botol minuman keras Korea kosong, tas kain dan kaca pembesar juga ditemukan di dekatnya, kata Wu.

Badan Forensik Nasional yang dikelola pemerintah membutuhkan waktu sekitar 40 hari untuk melakukan tes DNA. Pejabat kepolisian Suncheon mengatakan laboratorium akan melakukan tes tambahan untuk mengetahui penyebab dan waktu kematian Yoo.

Polisi dan jaksa telah mencari Yoo sejak bulan Mei dan telah menawarkan hadiah $500.000 untuk tip tentang dia. Mereka yakin Yoo adalah pemilik kapal feri tersebut dan dugaan korupsi yang dilakukannya mungkin menjadi penyebab tenggelamnya kapal tersebut.

Tenggelamnya kapal tersebut, salah satu bencana paling mematikan di Korea Selatan dalam beberapa dekade terakhir, memicu curahan kesedihan nasional dan pengawasan baru terhadap keselamatan publik. Sekitar 100 hari setelah bencana, 294 jenazah telah ditemukan, namun 10 orang masih hilang.

Jaksa mengatakan pada hari Senin bahwa 139 orang telah ditangkap terkait tenggelamnya kapal feri tersebut, termasuk 15 awak kapal yang diperlukan untuk menavigasi kapal, dan karyawan di Chonghaejin, sebuah perusahaan yang mengoperasikan kapal feri tersebut, karena dicurigai melakukan penyimpanan dan pemindahan muatan yang tidak tepat. Para awak kapal menghadapi dakwaan kelalaian dan kegagalan memenuhi tugas mereka untuk menyelamatkan penumpang, dengan empat di antaranya menghadapi dakwaan pembunuhan.

Yoo menghadapi tuduhan penggelapan pajak, penggelapan, dan kelalaian profesional. Para pejabat menduga tenggelamnya kapal tersebut mungkin terjadi karena Chonghaejin menyalurkan keuntungan ilegal kepada keluarganya dan tidak mengeluarkan cukup uang untuk keamanan dan staf.

Yoo, pimpinan pendahulu Chonghaejin yang sekarang sudah tidak ada lagi, dikatakan masih mengendalikan perusahaan melalui jaringan perusahaan induk yang kompleks di mana anak-anak dan rekan dekatnya menjadi pemegang saham utama. Pemerintah menawarkan hadiah $100.000 untuk putra sulung Yoo, dan salah satu putrinya ditangkap di Prancis pada bulan Mei.

Perusahaan pendahulunya bangkrut pada akhir tahun 1990an, namun keluarga Yoo terus menjalankan bisnis feri dengan nama perusahaan lain, termasuk perusahaan yang akhirnya menjadi Chonghaejin.

Yoo juga merupakan anggota gereja yang menurut para kritikus dan pembelot adalah aliran sesat. Gereja Yoo menjadi berita utama pada tahun 1987 ketika 32 orang, yang diduga oleh para kritikus adalah anggota gereja, ditemukan tewas di loteng sebuah pabrik dekat Seoul dalam apa yang menurut pihak berwenang sebagai perjanjian kolektif pembunuhan-bunuh diri. Anggota Gereja membantah terlibat.

Yoo diselidiki atas kematian tersebut setelah penyelidikan terhadap transaksi keuangan almarhum menunjukkan sebagian uang mereka telah disalurkan kepadanya. Dia dibebaskan dari kecurigaan bahwa dia berada di balik kasus bunuh diri tersebut karena kurangnya bukti, namun dinyatakan bersalah atas tuduhan penipuan terpisah.