KAIRO (AP) — Kelompok masyarakat sipil di Mesir telah lama memiliki posisi lemah di bawah pemerintahan otokrat Hosni Mubarak, namun mereka mampu beroperasi. Kini bahkan kelompok-kelompok tersebut, mulai dari pembela hak asasi manusia hingga pembela keadilan ekonomi, khawatir bahwa batas kebebasan akan hilang dan mereka akan dibungkam.

Pemerintahan Presiden Abdel-Fattah el-Sissi yang baru terpilih telah memerintahkan organisasi-organisasi non-pemerintah untuk tunduk pada peraturan yang memberi negara wewenang utama atas kegiatan dan pendanaan mereka – dan mengancam akan mengadili mereka jika mereka melanggar pedoman yang tidak jelas mengenai “merugikan” pelanggaran. keamanan nasional” atau “memengaruhi moral masyarakat”.

Yang menambah kekhawatiran adalah bulan lalu el-Sissi merevisi hukum pidana dengan menjatuhkan hukuman penjara seumur hidup kepada siapa pun yang meminta atau menerima dana dari luar negeri dengan tujuan “merugikan kepentingan nasional”. Kelompok hak asasi manusia dan organisasi non-pemerintah lainnya – yang banyak di antaranya menerima dana internasional – memperingatkan bahwa ungkapan yang luas dapat digunakan untuk melawan mereka.

Kelompok masyarakat sipil Mesir pernah berharap bahwa revolusi yang terjadi pada tahun 2011 yang menggulingkan Mubarak akan memberi mereka kebebasan yang lebih besar untuk beroperasi. Namun, El-Sissi telah berulang kali mengatakan bahwa meskipun ia ingin mewujudkan demokrasi yang lebih besar, hak dan kebebasan tidak boleh dibiarkan melemahkan tujuannya untuk menciptakan stabilitas di negara yang sedang bergejolak. El-Sissi, sebagai panglima militer Mesir pada saat itu, menggulingkan Presiden Islamis terpilih Mohammed Morsi tahun lalu dan melancarkan tindakan keras terhadap kelompok Islam yang juga meluas ke pengkritik pemerintah lainnya.

Kekhawatiran di kalangan organisasi non-pemerintah muncul ketika mereka diperintahkan untuk mendaftar pada tanggal 10 November berdasarkan undang-undang era Mubarak yang mengatur kelompok-kelompok tersebut. Undang-undang ini memberi pemerintah dan badan-badan keamanan wewenang utama atas keputusan personel, aktivis, dan pendanaan. Peraturan ini juga melarang organisasi melakukan kegiatan yang mempengaruhi “moral, ketertiban atau persatuan publik” – istilah yang tidak jelas yang dapat digunakan untuk menghentikan banyak operasi LSM, terutama yang dilakukan oleh kelompok hak asasi manusia.

“Bekerja berdasarkan undang-undang saat ini adalah hal yang mustahil,” kata Mohammed Zaree, manajer program Mesir di Institut Kajian Hak Asasi Manusia Kairo.

Batas waktu tersebut “pada dasarnya adalah upaya untuk menutup ruang publik di Mesir,” katanya. “Pemerintahan saat ini menunjukkan bahwa mereka tidak menoleransi suara-suara kritis.”

Di masa lalu, banyak organisasi memilih untuk mendaftar sebagai perusahaan atau firma hukum dibandingkan LSM untuk menghindari pembatasan hukum. Kelompok lain mencoba mendaftar sebagai LSM tetapi tidak pernah mendapat tanggapan dan tetap beroperasi. Pemerintahan Mubarak sebagian besar menutup mata terhadap kebijakan yang tampaknya dimaksudkan untuk menjaga kelompok-kelompok agar tetap sejalan dengan menjaga ancaman penegakan hukum terhadap mereka.

Pengumuman batas waktu pendaftaran di surat kabar milik negara menandai berakhirnya toleransi yang relatif tersebut.

“Saya pikir semua orang memperkirakan akan terjadi serangan pada tanggal 10 November,” kata Mohamed Lotfy, ketua organisasi baru bernama Komisi Hak dan Kebebasan Mesir.

Kelompok ini membuat laporan mengenai isu-isu hak ekonomi seperti kenaikan harga dan penggusuran. Perusahaan ini pindah ke kantor barunya tiga minggu yang lalu, dan sebagian besar kursi mejanya masih terbungkus plastik. Lotfy telah memutuskan untuk mendaftar berdasarkan undang-undang LSM yang berlaku saat ini – sebuah pilihan yang menurutnya sulit tetapi perlu untuk memberikan perlindungan kepada 20 anggota stafnya.

Sejak penggulingan Mubarak, pemerintahan berikutnya berencana memperkenalkan undang-undang baru yang mengatur LSM untuk menggantikan undang-undang era Mubarak. Rancangan undang-undang yang diperkenalkan pada bulan Juni mengecewakan banyak kelompok karena memberikan wewenang yang lebih besar kepada badan keamanan untuk mengawasi pendanaan dan kegiatan kelompok dan menjatuhkan hukuman yang lebih berat, termasuk hukuman penjara bagi mereka yang tidak mematuhinya.

Menteri Solidaritas Sosial Ghada Wali membela tenggat waktu tersebut sebagai masalah penegakan hukum yang sederhana.

“Peninjauan berkala saja tidak cukup: Semua aktivitas mereka harus diumumkan kepada masyarakat sehingga masyarakat dapat memantau aktivitas sipil mereka bersama kami,” katanya kepada televisi CBC Mesir. Dia mengatakan “keheningan” mengenai tenggat waktu datang dari “sejumlah kecil kelompok.”

Kelompok hukum mungkin merupakan kelompok yang paling rentan. Namun organisasi lain mungkin melihat adanya masalah. Misalnya, rancangan undang-undang LSM baru-baru ini melarang survei dan diskusi kelompok terfokus, yang merupakan alat yang sering digunakan oleh kelompok pembangunan untuk menyusun proyek mereka.

Sejak revolusi tahun 2011, “pemerintah menjadi lebih curiga terhadap peran masyarakat sipil,” kata Zaree. “Pemerintah memandang masyarakat sipil sebagai sesuatu yang mempunyai kapasitas besar untuk membuka ruang publik, yang ingin ditutup oleh pemerintah.”

Kelompok hak asasi manusia mengatakan sebagian dari masalahnya adalah pandangan pemerintah terhadap peran LSM. Pada simposium baru-baru ini di Kairo, mantan menteri solidaritas sosial, Ahmed el-Borai, mengatakan kelompok masyarakat sipil harus melakukan pekerjaan yang mendukung kebijakan pemerintah.

“Tujuan LSM adalah membantu pemerintah dalam segala hal yang tidak bisa dilakukan pemerintah,” ujarnya.

Peran LSM sebagai pelapor pelanggaran (whistleblower), pemantau pemerintah, atau pendukung kebijakan lebih berbahaya.

Pada tahun lalu, lebih dari seribu pendukung Morsi telah terbunuh dan lebih dari 20.000 orang dipenjarakan dalam tindakan keras yang kejam. Aktivis politik non-Islam lainnya menghadapi hukuman penjara yang berat berdasarkan undang-undang yang melarang semua demonstrasi yang diadakan tanpa persetujuan polisi. Media Mesir sebagian besar mendukung el-Sissi dan kritik terhadap presiden atau pemerintah sering kali dibungkam. Media sering mencap kelompok hak asasi manusia sebagai kelompok yang tidak berhubungan dengan publik atau sebagai mata-mata dan penyabot.

Human Rights Watch, sebuah kelompok hak asasi manusia yang berbasis di New York yang menghabiskan enam tahun mencoba mendaftar di Mesir, menutup kantornya di Kairo awal tahun ini, dengan alasan kekhawatiran mengenai tindakan keras tersebut. Pada bulan Agustus, direktur eksekutifnya Kenneth Roth dan direktur regionalnya Sarah Leah Whitson ditahan di bandara Kairo dan dideportasi ketika mereka mencoba mengeluarkan laporan baru yang menuduh pemerintah melakukan kemungkinan kejahatan terhadap kemanusiaan.

“Ini pertama kalinya Human Rights Watch ditolak aksesnya ke Mesir,” kata Roth.

Pada bulan Desember 2011, polisi menggerebek LSM internasional, termasuk organisasi Amerika Freedom House, NDI dan IRI. Empat puluh tiga karyawan kelompok tersebut, termasuk 17 orang Amerika, dihukum tahun lalu karena melakukan kegiatan ilegal dan menerima dana asing. Banyak di antara mereka yang telah meninggalkan negara tersebut, dan mereka yang tetap tinggal diberi hukuman percobaan.

Nancy Okail, yang saat itu menjabat sebagai Country Director Freedom House dan dijatuhi hukuman lima tahun penjara secara in-absentia, mengatakan bahwa pemerintahan-pemerintahan berturut-turut sejak penggulingan Mubarak tidak banyak berbeda dalam pendekatan mereka terhadap masyarakat sipil.

“Para kepala negara dan kabinet berganti, namun birokrasi – orang-orang yang benar-benar melakukan pekerjaan dan membuat undang-undang – tidak berubah. Mereka adalah orang-orang yang sama,” katanya.