Masyarakat Irak menyambut baik pergantian PM, namun tantangan masih menghadang

BAGHDAD (AP) — Keputusan Nouri al-Maliki untuk mundur sebagai perdana menteri Irak pada Jumat meningkatkan harapan akan pemerintahan baru yang dapat meredam pemberontakan Sunni yang semakin kuat dan mencegah negara itu terpecah belah.

Namun untuk melakukan hal tersebut, penggantinya harus menyatukan faksi-faksi Syiah, Sunni, dan Kurdi yang memiliki rasa tidak percaya yang mendalam dan tuntutan yang saling bertentangan, sambil menghadapi krisis kemanusiaan dan aksi ekstremis yang terus mengamuk di wilayah utara.

Pria yang diperkirakan akan menjadi perdana menteri berikutnya, Haider al-Abadi, seorang anggota parlemen veteran Syiah, menghadapi tantangan berat dalam upaya menyatukan politisi Irak saat ia menyusun kabinet hanya dalam waktu tiga minggu.

Al-Abadi mengatakan pada hari Jumat bahwa pemerintahannya akan didasarkan pada “efisiensi dan integritas, untuk menyelamatkan negara dari masalah keamanan, politik dan ekonomi” – namun hal ini lebih mudah diucapkan daripada dilakukan di negara di mana pembentukan pemerintahan sering menjadi korban. hambatan dan pertikaian. .

Politisi Sunni mendorong pengaruh politik yang lebih besar, dengan mengatakan bahwa mundurnya mereka dari pemerintahan al-Maliki yang didominasi Syiah telah meningkatkan dukungan di kalangan minoritas Sunni terhadap pemberontakan yang dipimpin oleh kelompok ekstremis ISIS. Pada saat yang sama, tentara memerlukan penguatan yang signifikan setelah terpecah belah akibat kemajuan militan dan tidak mampu merebut kembali wilayah yang hilang.

“Sunni dan Kurdi hadir dalam pemerintahan Maliki, namun jarang dilibatkan dalam proses pengambilan keputusan penting,” purnawirawan Brigjen. Jenderal Mark Kimmett, mantan juru bicara militer untuk pasukan koalisi di Irak. “Kita berharap al-Abadi memahami bahwa inklusi harus lebih dari sekedar partisipasi.”

Banyak warga Irak menyatakan rasa lega pada hari Jumat bahwa al-Maliki telah mengalah setelah berminggu-minggu berusaha untuk masa jabatan empat tahun yang ketiga, sehingga memicu krisis politik yang memicu ketakutan akan kudeta di negara yang memiliki sejarah panjang pengambilalihan dengan kekerasan.

Saat salat Jumat di distrik Kota Sadr yang menganut paham Syiah di Bagdad, seorang pria membagikan permen kepada jamaah Syiah dan menyatakan: “Saddam telah dijatuhkan.”

Membandingkan al-Maliki dengan mendiang diktator Saddam Hussein menunjukkan betapa besarnya penolakan terhadap perdana menteri tersebut, bahkan di antara rekan-rekannya yang berasal dari kalangan Syiah. Kota Sadr didominasi oleh pengikut ulama Syiah yang berkuasa, Muqtada al-Sadr, salah satu kritikus paling keras terhadap al-Maliki. Enam tahun lalu, al-Maliki mengirimkan pasukan keamanan untuk melawan milisi al-Sadr untuk membangun otoritasnya dan memproyeksikan citranya sebagai pemimpin nasional.

“Kami mengucapkan selamat kepada rakyat Irak atas kemenangan yang dicapai minggu ini. Ini adalah minggu ucapan selamat,” kata Ali Talaqani, seorang khatib setia al-Sadr, dalam khotbahnya kepada jamaah Kota Sadr.

Faksi-faksi Syiah berbalik melawan al-Maliki terutama karena mereka melihatnya sebagai pemimpin dominan yang memonopoli kekuasaan dan membiarkan korupsi meluas. Kritikus mengatakan bahwa ia telah menempatkan korps perwira militer di kalangan loyalis yang tidak kompeten, yang telah memainkan peran utama dalam keruntuhan militer dalam menghadapi militan ISIS selama dua bulan terakhir.

Faksi Sunni juga menuduhnya melakukan korupsi yang meluas. Namun keluhan utama mereka adalah pemerintahnya mengesampingkan komunitas mereka dengan melakukan penangkapan secara luas dan membubarkan protes dengan kekerasan.

“Kami siap bekerja sama dengan al-Abadi untuk menyukseskan misinya dengan syarat tuntutan masyarakat Sunni kami terpenuhi,” kata Ahmed al-Misari, seorang anggota parlemen Sunni, kepada The Associated Press.

Tuntutan kami termasuk menghentikan penembakan militer di kota-kota Sunni, membebaskan tahanan, menghapus undang-undang anti-terorisme, mengakhiri diskriminasi terhadap rakyat kami dan mengizinkan masyarakat di provinsi Sunni untuk menjaga keamanan di wilayah mereka.

Sementara itu, suku Kurdi terlibat dalam perselisihan dengan Baghdad mengenai pendapatan minyak dari wilayah otonomi mereka di utara, yang menyebabkan Baghdad pada awal tahun ini memotong anggaran tahunan wilayah tersebut, sehingga memicu seruan kemerdekaan dari etnis minoritas.

Kemajuan militan Islam di ibu kota wilayah Kurdi, Irbil, telah memaksa kedua pemerintah mengesampingkan perbedaan mereka, namun konflik berkepanjangan mengenai tanah dan minyak terus berlanjut.

“Permasalahan antara Irbil dan Bagdad mengenai pendapatan minyak belum hilang – masalah tersebut hanya menjadi latar belakang saat ini,” kata Austin Long, anggota Institut Studi Perang dan Perdamaian Arnold A. Saltzman di Universitas Columbia.

“Pembentukan pemerintahan tidak pernah mudah di Irak,” tambahnya. “Al-Abadi harus mempertimbangkan bahwa Irbil mungkin menginginkan hal-hal yang mungkin belum siap diberikan oleh Baghdad.”

Ulama Syiah paling dihormati di Irak, Ayatollah Ali al-Sistani, mengatakan dalam khotbah Jumat yang disampaikan oleh juru bicaranya bahwa ada “kebutuhan mendesak” akan kepemimpinan baru yang dapat memerangi terorisme dan menyembuhkan perpecahan sektarian.

Al-Sistani, yang jarang muncul di depan umum dan hampir selalu menyampaikan pesan melalui juru bicara, selama berminggu-minggu telah mengeluarkan seruan terselubung agar al-Maliki mundur, yang menandai intervensi langka dalam politik yang dilakukan ulama tersebut.

Al-Maliki, yang menjadi perdana menteri sejak tahun 2006, mengumumkan pada Kamis malam bahwa ia mengundurkan diri dan memberikan dukungannya kepada al-Abadi, sesama anggota partai Islam Syiah, Dawa.

Perdana menteri menjadi semakin terisolasi ketika ia berjuang untuk mempertahankan jabatannya. Amerika Serikat, PBB, dan mungkin sekutu terpentingnya, Iran, sepakat bahwa dia harus mundur.

Gedung Putih memuji langkah al-Maliki dan menyatakan harapan bahwa peralihan kekuasaan dapat “menempatkan Irak pada jalur baru dan menyatukan rakyatnya” melawan ancaman militan Islam, kata penasihat keamanan nasional Susan Rice dalam sebuah pernyataan.

Menteri Luar Negeri AS John Kerry mengatakan langkah tersebut “membuka jalan bagi transisi kekuasaan yang bersejarah dan damai di Irak.”

Dewan Keamanan PBB mendesak al-Abadi untuk bekerja cepat membentuk “pemerintahan inklusif” yang dapat mengatasi tantangan negara.

Kemajuan pesat kelompok Negara Islam (ISIS) sejak bulan Juni telah menyebabkan ratusan ribu orang meninggalkan rumah mereka, dan pekan lalu mendorong AS untuk meluncurkan operasi bantuan dan serangan udara ketika para militan tersebut mengancam kelompok agama minoritas dan wilayah Kurdi.

Dalam aksi terbaru yang dipimpin AS terhadap militan, para pejabat militer AS mengatakan serangan pesawat tak berawak menghancurkan dua kendaraan bersenjata di selatan kota Sinjar, Irak. Komando Pusat AS mengatakan dalam sebuah pernyataan pada hari Jumat bahwa pasukan Kurdi melaporkan bahwa militan ISIS menyerang warga sipil di desa Kawju. Para pejabat mengatakan pesawat yang dikemudikan dari jarak jauh mengidentifikasi sebuah kendaraan bersenjata dan kemudian mengikutinya ke jalan di sepanjang daerah dekat Sinjar dan kemudian menabrak dan menghancurkan dua kendaraan di daerah tersebut.

Sebanyak 28 menteri luar negeri Uni Eropa sepakat dalam pertemuan darurat di Brussels pada hari Jumat untuk mengizinkan pengiriman senjata dan peralatan militer kepada Kurdi, asalkan hal itu dilakukan melalui kerja sama dengan pemerintah pusat Irak.

Prancis telah berjanji untuk mengirim senjata ke Kurdi, sementara Inggris mengirimkan amunisi dan pasokan militer yang diperoleh dari negara-negara Eropa Timur dan sedang mempertimbangkan untuk mengirimkan lebih banyak senjata. Jerman, Belanda dan negara-negara lain mengatakan mereka juga akan mempertimbangkan permintaan untuk mempersenjatai Kurdi.