MUMBAI, India (AP) — Masyarakat India sedang menikmati mangga paling lezat di dunia setelah Uni Eropa melarang impor buah tersebut dari India bulan ini, sehingga memberikan kelimpahan dan harga terendah bagi konsumen lokal.
Mulai tanggal 1 Mei, UE melarang impor mangga India, termasuk Alphonso, yang dianggap sebagai raja dari semua varietas mangga yang ditanam di Asia Selatan, karena sejumlah besar pengiriman dipenuhi lalat buah. Hama ini dianggap sebagai ancaman terhadap tanaman yang ditanam di Eropa.
“Orang-orang Eropa yang berubah-ubah itu merasa khawatir dengan adanya lalat buah di ekspor mangga kami, lalat yang mereka khawatirkan akan merusak tomat dan mentimun mereka,” tulis Times of India dalam editorialnya yang ceria. “Bayangkan mengorbankan raja buah-buahan untuk salad!”
Selama bertahun-tahun, mangga Alphonso berada di luar jangkauan sebagian besar orang India, karena buah terbaik dikirim ke supermarket di Eropa dan belahan dunia lain dan harganya mahal.
Di Mumbai, ibu kota daerah penghasil utama Alphonso, buah ini sekarang dijual dengan harga 150-550 rupee ($2,50-$9) per kilogram, sekitar $2-3 lebih rendah dibandingkan minggu lalu. Dan penjual mengatakan mereka memperkirakan harga akan turun lebih jauh lagi.
Mangga mulai tiba di pasar India pada bulan April, menawarkan rasa segar dan nikmat dari suhu dan kelembapan musim panas saat harga mulai naik ke tingkat yang menekan.
Tumpukan mangga didinginkan atau dihaluskan dalam lemari es atau ember berisi air dingin untuk menghasilkan minuman menyegarkan yang mampu menghilangkan panas terik.
Alphonso, dengan dagingnya yang berwarna kuning keemasan dan aromanya yang khas, menjadi favorit dan sangat dihargai karena varietas terbaiknya diekspor atau harganya sangat mahal.
Namun tahun ini, toko-toko di jalur ramai Pasar Crawford Mumbai dipenuhi peti dan keranjang berisi Alphonso yang sudah matang sempurna.
Deepak Kanulkar dan keluarganya kini sedang menikmati buah yang lezat tersebut.
“Ada perbedaan ukuran dan tekstur. Saat Anda menyentuhnya, Anda merasakan perbedaannya. Saat Anda memotongnya, Anda mendapatkan aroma yang memenuhi ruangan. Rasanya pasti lebih enak,” katanya.
“Saya mendapatkan mangga ini saat tinggal di luar negeri dan sekarang saya melihat kualitas yang sama di sini.”
Namun larangan Uni Eropa kemungkinan akan mengecewakan banyak penggemar mangga India di Inggris, negara anggota Uni Eropa di mana buah ini menjadi populer tidak hanya di kalangan masyarakat India tetapi juga di kalangan pecinta kuliner yang menantikan musim mangga Alphonso selama 10 minggu. kata Jenny Linford, yang terkenal dengan blog London Food Chronicles-nya.
Ia mengatakan mangga Alphonso memiliki keunikan tekstur, aroma dan rasa yang tak tertandingi oleh varietas lainnya.
“Mereka dihargai dan dirayakan,” katanya.
Dia mengatakan mangga yang ditemukan di supermarket Inggris sering kali rasanya tidak enak, keras, dan memiliki sedikit rasa, sedangkan mangga yang dijual di pasar kecil di India sangat lezat dan lebih murah.
“Larangan ini mempunyai implikasi serius bagi pedagang sayur Asia di London,” katanya.
Monica Bhandari, yang bisnis keluarganya Fruity Fresh bergantung pada musim mangga Alphonso yang pendek, mengajukan petisi kepada pemerintah Inggris untuk membatalkan larangan tersebut. Namun sejauh ini, “petisi elektronik” yang ia posting di situs pemerintah belum cukup menarik tanda tangan elektronik untuk memaksa pemerintah melakukan peninjauan kembali.
Dia mengatakan pekerjaan musiman akan hilang karena penolakan UE untuk mempertimbangkan kompromi, seperti perlakuan panas dengan uap pada semua mangga India sebelum dibawa ke Inggris untuk memastikan mangga tersebut bebas hama.
“Kami frustrasi,” katanya. “Ini musim yang singkat. Kita tidak bisa menunggu berminggu-minggu untuk mendapatkan jawabannya. Kami diberitahu akan ada perdebatan di Parlemen; Saya harap itu terjadi.”
Eksportir mangga India juga khawatir. Mereka mengatakan mereka bisa kehilangan kendali atas pasar Eropa. Mangga Alphonso dijual mulai pertengahan April hingga Juni.
Eksportir kemungkinan akan kehilangan 500-600 juta rupee ($8-10 juta) dalam bisnisnya, menurut Sanjay Pansare, eksportir buah di Mumbai.
“Hilangnya uang musim ini bukanlah ketakutan terbesar kami. Kami khawatir kehilangan pasar ekspor yang telah ditaklukkan mangga Alphonso.”
Pemerintah India juga berupaya mencari cara agar larangan tersebut dicabut.
__
Gregory Katz di London berkontribusi.
