BOSTON (AP) — Massachusetts semakin dekat untuk memberlakukan upah minimum tertinggi di antara negara-negara bagian berdasarkan rancangan undang-undang yang disetujui Rabu oleh Dewan Perwakilan Rakyat negara bagian.
Langkah tersebut, yang disetujui Senat minggu lalu, akan menaikkan upah minimum negara bagian dari $8 per jam dalam tiga kenaikan menjadi $11 per jam pada tahun 2017. Pemungutan suara prosedural rutin diperlukan di Senat sebelum rancangan undang-undang tersebut diajukan ke Gubernur Demokrat Deval Patrick. dikirim untuk tanda tangannya yang diharapkan.
Kenaikan upah minimum di masa depan tidak secara otomatis dikaitkan dengan inflasi, seperti yang terjadi pada proposal versi Senat sebelumnya.
“Ini adalah momen terobosan bagi Massachusetts,” kata anggota parlemen negara bagian Thomas Conroy, D-Wayland, dalam debat hari Rabu.
Dia mengatakan banyak dari sekitar 600.000 pekerja berupah minimum di negara bagian itu hidup dalam kemiskinan meskipun memiliki pekerjaan penuh waktu, sementara yang lain terpaksa melakukan banyak pekerjaan untuk menghidupi keluarga mereka.
“Ini akan menjadi manfaat besar bagi mereka untuk memenuhi kebutuhan sehari-hari dan mudah-mudahan memungkinkan mereka mengambil kesempatan belajar,” kata Conroy.
Upah minimum akan naik menjadi $9 per jam pada tanggal 1 Januari 2015; menjadi $10 pada 1 Januari 2016; dan akhirnya menjadi $11 pada 1 Januari 2017.
Langkah tersebut juga akan secara bertahap menaikkan upah minimum bagi pekerja yang diberi tip, seperti pelayan restoran, dari saat ini $2,63 per jam menjadi $3,75 per jam, peningkatan sebesar 31 persen dan yang pertama sejak tahun 1999, kata Conroy.
Para pengkritik RUU tersebut, yang mendapat suara 124 berbanding 24, mengatakan bahwa RUU tersebut akan merugikan usaha kecil.
“Ini terlalu banyak, terlalu cepat, terlalu cepat,” kata Pemimpin Minoritas DPR negara bagian Brad Jones, R-North Reading, mengenai kenaikan upah minimum sebesar 38 persen.
Partai Republik telah meminta anggota parlemen untuk mempertimbangkan cara lain untuk membantu pekerja berpenghasilan rendah, seperti meningkatkan kredit pajak pendapatan negara. Jones mengatakan jika dunia usaha terpaksa mengurangi jumlah pekerjanya, maka hal itu akan merugikan para pekerja yang seharusnya dibantu oleh RUU tersebut.
“Jika Anda salah satu karyawan yang berpenghasilan $8 saat ini, dan Anda ingin menghasilkan $11 dan tidak kehilangan pekerjaan, (itu) kedengarannya bagus,” katanya. “Tetapi jika Anda menghasilkan $8 dan Anda mungkin salah satu dari orang-orang yang kehilangan pekerjaan, itu kedengarannya seperti kesepakatan yang buruk.”
Pengesahan undang-undang tersebut dapat mencegah upaya untuk mengajukan pertanyaan kepada para pemilih yang menyerukan upah minimum $10,50 per jam, yang diindeks ke inflasi.
Kelompok Raise up Massachusetts menyebut tindakan tersebut sebagai “langkah positif” dan mengatakan mereka akan mempertimbangkan untuk menarik petisinya setelah RUU tersebut ditandatangani oleh Patrick. Sementara itu, kata kelompok itu, mereka memenuhi batas waktu pada hari Rabu untuk menyerahkan tanda tangan tambahan kepada pegawai kota dan kota agar mendapatkan tempat pada pemungutan suara bulan November.
