BOSTON (AP) – Di ruang konferensi yang ramai di Sheraton Boston Hotel, promosi penjualan besar-besaran sedang berlangsung.
Sekitar 300 orang berkumpul untuk mendapatkan informasi tentang cara mengajukan izin mengoperasikan apotek ganja medis di Massachusetts.
Usulan tersebut datang dari Dr. Bruce Bedrick, CEO Medbox Inc., sebuah perusahaan berbasis di Arizona yang menawarkan layanan konsultasi dan sistem distribusi mariyuana medis yang terlihat dan berfungsi seperti mesin penjual otomatis, meskipun Bedrick merasa ngeri dengan deskripsi tersebut.
Bedrick memperingatkan bahwa mendapatkan lisensi di Massachusetts tidak mudah. Negara bagian mewajibkan pelamar untuk memasukkan setidaknya $500,000 ke rekening escrow untuk memastikan mereka memiliki sumber daya yang cukup untuk bekerja. Pemohon juga harus menyerahkan prosedur operasional rinci untuk apotik, termasuk ketentuan keamanan, rencana pencegahan pengalihan ganja ke non-pasien dan prosedur inventaris yang ketat.
“Anda harus bisa mengajukan permohonan yang lebih baik dari tetangga Anda,” kata Bedrick.
“Mereka akan merekammu. … Ini tentang kemenangan, teman-teman.”
Pada bulan November, para pemilih di negara bagian menyetujui legalisasi ganja medis untuk pasien kanker, AIDS, penyakit Parkinson dan kondisi kesehatan serius lainnya. Dengan dirilisnya usulan peraturan untuk industri baru minggu lalu, ratusan orang sibuk mencoba mendapatkan hanya satu dari 35 izin yang akan diberikan negara untuk mengoperasikan apotik.
Peraturan tersebut, yang masih memerlukan persetujuan akhir dari Dewan Kesehatan Masyarakat negara bagian, mengharuskan apotik untuk menanam persediaan ganja mereka sendiri, sebuah peraturan yang dimaksudkan untuk mengontrol proses dari penanaman hingga distribusi.
Banyak orang yang menghadiri lokakarya Bedrick pada hari Rabu enggan berbicara dengan wartawan. Beberapa orang mengaku khawatir dengan stigma yang mungkin masih dikaitkan dengan industri ganja, meskipun Massachusetts adalah negara bagian ke-18 yang melegalkan ganja medis.
Jay Heinicke, seorang insinyur komputer wiraswasta yang bekerja dengan perusahaan di bidang medis, mengatakan dia memiliki gedung di Springfield yang dia harap dapat diubah menjadi apotek.
“Saya telah melihat manfaatnya bagi beberapa orang. Tidak dapat disangkal lagi bahwa jenis obat ini mempunyai manfaat untuk berbagai jenis penyakit,” ujarnya. “Saya sangat berharap mendapatkan lisensi.”
Bedrick mengatakan kepada orang banyak di seminarnya bahwa mesin penyalur akan dikunci setiap saat, disimpan di belakang meja dan diberi warna buram sehingga tidak ada yang bisa melihat ke dalam.
Teknologi perusahaan mengharuskan pasien melakukan pemindaian sidik jari untuk mendapatkan pasokan ganja. Medbox memiliki lebih dari 100 sistem penyaluran di Arizona, California, Colorado, New Mexico, dan Kanada.
“Ini bukan mesin penjual otomatis,” katanya. “Ini adalah alat yang harus digunakan oleh staf apotek.”
Sejak para pemilih menyetujui ganja untuk keperluan medis, setidaknya setengah lusin perusahaan konsultan dan firma hukum telah membuka kantor di Massachusetts, sebagian besar memiliki pengalaman di negara bagian lain di mana ganja untuk keperluan medis dilegalkan beberapa tahun yang lalu, termasuk Colorado dan California.
Vicente Sederberg, sebuah firma hukum yang berbasis di Denver, memiliki kantor di Boston dan Needham. Perusahaan ini memberikan layanan hukum dan nasihat kepada orang-orang yang mengajukan izin apotek.
“Pastinya ada banyak peminat,” kata Josh Kappel, rekanan senior di perusahaan tersebut. Dia mengatakan tiga seminar yang diadakan oleh perusahaan tersebut menarik sekitar 100 orang setiap kali seminar.
“Orang-orang yang tertarik berkisar dari seseorang yang pernah memiliki orang tercinta yang mengidap kanker dan mereka pernah melihat manfaat ganja… hingga orang-orang yang memiliki pengalaman di bidang layanan kesehatan, hingga orang-orang yang tertarik dengan industri ini secara keseluruhan, ” kata Kappel..
