PITTFIELD, Massa. (AP) – Di ruang bawah tanah bekas toko roti di East Street, di bawah toko sandwich dan toko sepeda, pasangan Pittsfield terlibat dalam apa yang salah satu dari mereka sebut sebagai “hobi yang sangat besar”.
Christian dan Donna Hansen mengoperasikan kilang anggur yang dikenal sebagai “Balderdash Cellars” di ruang bawah tanah itu.
Balderdash Cellars telah berlokasi di ruang bawah tanah sejak November 2011.
Pasangan ini telah menjual anggur senilai sekitar $15.000 sejauh ini, tetapi hanya dari mulut ke mulut, kata Christian Hansen.
Keduanya bekerja di Sabic Innovative Plastics, jadi ini adalah hobi yang dimulai secara perlahan.
“Kami memulainya dari ruang bawah tanah rumah kami,” kata Christian. “Kemudian kami pindah ke garasi. Namun ketika istri saya tidak dapat memarkir mobilnya di sana, kami segera menyadari bahwa saya harus mencari tempat lain.
“Kami membotolkan anggur pertama kami pada akhir tahun 2012, lalu lebih banyak lagi sekitar sebulan yang lalu,” katanya. “Jadi kami akhirnya sampai pada titik di mana kami memiliki produk untuk dijual.”
Pabrik anggur bukanlah hal yang aneh di Berkshires. Setidaknya dua lainnya, di New Marlborough dan Richmond, berlokasi di sini, menurut pencarian Google di wilayah tersebut. Namun jenis usaha seperti itu, terutama yang terletak di basement gedung kota, di tengah kawasan komersial, jarang ditemukan.
Hansen yakin ada pasar untuk produknya di Berkshires.
“Ini seperti tempat pembuatan bir,” katanya. “Ini adalah produk yang sangat terspesialisasi. Ini menyenangkan bagi orang-orang, dan sesuatu yang kami senang lakukan. Ada pergerakan lokal dalam hal pangan dan produksi lokal lainnya. Saya pikir anggur yang dibuat secara lokal cocok dengan hal itu.”
Christian Hansen adalah seorang profesional musim dingin yang magang di sebuah kilang anggur di California. Pasangan tersebut, satu-satunya karyawan, menerima buah anggur mereka dari kebun anggur di California tempat mereka berbisnis, tetapi tidak menerima produk dari barat sampai buah anggur tersebut dihancurkan, ditempatkan di tempat sampah dan dikirim ke freezer.
Fermentasi dan penuaan anggur berlangsung di Pittsfield, di beberapa tong kayu dan baja tahan karat yang terletak di ruang bawah tanah di East Street. Hansen mengatakan pasangan itu menghabiskan sekitar $200.000 untuk peralatan tersebut.
“Diperlukan waktu enam bulan hingga satu tahun untuk benar-benar membuat anggur, membotolkannya, dan menyiapkannya untuk dijual,” kata Hansen, seraya menambahkan bahwa beberapa anggur merah bisa memakan waktu hingga dua tahun untuk diselesaikan. “Itulah mengapa kami hanya mulai menjual anggur dalam beberapa kasus.”
Keluarga Hansen saat ini memproduksi lima anggur dengan harga mulai dari $14 hingga $26. Mereka berharap pada akhirnya dapat menghasilkan 15 jenis anggur merah dan putih.
Setiap anggur diberi nama berdasarkan kejadian lucu yang menimpa anggota keluarga Hansen. “Balderdash”, sebuah kata yang berarti tidak masuk akal, dipilih untuk nama kilang anggur tersebut karena menyampaikan apa yang coba diatasi oleh pasangan tersebut, kata Donna Hansen.
Ruang mencicipi anggur akan dibuka musim panas ini dari siang hingga 17:00 pada hari Sabtu dan Minggu, dan berdasarkan perjanjian. Jam buka saat ini juga diposting di situs web kilang anggur dan halaman Facebook.
