Berinvestasi pada maskapai penerbangan telah lama menjadi bahan lelucon, terutama karena banyak maskapai penerbangan Amerika yang telah melewati pengadilan kebangkrutan selama dekade terakhir.
Dengan memanfaatkan gelombang tarif yang lebih tinggi dan harga bahan bakar yang stabil pasca-merger, maskapai-maskapai penerbangan tersebut mengumpulkan keuntungan — dan membagi kekayaan barunya dengan para investor.
American Airlines mengumumkan pada hari Kamis bahwa mereka akan membayar dividen pertamanya dalam 34 tahun, dan baik American Airlines maupun United Airlines mengumumkan rencana besar untuk membeli kembali saham mereka sendiri, sebuah strategi yang dirancang untuk meningkatkan nilai sisa saham.
Pengumuman ini muncul ketika Amerika, Amerika Serikat dan Southwest melaporkan rekor hasil kuartal kedua, yang melanjutkan kinerja solid Delta sehari sebelumnya.
Maskapai penerbangan berkembang pesat karena merger telah mengurangi persaingan, sehingga lebih mudah untuk menjaga harga tetap tinggi dan menghasilkan miliaran dolar dari biaya tambahan. Mereka memanfaatkan kebangkrutan untuk menekan biaya yang ditanggung karyawan dan pemasok, seperti maskapai penerbangan kecil yang mengoperasikan penerbangan regional. Mereka mendapat keuntungan dari harga bahan bakar yang stabil.
American Airlines Group Inc., maskapai penerbangan terbesar di dunia sejak merger American dengan US Airways pada bulan Desember, mengatakan pihaknya akan membayar dividen pertamanya sejak tahun 1980, pembayaran tunai sebesar 10 sen per saham, yang dapat menelan biaya hampir $300 juta per tahun.
“Sulit dipercaya bahwa kurang dari delapan bulan yang lalu Amerika mengalami kebangkrutan, namun hari ini kami melaporkan rekor laba, membayar utang, memberikan kontribusi pensiun tambahan, dan mengumumkan dividen kepada pemegang saham,” kata CEO Doug Parker dalam suratnya kepada karyawan .
Dividen merupakan hal yang umum di banyak industri lain, namun hanya sedikit maskapai penerbangan yang membayarnya. Southwest telah membayar dividen selama lebih dari 37 tahun dan meningkatkannya sebesar 50 persen pada musim semi ini. Delta Air Lines mengembalikan dividennya tahun lalu.
American juga mengatakan pihaknya akan menghabiskan hingga $1 miliar untuk membeli kembali saham pada akhir tahun 2015, dan United mengumumkan program serupa senilai $1 miliar yang berlangsung selama tiga tahun. Mereka bergabung dengan Suidwes dan Delta, yang sudah membeli kembali saham mereka sendiri.
Fitch Ratings mengatakan pembelian kembali tersebut dapat menimbulkan risiko terhadap peningkatan kelayakan kredit maskapai penerbangan jika perusahaan berhenti fokus pada pengurangan utang dan mempertahankan cadangan kas yang besar. Fitch mengatakan dia terkejut dengan besarnya rencana pembelian kembali Amerika, namun dia diyakinkan oleh tindakan perusahaan untuk membayar utang dan membeli beberapa sewa pesawat.
Pergerakan terbaru terjadi ketika American melaporkan laba bersih sebesar $864 juta pada kuartal kedua. Tidak termasuk biaya khusus yang berkaitan dengan pajak dan biaya kebangkrutan dan merger, laba mencapai $1,5 miliar, rekor triwulanan bagi Amerika. Dengan harga $1,98 per saham, ini mengalahkan perkiraan analis sebesar $1,95 per saham, menurut FactSet. Pendapatan naik 10,2 persen karena penumpang membayar 6,5 persen lebih banyak per mil untuk tiket mereka.
United Continental Holdings Inc., yang didirikan oleh merger dua maskapai penerbangan pada tahun 2010 yang keduanya mengalami kebangkrutan, melaporkan laba bersih sebesar $789 juta pada kuartal kedua, mengalahkan ekspektasi Wall Street dan perubahan haluan dari kuartal pertama, ketika perusahaan tersebut merugi $609 juta dan dibatalkan. 35.000 penerbangan.
United telah berjuang dengan gangguan teknologi dan permasalahan lain yang membuat mereka tertinggal dibandingkan maskapai lain dalam rasio pendapatan utama, namun pendapatan kuartal kedua naik 3,3 persen menjadi $10,33 miliar, sedikit lebih tinggi dari perkiraan Wall Street, sebagian karena “pendapatan tambahan” yang lebih tinggi dari maskapai penerbangan tersebut. biaya penghasilan tambahan.
Perusahaan Maskapai Barat Daya. melaporkan rekor laba kuartal kedua sebesar $465 juta dan mencetak rekor untuk tarif penuh pesawat dan penumpang per mil. Pendapatan naik 8 persen.
Chief Executive Officer Gary Kelly mengatakan pemesanan sangat tinggi di bulan Juli, dengan penumpang membayar sekitar 3 persen lebih banyak per mil dibandingkan bulan Juli 2013. Perusahaan ini memperkirakan akan tumbuh melalui penerbangan internasional yang diperoleh melalui akuisisi AirTran Airways pada tahun 2011 dan ekspansi di Dallas, di mana undang-undang federal yang membatasi penerbangannya akan berakhir pada bulan Oktober.
“Permintaan sangat kuat, dan hal ini sangat seimbang dengan pasokan kursi,” kata Kelly dalam konferensi telepon dengan wartawan. “Kami akan mengelola pertumbuhan kami dengan sangat hati-hati sehingga kami tidak mengganggu keseimbangan tersebut.”
Kelly mengatakan kekhawatiran utama keseimbangan pasokan-permintaan berpusat pada perekonomian atau peristiwa di Timur Tengah yang menyebabkan lonjakan harga bahan bakar jet.
JetBlue Airways Corp. mengatakan pendapatannya naik enam kali lipat menjadi $230 juta. Pendapatan tumbuh sebesar 12 persen.
Saham-saham maskapai penerbangan telah menguat selama dua tahun terakhir, namun baru-baru ini juga turun karena kekhawatiran mengenai pertumbuhan kapasitas pada rute internasional yang menguntungkan.
Pada perdagangan sore, saham American Airlines turun $1,03 menjadi $42,30; United kehilangan $1,18 menjadi $44,82; Southwest turun 36 sen menjadi $28,51; Delta Air Lines Inc. turun $1,09 menjadi $38,06; dan JetBlue turun 20 sen menjadi $11,08.
