MONTREAL (AP) — Air Canada berada di rumah anjing atas komentar juru bicaranya menyusul hilangnya seekor anjing yang melarikan diri dari staf maskapai penerbangan di bandara California.
Perusahaan tersebut mengatakan bahwa petugas di Bandara Internasional San Francisco mengeluarkan anjing tersebut dari kandangnya pada hari Senin setelah penerbangannya ditunda dan hewan peliharaan tersebut terlepas dari kalungnya atau mematahkannya.
Air Canada mengatakan anjing itu – seekor anjing greyhound Italia bernama Larry – lari dan terakhir terlihat sekitar lima file dari bandara.
Stasiun TV lokal CBS menaruh perhatian pada hilangnya Larry dan mengatakan pihaknya menanyakan prosedur kepada maskapai tersebut setelah mendapat pernyataan tentang insiden tersebut.
Sebaliknya, stasiun tersebut mengatakan bahwa mereka secara tidak sengaja menerima email dari juru bicara Peter Fitzpatrick yang mendesak rekan-rekannya untuk mengabaikan penyelidikan tersebut – dan hal ini terdengar seperti sebuah pukulan terhadap penutupan pemerintah AS.
“Saya kira saya akan mengabaikannya saja, itu adalah berita lokal yang memberitakan tentang seekor anjing yang hilang. Seluruh pemerintahan mereka ditutup dan akan gagal bayar (default) dan begitulah cara media Amerika menghabiskan waktunya,” kata stasiun tersebut dalam email tersebut.
Berita dengan cepat menyebar secara online, dan banyak yang menyatakan kemarahannya atas tanggapan perusahaan tersebut.
“Jika Anda pernah terbang dengan hewan peliharaan Anda, Anda mungkin tidak ingin memilih Air Canada,” tulis salah satu orang di Twitter.
Maskapai ini membahas kontroversi tersebut dalam sebuah pernyataan pada hari Jumat.
“Air Canada mengakui komentar tidak pantas yang dibuat sebagai tanggapan atas pertanyaan lanjutan dari reporter untuk rincian tambahan tentang Larry,” katanya.
“Namun, Air Canada telah memberikan informasi terbaik yang tersedia kepada media mengenai masalah ini. Komentar-komentar ini tidak mencerminkan standar atau profesionalisme Air Canada, dan tidak mengacu pada pencarian Larry oleh karyawan Air Canada yang sedang berlangsung.”
Pemilik sementara Larry mengatakan dia sangat marah ketika mendengar pesan tersebut.
“Saya marah… (tapi) saya tidak terkejut ada orang yang bisa sebodoh itu. Itu adalah email yang sangat bodoh, sangat dingin, dan tidak berperasaan,” kata Jutta Kulic dari Sacramento, California, tempat dia bepergian untuk pertunjukan anjing.
Kulic, yang tinggal di Ohio, mengatakan dia merawat Larry setelah pemiliknya, temannya, meninggal karena kanker. Temannya ingin anjingnya ditempatkan di “rumah yang penuh kasih sayang,” katanya. Larry sedang dalam perjalanan ke Kanada ketika dia menghilang, katanya.
Dia ditempatkan di dalam peti yang diamankan dengan beberapa ikatan zip dan Kulic mengatakan dia memberikan instruksi khusus kepada staf untuk tidak membawanya keluar.
Air Canada mengatakan stafnya masih mencari Larry dan memasang poster di dekat bandara.
Sementara itu, Kulic mengatakan dia telah menerima laporan penampakan tersebut dan memiliki alasan untuk percaya bahwa Larry ditabrak oleh kendaraan di jalan bebas hambatan sekitar minggu ini.
Namun tidak ada jenazah yang ditemukan dan dia mengatakan dia tidak yakin apakah jenazahnya selamat.
