Masa jabatan baru Hakim memiliki ekspektasi terhadap serikat pekerja gay

WASHINGTON (AP) — Masa jabatan Mahkamah Agung yang dimulai dengan kurangnya kasus-kasus yang menjadi berita utama bisa berakhir dengan keberhasilan besar yang membantu mendefinisikan warisan pengadilan di bawah kepemimpinan Hakim Agung John Roberts.

Meskipun pernikahan sesama jenis belum masuk dalam agenda mereka, nampaknya hakim akan mengangkat masalah ini dan memutuskan apakah pasangan gay dan lesbian mempunyai hak konstitusional untuk menikah.

Ketika para hakim secara resmi membuka masa jabatan baru mereka pada hari Senin, Roberts akan memulai tahun ke-10 sebagai ketua pengadilan, dan tahun kelima dengan jajaran hakim yang sama. Dia adalah bagian dari mayoritas konservatif dari lima hakim yang menghapuskan batasan dana kampanye, menjunjung tinggi pembatasan aborsi dan secara umum skeptis terhadap mempertimbangkan ras dalam kehidupan publik.

Namun pengadilannya telah mengambil jalan yang berbeda dalam kasus-kasus yang melibatkan kaum gay dan lesbian Amerika, meskipun ia sering kali ditentang.

Catatan pengadilan mengenai hak-hak kaum gay sebanding dengan penegakan hak-hak sipil bagi warga Amerika keturunan Afrika pada tahun 1950-an dan 1960-an di bawah kepemimpinan Hakim Agung Earl Warren, kata profesor hukum Universitas Chicago, David Strauss. “Pengadilan ini akan tercatat dalam sejarah sebagai pengadilan yang berada di garis depan dalam menegakkan hak-hak kaum gay dan lesbian,” kata Strauss.

Para hakim pekan lalu melewatkan kesempatan pertama mereka untuk memasukkan kasus pernikahan sesama jenis ke dalam kalender mereka. Namun mereka akan memiliki beberapa peluang dalam beberapa minggu mendatang untuk menerima permohonan dari para pejabat di Indiana, Oklahoma, Utah, Virginia dan Wisconsin yang mencoba untuk menegakkan larangan negara bagian terhadap pernikahan sesama jenis.

Larangan tersebut dicabut satu demi satu setelah keputusan Mahkamah Agung pada bulan Juni 2013 membatalkan sebagian undang-undang federal yang mendefinisikan pernikahan antara seorang pria dan seorang wanita.

Di pengadilan dalam masa jabatan baru adalah kasus-kasus yang melibatkan:

—diskriminasi agama, pekerjaan dan perumahan.

—gambar distrik politik di Alabama dan Arizona.

– perselisihan antara Kongres dan presiden mengenai paspor yang berkaitan dengan politik Timur Tengah.

– kemacetan lalu lintas yang gagal karena lampu rem mobil yang rusak di North Carolina.

—penggunaan undang-undang untuk mencegah pencabutan dokumen terhadap seorang nelayan yang dituduh membuang ikan kerapu merah berukuran kecil.

—penuntutan terhadap seorang rapper gadungan yang postingan Facebooknya mengancam istrinya yang terasing, seorang agen FBI, dan sekolah-sekolah setempat.

Argumen pada hari Senin melibatkan penghentian lalu lintas di North Carolina yang mengarah pada penemuan kokain di Ford Escort milik Nicholas Heien. Seorang petugas polisi menepikan mobilnya ketika dia melihat lampu rem kanan tidak berfungsi, padahal lampu rem kiri menyala. Biasanya, barang bukti yang ditemukan di dalam mobil yang ditilang karena alasan yang sah dapat digunakan untuk melawan terdakwa. Namun undang-undang lalu lintas yang aneh di Carolina Utara hanya mengharuskan satu lampu rem untuk bekerja pada sebuah mobil.

Kasus ini menguji apakah kesalahpahaman petugas terhadap hukum membuat lalu lintas tidak masuk akal dan penggeledahan selanjutnya merupakan pelanggaran hak konstitusional Heien. Argumen Heien antara lain adalah bahwa warga negara tidak bisa mengaku tidak tahu hukum ketika dituduh melakukan kejahatan, sehingga tidak boleh ada standar ganda bagi polisi. Mahkamah Agung negara bagian yang terpecah mengatakan kesalahan tersebut cukup masuk akal untuk membenarkan penghentian lalu lintas rutin.

Pada hari Selasa, hakim akan menangani kasus narapidana penjara Arkansas Gregory Holt, yang mengatakan bahwa keyakinan Muslimnya mengharuskan dia untuk menumbuhkan janggut setinggi setengah inci. Petugas penjara Arkansas tidak mengizinkan berjanggut, kecuali narapidana dengan kondisi kulit tertentu, yang boleh memiliki janggut sepanjang seperempat inci.

Pejabat penjara mengatakan peraturan mereka adalah demi keamanan karena janggut dapat digunakan untuk menyembunyikan barang selundupan, dan 18 negara bagian mendukung argumen negara tersebut. Namun kelompok-kelompok dari berbagai spektrum politik dan pemerintahan Obama mengatakan Holt berhak menumbuhkan janggut berdasarkan undang-undang federal yang bertujuan melindungi hak beragama narapidana. Lebih dari 40 negara bagian sudah mengizinkan janggut, dan hanya sedikit bukti bahwa narapidana berusaha menyembunyikan benda terlarang di dalamnya.

Pada periode lalu, pengadilan berbeda pendapat mengenai hak beragama dari perusahaan milik keluarga yang keberatan membayar alat kontrasepsi bagi perempuan berdasarkan undang-undang layanan kesehatan Presiden Barack Obama. Kasus ini kemungkinan besar akan menyatukan pengadilan, kata profesor hukum Universitas Notre Dame Richard Garnett. “Saya pikir ada banyak alasan untuk mengharapkan kesepakatan di antara para hakim bahwa Arkansas bahkan tidak mampu memenuhi beban tersebut,” kata Garnett.

Kalender pengadilan musim gugur ini juga mencakup terjun ke dunia online. Anthony Elonis dari Bethlehem, Pennsylvania, menentang hukumannya karena menggunakan Facebook untuk mengirimkan ancaman kekerasan. Persoalan dalam kasus Elonis adalah apakah dia memang sengaja melakukan ancaman tersebut. Pemerintah berpendapat bahwa ujian yang tepat adalah apakah orang yang berakal sehat akan merasa terancam.

Elonis mengatakan postingan daringnya harus dianggap sebagai pidato yang dilindungi oleh Amandemen Pertama, dan bahwa ia menggunakan forum tersebut untuk melampiaskan rasa frustrasinya atas serangkaian peristiwa termasuk kehilangan pekerjaan dan putusnya pernikahannya.

Selain kasus-kasus individual yang ada dalam berkas perkara, pengamat pengadilan dari berbagai spektrum politik juga menggunakan tonggak sejarah tahun ke-10 untuk memberikan penilaian terhadap Roberts dan pengadilan yang dipimpinnya.

Pusat Akuntabilitas Konstitusional yang liberal memulai studi selama setahun terhadap ketua hakim dan mencatat bahwa selama sidang pengukuhannya, dia mengatakan akan berusaha menahan diri dan mencapai kebulatan suara di bangku hakim.

Beberapa kelompok konservatif merasa terganggu dengan apa yang mereka lihat sebagai keengganan Roberts untuk mengambil tindakan besar terhadap isu-isu penting, dan mereka belum memaafkan keputusan Roberts untuk menegakkan undang-undang layanan kesehatan Obama pada tahun 2012.

Dengan pengadilan yang kini terpecah dalam isu-isu penting, perubahan di bangku cadangan bisa menjadi penentu antara kemenangan dan kekalahan. Hal yang sama juga terjadi pada penggantian Hakim Sandra Day O’Connor dengan Hakim Samuel Alito, yang berdampak pada hasil kasus aborsi, ras, dan pendanaan kampanye.