SOCHI, Rusia (AP) — Ketika sirkus Olimpiade berkemas dan terbang menjauh dari Rusia, kota Sochi di Laut Hitam menatap masa depan dengan cemas.
Ratusan ribu pengunjung terkesan dengan stadion dan hotel yang berkilauan, jalan raya yang mulus, dan kereta api baru yang telah mengubah resor bobrok era Soviet menjadi tujuan wisata modern.
Semua biayanya mencapai $51 miliar, tapi apakah itu cukup untuk membanjiri dolar turis—atau rubel—ke Sochi?
Sochi “pasti memiliki masa depan”, kata Presiden IOC Thomas Bach pada hari Minggu. Dia menyebutkan semua acara internasional yang akan diselenggarakan Sochi dalam beberapa bulan mendatang – KTT G8, balapan Formula Satu, dan pertandingan Piala Dunia pada tahun 2018 – dan menyatakan harapan bahwa warisan Sochi akan tetap hidup.
“Apa yang terjadi di sini, transformasi ini sungguh luar biasa, dan sekarang penting untuk memastikan warisan dari permainan ini,” kata Bach.
Orang-orang Rusia pada umumnya juga terkesan.
“Kami berada di pegunungan kemarin dan kami terkejut: Ini terlihat seperti resor ski Eropa,” kata Irina Mislivets dari Togliatti. “Saya ingin sekali kembali.”
Di Laut Hitam di utara Georgia, Sochi adalah resor tepi laut yang dirancang khusus untuk orang Rusia yang tidak mampu berlibur ke luar negeri atau enggan meninggalkan negara tersebut.
Mantan pemimpin Josef Stalin memiliki dacha di sini dan Presiden Vladimir Putin memiliki rumah liburan di daerah tersebut, namun kurangnya investasi membuat kota tersebut perlahan-lahan hancur.
Olimpiade mendatangkan investasi miliaran dolar dan perhatian internasional ke Sochi ketika truk-truk dan pengaduk semen bergemuruh melintasi wilayah itu siang dan malam selama lebih dari lima tahun. Saat ini, Krasnaya Polyana, sebuah kota pegunungan kecil, diubah menjadi resor ski bergaya Swiss dengan lift baru dan hotel internasional.
Pegunungan Sochi pasti akan mengalami peningkatan pengunjung di tahun mendatang karena publisitas Olimpiade, kata Vladimir Kantorovich, wakil presiden pertama Asosiasi Operator Tur Rusia, namun masa depannya tidak akan jelas sampai musim penuh pertama selesai.
“Lereng ski yang bagus untuk olah raga belum tentu bagus untuk rekreasi. Anda harus mencari tahu sendiri,” ujarnya. “Bagaimana keadaannya setelah itu akan tergantung pada harga dan kondisi.”
Rusia membangun 14 venue pertandingan dengan total kapasitas 145.000 orang.
Rencana penggunaan tempat tersebut berubah setiap saat. Pihak penyelenggara awalnya berpikir untuk mengubah arena Iceberg menjadi jalur bersepeda. Namun, Wakil Perdana Menteri Rusia Dmitry Kozak mengumumkan pada hari Sabtu bahwa pihak berwenang telah dibujuk untuk mengubahnya menjadi “pusat pertunjukan es internasional”.
Beberapa venue dapat dibongkar dan dipindahkan ke kota lain.
Kamar Audit, badan audit pemerintah, telah menyatakan keprihatinannya tentang masa depan venue Olimpiade. Ketua Sergei Stepashin mengutip perkiraan para ahli bahwa pemeliharaan tempat tersebut akan merugikan Rusia setidaknya 60 miliar rubel per tahun ($2 miliar).
Kozak menolak perkiraan Stepashin, dengan mengatakan biayanya “setidaknya 10 kali lebih murah”.
Penonton dan penyelenggara Olimpiade mengatakan Krasnaya Polyana merupakan magnet potensial bagi wisatawan. Namun para pakar industri berhati-hati mengenai prospek jangka panjangnya.
Penggemar Rusia di Olympic Park akhir pekan ini optimistis mengenai masa depan Sochi, namun semuanya mengeluhkan harga, dan mengatakan bahwa harganya terlalu mahal dibandingkan dengan destinasi lain di Eropa Timur atau Tengah.
“Kami melihat Sochi telah berubah menjadi lebih baik,” kata Mikhail Savrasov dari Latvia. “Saya harap harganya akan turun.”
Resor ski di wilayah tersebut melaporkan penjualan yang tinggi pada bulan Desember dan Januari sebelum ditutup untuk Olimpiade, dan mereka mengatakan akan menyesuaikan harga setelah kehidupan di Sochi kembali normal.
“Dari apa yang kami lihat sejauh ini, peminatnya tinggi,” kata Alexander Belokobylsky, direktur Rosa Khutor Resort di Krasnaya Polyana. Perusahaan sekarang menantikan musim berikutnya untuk melihat seberapa baik kinerja mereka setelah pertandingan selesai.
“Penyesuaian harga tertentu pasti akan terjadi,” kata Belokobylsky: “Jika kami melihat harga kami terlalu tinggi dan kami tidak mendapatkan pengunjung, kami akan menyesuaikannya.”
Namun, pakar bisnis dan industri perjalanan tidak menaruh banyak harapan pada Sochi sebagai tujuan internasional, meskipun terdapat pegunungan yang menakjubkan dan hotel-hotel baru.
Tidak seperti kebanyakan resor di Eropa, Sochi sulit dijangkau. Terdapat sedikit penerbangan langsung ke Eropa dari Sochi, dan biaya bandara di Bandara Adler Sochi terlalu tinggi bagi maskapai penerbangan bertarif rendah untuk terbang ke sini. Dan orang Eropa harus mengajukan visa jika ingin datang ke Rusia.
“Warga Eropa dapat melakukan perjalanan ke sebagian besar tempat di dunia tanpa visa: Mengapa mereka ingin datang ke sini jika mereka harus mendapatkan visa?” tanya Kantorovich.
Belokobylsky dari Rosa Khutor mengenang pujian dan kekaguman yang ia dengar dari para pejabat dan jurnalis asing dalam beberapa pekan terakhir, namun mengatakan akan sulit untuk membawa mereka kembali ke sini.
“Kami membutuhkan penerbangan langsung,” katanya. “Tetapi ini adalah hal-hal yang tidak dapat kami pengaruhi.”
