MADISON, Wisconsin (AP) – Jaksa pada Jumat mendakwa mantan wakil sheriff Wisconsin yang menderita penyakit Lou Gehrig karena menembak mati istri dan saudara iparnya awal bulan ini.
Mantan Deputi Sheriff Dane County Andrew Steele, 39, menghadapi dua dakwaan pembunuhan tingkat pertama yang disengaja atas kematian istrinya, Ashlee Steele, dan saudara iparnya, Kacee Tollefsbol, dari Lake Elmo, Minnesota. Dia akan menghadapi dua hukuman wajib seumur hidup jika terbukti bersalah.
Jaksa tidak memberikan motif pembunuhan tersebut. Pengacara Steele, Jessa Nicholson, mengatakan dalam sidang pengadilan hari Jumat bahwa dia berencana untuk memeriksa stabilitas mental Steele. Dia muncul bersama Steele melalui video dari Penjara Rock County, tempat Steele ditahan karena hubungan dekatnya dengan sipir penjara Dane County. Dia duduk dengan tenang dalam pakaian penjara berwarna oranye dan menatap langsung ke kamera saat Nicholson berbicara.
“Dia ingin bekerja dalam (sistem peradilan pidana) untuk menyelesaikannya,” katanya.
Menurut tuntutan pidana yang diajukan pada hari Jumat, Tollefsbol, 38, menelepon polisi pada 22 Agustus dari rumah Steele di Fitchburg, pinggiran kota Madison. Dia bilang Steele menembaknya dan dia sekarat.
Polisi tiba dan menemukan Tollefsbol di ruang bawah tanah, tertembak di punggung dan berlumuran darah, kata pengaduan tersebut. Dia kembali mengatakan bahwa kakak iparnya menembaknya. Dia meninggal di rumah sakit sekitar satu jam setelah meminta bantuan.
Seorang sheriff dari tim SWAT Dane County menemukan Ashlee Steele, 39, tewas di kamar tidur utama. Dia ditembak di kepala dan lehernya dililitkan dasi, sehingga memutus peredaran darah, kata pengaduan tersebut.
Tim SWAT menemukan Andrew Steele di ruang cuci dengan pistol. Pengering sedang berjalan tetapi dibuang kembali ke dalam ruangan. Pemanggang portabel juga ada di dalam ruangan dan sangat panas serta penuh dengan arang. Seorang petugas mengamankan pistolnya, tetapi Andrew Steele berkelahi dengan tim sebelum mereka berhasil menaklukkannya, kata pengaduan tersebut.
Penyelidik sebelumnya mengatakan Steele menderita luka akibat percobaan bunuh diri, namun tidak memberikan rincian selain mengatakan dia tidak tertembak. Asisten Jaksa Wilayah Paul Barnett mengatakan kepada wartawan hari Jumat bahwa Steele dirawat karena menghirup asap di fasilitas medis Milwaukee.
Keluhan tersebut tidak menunjukkan motifnya, dan Barnett menolak mengomentari penyelidikan tersebut.
Komisaris Pengadilan Scott McAndrew menetapkan jaminan Steele sebesar $1 juta dan memerintahkan dia untuk tidak melakukan kontak dengan anak-anaknya atau anggota keluarga istrinya.
Barnett meminta $5 juta, dengan alasan bahwa Steele merencanakan pembunuhan tersebut dan tidak akan rugi jika dia dibebaskan dan menyerang anggota keluarga lainnya. Barnett juga berpendapat bahwa Steele dapat menggunakan uang yang dikumpulkan keluarganya untuk biaya pengobatan dengan jaminan.
Nicholson mengatakan uang itu ditempatkan di rekening penampungan dan akan ditransfer ke badan amal. Dia meminta jaminan $100.000 dan agar dia diizinkan menelepon kedua anak pasangan itu, dengan alasan bahwa penyakitnya tidak memberinya banyak waktu untuk dihabiskan bersama mereka.
McAndrew mengatakan dia tidak nyaman dengan uang kurang dari $1 juta.
Istri Steele mempelopori upaya mengumpulkan $75.000 untuk perawatan medisnya; Halaman Facebook-nya penuh dengan video rekan-rekan penegak hukum Steele yang melakukan tantangan ember es atas namanya. Mereka telah mengumpulkan sekitar $23.000 ketika Ashlee Steele meninggal.
Sidang pendahuluan Steele dijadwalkan pada 4 September.
