Mantan QB Oklahoma Steve Davis meninggal pada usia 60 tahun

NORMAN, Oklahoma (AP) – Steve Davis bermimpi bermain untuk Oklahoma saat masih kecil dan bahkan menyimpan foto quarterback Sooners yang ia idolakan di lemarinya.

Beberapa dekade kemudian, dia menjadi salah satu pembawa standar untuk posisi di salah satu program sepak bola perguruan tinggi yang paling terkenal. Davis, yang menjadi starter di setiap pertandingan selama tiga musim pertama Barry Switzer sebagai pelatih kepala dan memenangkan kejuaraan nasional pada tahun 1974 dan 1975, meninggal hari Minggu dalam kecelakaan pesawat di South Bend, Ind. Dia berusia 60 tahun.

Davis mengumpulkan rekor luar biasa 32-1-1 dalam tiga tahun sebagai starter Sooners. The Sooners unggul 11-0 pada tahun 1974, dan memenangkan gelar nasional lagi pada tahun berikutnya setelah unggul 11-1.

Itu adalah karir buku cerita bagi Davis, yang menyelesaikan dengan salah satu rekor terbaik sebagai quarterback awal dalam sejarah olahraga setelah awal yang sederhana di Oklahoma. Dia dibesarkan di Sallisaw di bagian timur negara bagian itu dan mengembangkan kecintaannya pada keluarga Sooners. Dalam sebuah wawancara dengan surat kabar The Oklahoman tahun lalu, dia menggambarkan bagaimana dia menyembunyikan foto dari brosur sepak bola Oklahoma di laci paling atas.

“Itu terjadi di tengah kerumunan, dan ada Bobby Warmack, yang merupakan idola saya. Dia memiliki mata hitam, dan tali dagu ganda serta handuk di bagian depan celananya,” kata Davis kepada surat kabar tersebut. gambarnya, dan aku mengambil spidol ilmu hitam besar dan menulis ‘Kapan?'”

Pada hari Davis melakukan start pertamanya di pembuka musim 1973, katanya, ibunya mengambil foto dan menulis, “MALAM INI.”

Oklahoma mengalahkan Baylor di pertandingan pembuka, kemudian menyamakan kedudukan dengan pembangkit tenaga listrik Southern Cal – dengan Lynn Swann dan Pat Haden – di game kedua.

Setelah itu, Davis dan Sooners mencatatkan 28 kemenangan beruntun.

“Saya tidak akan pernah lepas dari kenyataan bahwa saya adalah seorang quarterback Oklahoma. “Saya tidak akan pernah melupakan kenyataan bahwa saya hanya kalah satu pertandingan,” kata Davis dalam buku “The Die-Hard Fan’s Guide to Sooner Football” tahun 2008. ”Semua hal itu adalah bagian dari warisan dan sejarah saya. Saya sangat bersyukur atas apa yang terjadi. Saya tidak tahu apakah saya akan menukar karier saya dengan quarterback lain yang pernah bermain di OU.”

Switzer menceritakan bagaimana Davis tidak dianggap sebagai pemain sekolah menengah dan direkrut hanya sebagai atlet sebelum menarik perhatian pelatih selama pertandingan mahasiswa baru, ketika mahasiswa baru tidak memenuhi syarat untuk bermain. Switzer menoleh ke koordinator ofensif Galen Hall dan mencatat bahwa dia mungkin telah menemukan quarterback.

“Steve dikelilingi oleh talenta-talenta hebat di tim-tim tersebut, namun dia benar-benar seorang pemimpin yang luar biasa,” kata Switzer. “Saya bangga padanya. Seluruh negara bagian Oklahoma bangga padanya. Kami masih begitu.”

Davis bekerja sebagai komentator olahraga televisi setelah karirnya berakhir, termasuk siaran hari pertandingan untuk pertandingan Sooners musim lalu. Selama karir kuliahnya, dia berbicara di acara Billy Graham.

Orang tua Davis, Jim dan Patsy Davis dari Sallisaw, mengatakan putra mereka suka terbang dan mendapatkan lisensi pilot tetapi tidak memiliki pesawat terbang. Ayah Davis menggambarkannya sebagai seorang pendorong dengan kekuatan yang cukup sehingga “dia mendapat banyak masukan di departemen atletik.”

Keluarga Davis menggambarkan Wes Caves dari Tulsa yang berusia 58 tahun, yang juga tewas dalam kecelakaan itu, sebagai teman Davis, tetapi mereka tidak mengenal dua penumpang lainnya yang selamat.

“Kami menyampaikan simpati kami kepada keluarga Steve dan orang lain yang hidupnya tersentuh olehnya,” kata direktur atletik Oklahoma Joe Castiglione. “Dia adalah seorang juara yang hebat dan seseorang yang memberikan contoh yang baik bagi orang lain. Kami akan sangat merindukannya.”

Produk dari era lain, Davis nyaris tidak perlu memberikan umpan untuk menjadi gelandang bintang dalam pelanggaran wishbone dominan di Oklahoma. Dia hanya menyelesaikan 40 persen umpannya selama karirnya sejauh 2.034 yard, tetapi hanya mencoba sekitar enam umpan per game selama musim kejuaraan berturut-turut di Oklahoma.

Dengan All-American Joe Washington yang membawa bola, Sooners berlari 813 kali pada tahun 1974 – dengan rata-rata rekor NCAA 73,9 percobaan per game – dan mengumpulkan 438,8 yard di tanah. Rekor sekolah Davis untuk start berturut-turut (34) dan kemenangan karir (32) hanya dilampaui musim lalu oleh Landry Jones, yang menjadi starter di setiap pertandingan selama tiga musim terakhir ditambah sebagian besar tahun 2009 sambil menggantikan pemenang Heisman Trophy yang cedera, Sam Bradford.

Dalam prosesnya, Davis menghubungi Jones, yang dikritik setelah kekalahan awal musim dari Kansas State, dengan menulis surat kepadanya; Davis dicemooh dalam satu-satunya kekalahan dalam karirnya, kekalahan 23-3 melawan Kansas pada tahun 1975. Jones kemudian memecahkan rekor kemenangan karir Davis dengan mengalahkan Texas, juga bergabung dengan Davis, Jimmy Harris dan Jamelle Holieway sebagai satu-satunya Sooners. quarterback untuk unggul 3-0 di Red River Rivalry dimulai.

“Dia benar-benar ingin menyemangati saya,” kata Jones. “Teruslah maju, terus pimpin orang-orang itu dan terus berjuang tidak peduli apa yang terjadi di pertandingan berikutnya atau pertandingan terakhir. Fokus Anda adalah pada pertandingan ini dan selalu memimpin orang-orang itu.”

Davis juga mempunyai prestasi unik dengan menang 3-0 melawan Nebraska dan Oklahoma State, dua lawan utama Sooners lainnya.

“Hanya eksekusinya dan kemampuannya. Dia adalah atlet yang luar biasa,” kata David Humm, quarterback Nebraska dari tahun 1972-74. “Dia pria yang membuatmu lelah. Benar-benar pesaing yang luar biasa.”

Davis mengatakan orang tuanya berasal dari Sallisaw, meskipun dia lahir di Pangkalan Angkatan Udara Barksdale di Bossier City, La., tempat ayahnya ditempatkan. Dia menerima beasiswa terakhir yang tersedia untuk bermain di Oklahoma — hanya setelah pemain lain memutuskan untuk bermain di Colorado, menurut buku tahun 2012 “I Love Oklahoma/I Hate Texas.”

“Mereka mendapat banyak beasiswa dan mereka merekrut delapan quarterback untuk mencoba menemukan seseorang yang bisa meniru Jack Mildren, dan saya adalah salah satu dari delapan orang itu,” kenang Davis dalam wawancara “Fan’s Guide”. “Saya berada di posisi terbawah dari delapan pemain, tetapi saya adalah salah satu dari delapan pemain tersebut, dan pada latihan awal musim gugur saya mulai sebagai quarterback nomor delapan-delapan.”

Davis menjelaskan bagaimana dia mempertimbangkan untuk meninggalkan Oklahoma sebelum musim 1973, tetapi malah mengabdikan dirinya untuk berkompetisi dan akhirnya memenangkan pekerjaan sebagai starter setelah Kerry Jackson diskors dan Sooners ditempatkan dalam masa percobaan.

Itu akan menjadi salah satu masa jabatan terbaik untuk gelandang awal dalam sejarah Oklahoma, bersama dengan kinerja Harris selama rekor kemenangan beruntun 47 pertandingan yang memecahkan rekor NCAA.

“Ini adalah kehilangan yang tragis,” kata Switzer. “Steve telah menjadi panutan yang luar biasa bagi pelajar-atlet di mana pun. Dia adalah murid yang baik dan orang yang luar biasa. Dia adalah seorang menteri yang berkeliling negeri dan menginspirasi ribuan orang dengan pesannya, perkataannya, dan gaya hidupnya.”