NEW ORLEANS (AP) – Untuk kedua kalinya, seorang mantan petugas polisi New Orleans dijatuhi hukuman lebih dari 17 tahun penjara karena membakar jenazah seorang pria yang ditembak mati oleh petugas polisi New Orleans lainnya di hari-hari kacau setelahnya. Badai Katrina.
Gregory McRae (53) sudah dipenjara karena membakar tubuh Henry Glover. Namun, pengadilan banding memerintahkan penghitungan ulang hukuman awal 17 tahun setelah salah satu hukuman aslinya dibatalkan.
Dalam menjatuhkan hukuman yang sama yaitu 17 tahun, 3 bulan, Hakim Distrik AS Lance Africk mengatakan pada hari Jumat bahwa McRae bersalah karena menutupi pembunuhan di luar hukum yang dilakukan oleh rekan petugas David Warren. Klaim Africk muncul meskipun juri sebelumnya telah membebaskan Warren.
Africk menolak mosi pembelaan karena menyimpang dari pedoman hukuman federal. Isinya termasuk argumen tentang kondisi mental McRae setelah badai tahun 2005. Penasihat hukum Michael Fawer mengatakan McRae kurang tidur dan mentalnya “gelisah” setelah badai terjadi.
Africk juga menolak argumen Fawer bahwa tidak ada bukti bahwa McRae benar-benar mengetahui Glover telah ditembak oleh petugas polisi saat ia membakar mobil yang berisi jenazah Glover pada 2 September 2005.
“Terlepas dari apakah seseorang percaya bahwa Anda mengetahui bahwa Henry Glover adalah korban penembakan polisi, faktanya adalah bahwa Anda menghalangi penyelidikan pembunuhan dengan membakar tubuh Henry Glover diperburuk oleh tindakan dan kelalaian Anda selanjutnya, kata Africk kepada McRae. .
Dia lebih lanjut mencatat bahwa McRae bertahun-tahun tidak melaporkan apa yang telah dia lakukan.
Sebelum dijatuhi hukuman ulang, McRae kembali meminta maaf kepada ibu Glover, bibinya, dan anggota keluarga lainnya. Bibinya, Rebecca Glover, tidak bergeming. “Ini omong kosong,” katanya kepada wartawan di luar gedung pengadilan federal.
McRae diizinkan mengunjungi anggota keluarganya setelah persidangan. Fawer mengatakan istri McRae menderita kanker ovarium.
Kasus Glover, dan penembakan polisi terhadap warga sipil tak bersenjata di Jembatan Danziger di New Orleans beberapa hari setelah badai, membawa perhatian baru ke departemen kepolisian yang telah dilanda beberapa skandal selama bertahun-tahun. Setelah Walikota Mitch Landrieu menjabat pada tahun 2010, dia menyelidiki Departemen Kehakiman AS. Kota ini akhirnya menandatangani perjanjian yang didukung pengadilan federal untuk melakukan sejumlah reformasi kebijakan.
Glover ditembak di mal yang dijaga polisi empat hari setelah Katrina menyerang. Meskipun awalnya lima orang diadili dalam kasus ini, McRae kini menjadi satu-satunya petugas yang dinyatakan bersalah.
Warren, yang awalnya dihukum atas tuduhan pembunuhan federal, memenangkan persidangan baru ketika pengadilan banding mengatakan dia harus diadili secara terpisah dari empat mantan petugas lainnya yang didakwa menutup-nutupi kematian Glover.
Warren dibebaskan setelah bersaksi bahwa dia mengkhawatirkan nyawanya ketika dia menembak Glover karena dia mengira dia melihat pistol di tangannya saat dia dan pria lain berlari menuju gedung yang dia jaga.
Petugas lain, yang dinyatakan bersalah karena menulis laporan palsu tentang kejadian tersebut, hukumannya dicabut setelah bukti baru muncul. Dua petugas lainnya dibebaskan.
