ROMA (AP) – Giulio Andreotti melambangkan bangsa yang ia bantu bentuk, baik dan buruk.

Salah satu tokoh paling penting di Italia pascaperang, ia membantu menyusun konstitusi negara setelah Perang Dunia II, menjabat sebagai perdana menteri tujuh kali dan menghabiskan 60 tahun di parlemen.

Namun Kristen Demokrat yang berteman dengan Paus dan Kardinal juga merupakan sosok kontroversial yang selamat dari skandal korupsi dan tuduhan membantu Mafia: Andreotti dituduh melakukan “ciuman pertama” dengan orang yang sudah lama menjadi no. 1 bos dan didakwa dalam apa yang disebut “pengadilan abad ini” di Palermo.

Dia akhirnya dibersihkan, tapi warisannya selamanya ternoda.

Masih mempertahankan gelar resmi terakhirnya, senator seumur hidup, Andreotti meninggal pada hari Senin pada usia 94 tahun setelah lama menderita sakit termasuk dirawat di rumah sakit karena penyakit jantung.

Andreotti menjadi semakin pendiam seiring bertambahnya usia, dan kelemahan menghalanginya dari beberapa tugas resmi yang tersisa, seperti membuka sesi pertama Senat baru pada bulan Maret, sebuah hak istimewa yang diberikan kepada anggota tertua yang menjabat kali ini ke posisi berikutnya.

Sebagai pemain kunci dalam Partai Demokrat Kristen yang mendominasi politik selama hampir setengah abad, Andreotti membantu membawa kemakmuran ke negara yang dulunya merupakan salah satu negara termiskin di Eropa. Ketika skandal korupsi menyapu bersih barisan politik lama pada tahun 1990-an, yang menandai berakhirnya Republik Italia yang pertama, ia selamat.

Namun ia kehilangan daya tarik politiknya setelah menjadi senator seumur hidup pada tahun 1991, sebuah penunjukan yang membebaskannya dari siklus pemilu tetapi juga menghilangkan modalnya dalam kesepakatan rahasia yang membantu memperkuat reputasinya sebagai politisi Machiavellian. Maka Italia memasuki apa yang disebut republik kedua, yang ditandai dengan kebuntuan dan pertikaian, dan didominasi oleh partai-partai lain dan orang-orang lain, seperti Silvio Berlusconi.

Bisa dibilang di antara negarawan paling penting di Italia, yang juga menjabat delapan kali sebagai menteri pertahanan dan lima kali sebagai menteri luar negeri, Andreotti akan dimakamkan dengan misa pribadi yang kecil, bukan pemakaman kenegaraan yang tidak sesuai dengan kontribusinya kepada bangsa. Pilihan tersebut dibuat oleh keluarganya, menurut media Italia, dan mungkin merupakan cerminan dari warisan campurannya.

Ucapan belasungkawa juga menggarisbawahi penilaian tidak pasti Italia terhadap tokoh yang mendominasi wacana selama beberapa dekade.

Saat mengumumkan kematian tersebut, Walikota Roma Gianni Alemanno menyebut Andreotti sebagai “politisi paling representatif” yang dikenal Italia dalam sejarahnya baru-baru ini. Pier Ferdinando Casini, seorang pemimpin politik berhaluan tengah, mengatakan dia yakin bahwa “sejarah akan memberikan pendapat yang lebih bijaksana dan serius kepada negarawan ini dibandingkan dengan lawan-lawannya selama masa hidupnya.”

Presiden Giorgio Napolitano, yang berusia 87 tahun sezaman dengan Andreotti, mengatakan sejarah akan menilai kariernya tetapi ia ingin memberikan penghormatan nasional kepada pria yang mewakili Italia di luar negeri dan di Eropa dengan keterampilan “luar biasa”.

Perdana Menteri sayap kiri-tengah Enrico Letta juga berhati-hati dalam menyampaikan belasungkawa, dengan mengatakan Andreotti adalah “protagonis” kelas satu dalam demokrasi dan kehidupan publik Italia.

Karier politik Andreotti sangat beragam, dengan postingan yang mencakup segala hal mulai dari film hingga olahraga. Lahir pada tahun 1919, ia pernah mencatat bahwa ia selamat dari dua fenomena Italia lainnya yang muncul pada tahun itu: fasisme dan pendahulu Partai Demokrat Kristen, Partai Populer Italia.

“Dari ketiganya, hanya saya yang tersisa,” katanya.

Andreotti dikenal karena wawasan politiknya, humornya yang halus, dan sindirannya yang jenaka. Dengan mata tajam, bibir tipis, dan sosok bungkuk, ia langsung dikenali oleh generasi orang Italia. Teman dan musuh mengagumi ketangkasan intelektualnya dan pemahamannya terhadap berbagai permasalahan.

Kebangkitan Andreotti di kancah politik Italia mencerminkan kebangkitan Italia, yang bangkit dari kediktatoran fasis selama dua dekade di bawah Benito Mussolini. Ia bergabung dengan Partai Kristen Demokrat yang konservatif, menjadi bagian dari majelis yang menyusun konstitusi dan terpilih menjadi anggota Parlemen pada tahun 1948.

Dia tetap di sana sejak saat itu.

Ia memegang serangkaian jabatan kabinet setelah Perang Dunia Kedua hingga ia menjadi perdana menteri untuk pertama kalinya pada tahun 1972. Dua puluh tahun kemudian, dia menyelesaikan masa jabatan terakhirnya sebagai perdana menteri.

Meskipun ia sangat pro-Amerika dan pendukung kuat keanggotaan Italia di NATO, Andreotti adalah orang Kristen Demokrat pertama yang menerima dukungan Komunis, meskipun secara tidak langsung, di salah satu pemerintahannya. Kabinet yang dibentuk setelah kemenangan besar Partai Komunis pada pemilu tahun 1976 mengharuskan Partai Komunis dan kelompok sayap kiri lainnya untuk abstain – dibandingkan memberikan suara “tidak” – selama pemungutan suara di parlemen.

Ketika pameran lukisan Pablo Picasso melakukan perjalanan ke Italia pada tahun 1953, wakil menteri saat itu Andreotti diyakini telah melakukan intervensi untuk menghentikan pameran “Pembantaian di Korea” di Roma, yang dianggap kritis terhadap intervensi AS dalam Perang Korea. Lukisan yang sama menjadi pusat pameran Picasso di Milan yang ditutup Januari ini.

Di Washington, juru bicara Departemen Luar Negeri Patrick Ventrell menyebut Andreotti sebagai “sahabat Amerika Serikat” yang dengan cakap mewakili Italia dalam hubungan trans-Atlantik, namun mengatakan ia akan menyerahkan kepada sejarawan dan masyarakat Italia untuk menilai warisannya.

Pada awal tahun 1990-an, kampanye anti-korupsi besar-besaran yang dipimpin oleh jaksa Italia – investigasi “Tangan Bersih” – telah melanda parlemen dan menghentikan sebagian besar partai politik. Partai Kristen Demokrat pimpinan Andreotti termasuk di antara mereka, namun skandal itu tidak berdampak secara pribadi padanya dan ia berhasil tetap menjadi perdana menteri hingga pemilu tahun 1992.

Namun tak lama kemudian, tuduhan yang lebih buruk akan menimpa Andreotti. Pada tahun 1993, seorang informan Mafia mengatakan kepada jaksa bahwa Andreotti terlibat dalam pembunuhan Mino Pecorelli pada tahun 1979, seorang jurnalis yang terbunuh oleh empat tembakan dari pistol berperedam dalam eksekusi gaya massa di Roma.

Artikel Pecorelli sering kali menyasar Andreotti, bersama sejumlah tokoh masyarakat. Andreotti kadang-kadang disebut di media cetak sebagai “The Godfather.”

Penuntut berargumen bahwa Mafia membunuh Pecorelli atas perintah Andreotti, yang diduga takut reporter tersebut menggali informasi yang membahayakan. Andreotti selalu membantah tuduhan tersebut, dengan mengatakan bahwa dia menjadi sasaran mafia yang berusaha membalas tindakan kerasnya terhadap kejahatan terorganisir.

Kasus panjang ini – yang dijuluki “pengadilan abad ini” oleh pers Italia – berujung pada pembebasan pada tahun 1999; hukuman mengejutkan dan hukuman 24 tahun penjara oleh pengadilan banding pada bulan November 2002; dan, dalam putusan ketiga dan terakhir setahun kemudian, satu lagi pembebasan.

“Beberapa orang mungkin berharap saya tidak datang ke sini. Tapi di sinilah saya, syukur kepada Tuhan,” kata Andreotti, yang saat itu berusia 84 tahun, pada saat putusan akhir dibacakan.

Dalam kasus terpisah di tahun yang sama, Andreotti diadili di Palermo atas tuduhan berkonspirasi dengan Mafia. Tapi dia juga dibebaskan dalam kasus itu.

Jaksa Palermo sangat bergantung pada laporan para bos Mafia, termasuk seorang mafia yang bersaksi bahwa Andreotti pernah bertukar “ciuman” dengan Salvatore Riina, “bos dari semua bos” dan buronan lama yang ditangkap pada tahun 1993. Mereka mengklaim Andreotti memihak massa sebagai imbalan atas suara Sisilia untuk partainya.

Andreotti juga membantah tuduhan tersebut dan sekali lagi menyatakan bahwa dia adalah korban anggota geng yang ingin membalas dendam atas perjuangannya melawan Mafia.

Berlusconi, yang pernah menjadi perdana menteri tiga kali dan menjadi target penyelidikan jaksa selama bertahun-tahun, menyebut Andreotti sebagai “ikon” yang dilawan oleh kelompok sayap kiri Italia “berdasarkan demonisasi terhadap musuh dan penuntutan mereka, sebuah persidangan yang diatasi Andreotti dengan bermartabat. dan ketenangan – dan menang.”

Andreotti lahir dari seorang guru di Roma pada 14 Januari 1919. Ia memperoleh gelar sarjana hukum di Universitas Roma dan menjadi jurnalis setelah lulus.

Selama Perang Dunia II ia bekerja sebagai pustakawan di Vatikan, dan di sanalah ia bertemu dengan beberapa politisi, termasuk Alcide De Gasperi, yang kemudian menjadi salah satu negarawan terkemuka Italia pascaperang.

Pada usia 35 tahun, Andreotti menjadi menteri dalam negeri termuda Italia. Itu adalah awal karirnya di mana ia mengarungi dunia politik Italia Bizantium dengan cara yang tiada duanya, mengumpulkan kekuatan, kehormatan, dan musuh di sepanjang perjalanannya.

Jangkauannya sedemikian rupa sehingga ia kadang-kadang disebut “Divo Giulio” – plesetan dari namanya Giulio dan bahasa Latin “Divus Iulius” (atau Divine Julius), yang digunakan untuk Julius Caesar. Para pengkritiknya menjulukinya Beelzebub karena keterampilannya yang dianggap jahat.

Satu-satunya penghargaan politik yang tidak pernah diraihnya adalah menjadi presiden republik, sebuah jabatan yang sebagian besar bersifat seremonial namun sangat dihormati. Ia hampir mencapainya pada tahun 1992, namun usahanya gagal di tengah skandal korupsi “Tangan Bersih”.

Seorang Katolik Roma yang taat, Andreotti memelihara hubungan kuat dengan Vatikan sepanjang karir politiknya. Pidatonya di Roma dekat dengan pusat kekuasaan politik, namun juga tepat di seberang Sungai Tiber dari St. Louis. Lapangan Petrus.

Dia menulis banyak buku, beberapa di antaranya terlaris, menulis artikel untuk terbitan Italia dan mengedit majalah bulanan Katolik 30 Giorni. Dia didekati di acara TV karena pengetahuannya yang mendalam tentang urusan Italia dan dunia serta humornya.

Potret dirinya yang menyelidik dalam film “Il Divo” dianugerahi Penghargaan Juri di Festival Film Cannes pada tahun 2008. Dia bahkan menjadi bintang tamu sebagai dirinya sendiri dalam film “Il Tassinaro” (“The Taxi Driver”) bersama mendiang komedian Alberto Sordi.

Komite Olimpiade Italia CONI mengatakan momen mengheningkan cipta akan dilakukan di semua acara olahraga minggu ini untuk menghormati jasanya sebagai presiden panitia penyelenggara Olimpiade Roma 1960.

Andreotti menikah dengan Livia Danese. Ia meninggalkan istrinya, keempat anaknya, dan cucu-cucunya.

___

Barry melaporkan dari Milan.