MINEOLA, N.Y. (AP) — Mantan penyelidik mendorong untuk membuka kembali penyelidikan atas jatuhnya TWA Penerbangan 800 pada tahun 1996, dengan mengatakan bahwa bukti baru menunjukkan teori yang sering diabaikan bahwa serangan rudal mungkin telah menjatuhkan jet jumbo tersebut.
Penerbangan New York ke Paris jatuh pada 17 Juli 1996, beberapa menit setelah lepas landas dari Bandara Internasional John F. Kennedy, menewaskan 230 orang di dalamnya.
Upaya untuk membuka kembali penyelidikan ini dilakukan bersamaan dengan dirilisnya sebuah film dokumenter pada bulan depan yang berisi kesaksian dari mantan penyelidik yang meragukan kesimpulan Dewan Keselamatan Transportasi Nasional bahwa kecelakaan itu disebabkan oleh ledakan di tengah tangki bahan bakar, mungkin disebabkan oleh ledakan di bagian tengah tangki bahan bakar. oleh percikan dari korsleting pada kabel.
“Kami tidak tahu siapa yang menembakkan rudal tersebut,” kata Jim Speer, penyelidik kecelakaan di Air Line Pilots Association, salah satu dari mereka yang meminta peninjauan baru atas penyelidikan tersebut. “Tetapi kami lebih yakin bahwa itu adalah sebuah rudal.”
Dalam petisi yang diajukan pada hari Rabu untuk membuka kembali penyelidikan, mereka mengatakan bahwa mereka “meninjau bukti radar FAA bersama dengan bukti baru yang tidak tersedia bagi NTSB selama penyelidikan resmi dan berpendapat bahwa kemungkinan penentuan penyebab NTSB salah dan harus dipertimbangkan kembali dan diubah sebagaimana mestinya. ”
Mereka yang menyerukan peninjauan kembali penyelidikan tersebut termasuk mantan penyelidik kecelakaan NTSB Hank Hughes dan Bob Young, mantan penyelidik kecelakaan senior di TWA yang sekarang sudah tidak ada lagi. Tom Stalcup, fisikawan dan salah satu pendiri kelompok yang disebut Organisasi Peneliti Independen Penerbangan 800, juga mempertanyakan temuan asli NTSB dan ditampilkan secara menonjol dalam film dokumenter tersebut, yang diperkirakan akan ditayangkan pada peringatan 17 tahun kecelakaan itu bulan depan.
NTSB mengeluarkan pernyataan pada hari Rabu yang mengatakan mereka mengetahui film dokumenter yang akan datang.
“Semua permohonan untuk peninjauan ulang ditinjau secara menyeluruh, dan keputusan biasanya diambil dalam waktu sekitar 60 hari,” kata juru bicara Kelly Nantel. “Meskipun NTSB jarang memeriksa kembali isu-isu yang telah diselidiki, penyelidikan kami tidak pernah selesai dan kami dapat meninjau informasi baru apa pun yang sebelumnya tidak dipertimbangkan oleh dewan.”
Dia mencatat, penyelidikan TWA Penerbangan 800 berlangsung selama empat tahun.
“Penyelidik sangat berhati-hati dalam meninjau, mendokumentasikan dan menganalisis fakta dan data serta mengadakan sidang lima hari untuk mengumpulkan fakta tambahan sebelum menentukan kemungkinan penyebab kecelakaan itu selama pertemuan dewan dua hari.”
Robert Francis, mantan wakil ketua NTSB yang memimpin penyelidikan, menolak berkomentar.
Mantan Asisten Direktur FBI James Kallstrom, yang memimpin penyelidikan kriminal atas kecelakaan itu, membantah tuduhan bahwa pemerintah menutup-nutupi dan mengatakan para penyelidik menganggap serius gagasan bahwa sebuah rudal dapat menjatuhkan pesawat tersebut.
Berbicara di acara CNN “The Lead with Jake Tapper”, Kallstrom mengatakan mereka “melakukan penyelidikan penuh” dan menemukan 97 persen pesawat tersebut dari Samudera Atlantik.
“Kami menggunakan seluruh aset Amerika Serikat, semua ahli rudal di militer,” ujarnya. “Jadi saya sangat yakin bahwa kita sudah cukup memiliki pesawat itu untuk membuat keputusan bahwa tidak ada intervensi kriminal, sepanjang pengetahuan kita, pengetahuan kita pada saat itu, pengetahuan kita pada tahun 1996, di mana pun ilmu pengetahuan itu berada, yang tidak membuat pesawat itu bisa dibuat. tidak jatuh.”
Mantan penyelidik yang menyerukan penyelidikan baru mengatakan bukti baru bahwa sebuah rudal mungkin telah menembak jatuh jet tersebut termasuk analisis radar jet tersebut.
Spekulasi serangan rudal dimulai segera setelah kecelakaan itu. Teori bahwa sebuah rudal yang salah mungkin telah ditembakkan dari sebuah kapal militer AS telah banyak dibantah, namun kecurigaan mengenai sebuah rudal yang diluncurkan oleh teroris ke sebuah kapal kecil tidak pernah sepenuhnya hilang.
Petisi tersebut berpendapat bahwa kesaksian lebih dari 200 saksi yang melaporkan melihat seberkas cahaya diarahkan ke pesawat harus dipertimbangkan kembali. NTSB mengatakan setelah penyelidikan pertama bahwa mereka tidak menemukan bukti adanya serangan rudal. Dijelaskan bahwa apa yang mungkin dilihat oleh para saksi adalah pesawat jet yang melompat ke atas pada beberapa saat pertama setelah ledakan, namun beberapa saksi masih berpendapat bahwa seberkas cahaya yang mereka lihat berasal dari permukaan air dan meluncur ke atas menuju pesawat tersebut.
Petisi yang diajukan ke NTSB untuk membuka kembali penyelidikan mengklaim “analisis baru terhadap radar FAA tidak memiliki bukti yang menunjukkan bahwa ledakan yang menyebabkan kecelakaan itu bukan akibat ledakan bahan bakar-udara berkecepatan rendah seperti yang ditentukan oleh NTSB. Sebaliknya, hal itu disebabkan oleh ledakan atau ledakan berkecepatan tinggi.”
John Seaman, pemimpin lama organisasi keluarga korban TWA 800, mencatat bahwa selama bertahun-tahun ada beberapa upaya untuk membuka kembali penyelidikan.
“Kecuali ada perkembangan yang sangat jelas dan meyakinkan, maka banyak pihak yang berkepentingan tidak akan membantu,” kata Seaman, yang keponakannya meninggal dalam penerbangan. Dia berbicara kepada The Associated Press dalam wawancara telepon dari negara bagian New York pada hari Selasa, sebelum petisi diajukan secara resmi.
“Mereka membuka kembali luka,” katanya tentang para pembuat petisi. “Secara pribadi, saya tidak bisa mengulanginya lagi dan lagi. Saya pikir sebagian besar keluarga merasakan hal yang sama.”
Film dokumenter ini disiarkan di saluran televisi premium EPIX. Juru bicara EPIX menolak menyebutkan berapa bayaran pembuat film untuk film dokumenter tersebut.
