BERLIN (AP) – Lothar Bisky, yang membantu mendiskreditkan komunis Jerman Timur ke dalam arus utama politik nasional setelah reunifikasi Jerman, meninggal Selasa pada usia 71 tahun.
Kematian Bisky diumumkan oleh Partai Kiri, yang ia bantu dirikan dan pimpin selama tiga tahun. Belum diketahui penyebab kematiannya, namun Bisky menyebutkan alasan kesehatan yang tidak disebutkan secara spesifik ketika ia mengundurkan diri dari jabatannya di Parlemen Eropa tahun lalu.
Bisky adalah salah satu dari segelintir komunis Jerman Timur yang mengambil alih kepemimpinan Partai Persatuan Sosialis yang dulu berkuasa setelah dibukanya Tembok Berlin dan digulingkannya kepemimpinan garis keras. Mereka mengubah bekas partai Stalinis menjadi gerakan kiri bergaya Barat yang masih mendapat dukungan, sebagian besar di wilayah bekas Komunis di Jerman Timur.
Bisky lahir pada 17 Agustus 1941 di Pomerania, sekarang Polandia. Keluarganya melarikan diri dari serangan tentara Soviet pada tahun 1945 dan menetap di Jerman Barat. Namun, ketika berusia 18 tahun, Bisky pindah ke Jerman Timur karena menurutnya prospek masa depannya lebih baik di negara Marxis dengan pendidikan bebas.
Ia bergabung dengan partai Komunis yang berkuasa pada tahun 1963 dan kemudian menjabat sebagai rektor Sekolah Tinggi Film dan Televisi di Babelsberg, pinggiran Berlin. Namun dia tidak naik ke posisi senior di partai tersebut – mungkin karena bertahun-tahun tinggal di Jerman Barat – sampai kelompok komunis garis keras disingkirkan setelah Tembok Berlin dibuka pada tahun 1989.
Setelah reunifikasi Jerman, ia menjabat dari tahun 1993 hingga 2000 dan kembali dari tahun 2003 hingga 2007 sebagai ketua Partai Sosialisme Demokrat, penerus partai bekas penguasa di Jerman Timur yang direorganisasi.
Bisky terpilih menjadi anggota parlemen Jerman pada tahun 2005, tetapi kalah dalam pemilihan sebagai salah satu dari enam wakil presiden parlemen karena laporan bahwa ia adalah seorang informan untuk polisi rahasia Jerman Timur.
Dua tahun kemudian, ia memimpin PDS yang bergabung dengan kelompok sayap kiri lainnya untuk membentuk Partai Kiri, yang ia bantu pimpin dari tahun 2007 hingga 2010.
Pada tahun-tahun terakhirnya, Bisky fokus pada Parlemen Eropa, di mana ia menjabat sebagai ketua blok sayap kiri hingga ia mengundurkan diri tahun lalu. Ia juga menjabat selama lebih dari dua tahun sebagai penerbit Neues Deutschland, bekas surat kabar resmi Komunis yang diprivatisasi setelah runtuhnya Jerman Timur.
Dia meninggalkan seorang istri dan dua putra, pelukis terkemuka Norbert Bisky dan penulis Jens Bisky. Putra ketiga, Stephan Bisky, meninggal pada tahun 2008.
