Mantan pemimpin komunis Malaysia meninggal di Thailand

BANGKOK (AP) — Mantan gerilyawan komunis tangguh yang memimpin pemberontakan berdarah namun gagal melawan pemerintahan Inggris di Malaysia pada akhir tahun 1940-an dan awal 1950-an meninggal pada hari Senin di Bangkok setelah puluhan tahun berada di pengasingan. Dia berusia 88 tahun.

Chin Peng, yang bernama asli Ong Boon Hua, meninggal karena kanker di rumah sakit swasta, menurut mantan pengacaranya di Malaysia, Darshan Singh Khaira, dan pejabat di Thailand. Dia menggunakan nama samaran untuk pekerjaan politiknya.

Dia adalah tokoh terakhir dari tokoh anti-kolonialisme di Asia, termasuk Ho Chi Minh dari Vietnam, Sukarno dari Indonesia, Aung San dari Myanmar, dan Raja Norodom Sihanouk dari Kamboja, yang meninggal tahun lalu. Perbedaan Chin Peng yang meragukan adalah, tidak seperti yang lain, dia tidak memenangkan pertarungannya.

“Saya kira saya adalah pemimpin revolusioner terakhir di kawasan ini,” tulis Chin Peng dalam memoarnya tahun 2003, ‘My Side of History’. “Itu adalah pilihanku untuk memimpin dari bayang-bayang, menjauh dari sorotan.”

Chin Peng juga telah kalah dalam perjuangan hukum untuk diizinkan kembali ke Malaysia dalam beberapa tahun terakhir, dan perdana menteri di wilayah tersebut dikutip pada hari Senin mengatakan bahwa bahkan jika dia meninggal, kepulangannya akan dilarang.

Para pemimpin pemerintah mengatakan kepulangannya akan membuat marah banyak warga Malaysia yang kehilangan orang-orang tercintanya selama pemberontakan komunis, yang berlanjut setelah negara tersebut memperoleh kemerdekaan dari Inggris pada tahun 1957.

Ketidakpercayaan terhadap Chin Peng masih ada hingga saat ini.

“Selamat kepada rakyat dan pemerintah Malaysia,” tulis Mohamad Ezam Nor, senator di Organisasi Nasional Melayu Bersatu yang berkuasa, di Twitter.

Dia menulis bahwa “karena ketegasan kami, pengkhianat Chin Peng tidak mencapai keinginannya untuk kembali ke tanah airnya sampai akhir hayatnya.”

Lahir pada tanggal 21 Oktober 1924, di negara bagian utara Perak, Chin Peng menjadi perhatian publik selama Perang Dunia II, ketika ia dan gerilyawan lainnya memberikan sebagian besar perlawanan terhadap pendudukan Jepang setelah pasukan Sekutu menyapu Semenanjung Malaya dan Singapura.

Dia adalah seorang pejuang pemberani di belakang garis musuh yang mempelajari taktik gerilya dari rekan-rekan Inggrisnya saat itu di hutan, dan bahkan dianugerahi kehormatan tinggi Ordo Kerajaan Inggris – yang kemudian dicabut.

Dia juga menjadi seorang komunis yang berkomitmen.

Etnis Tionghoa merupakan kelompok masyarakat kurang mampu di Malaya yang dikuasai Inggris, dan bagi sejumlah generasi muda di antara mereka, komunisme mewakili keadilan sosial dan jalan pintas menuju kekuasaan dan status.

“Sebagian besar penjajah Inggris yang datang setelah Jepang menyerah tidak hanya oportunis dan korup; mereka benar-benar menghina orang-orang yang mereka eksploitasi,” tulis Chin Peng.

Pada tahun 1948, Partai Komunis Malaya memutuskan untuk melakukan perjuangan bersenjata, dan melepaskan tembakan pembuka pada tanggal 16 Juni ketika gerilyawan memasuki dua perkebunan karet di utara negara itu dan mengeksekusi tiga petani Inggris.

“Saya tidak meminta maaf karena mencoba mengganti sistem yang keji ini dengan bentuk sosialisme Marxis. Eksploitasi kolonial, tidak peduli siapa majikannya, Jepang atau Inggris, secara moral salah,” tulisnya. “Jika Anda melihat bagaimana Inggris yang kembali berfungsi seperti saya, Anda akan tahu mengapa saya memilih senjata.”

Chin Peng, yang memimpin pasukan berkekuatan 10.000 orang, menghadapi 70.000 tentara Inggris, Australia, Selandia Baru, Fiji, Gurkha, dan pasukan Persemakmuran Inggris lainnya di hutan antara tahun 1948 dan 1957.

Perang tersebut, yang dikenal dengan nama Darurat, merenggut nyawa sekitar 10.000 pejuang dan warga sipil serta melenyapkan komunisme dari Malaysia.

Chin Peng berpendapat bahwa Inggris setidaknya sama brutalnya. Puluhan ribu warga Tiongkok yang tidak bersalah dicopot dari rumah mereka sebagai akibat dari keberhasilan strategi mengisolasi gerilyawan dari semua sumber dukungan.

Meskipun dibenci di depan umum, ia mendapatkan banyak rasa hormat pribadi dari beberapa musuhnya.

“Jika ada seorang komunis yang dapat disebut sebagai seorang pria sejati, maka orang itu adalah Chin Peng,” kata CC Too, yang pernah menjadi kepala perang psikologis di Malaysia, dalam sebuah wawancara pada tahun 1976.

Chin Peng terus melawan pemerintah Malaysia bahkan setelah kemerdekaan pada tahun 1957. Namun karena jaring semakin menutup tempat persembunyiannya di hutan dan kampanye Marxis-Leninisnya kehilangan kekuatan, ia melarikan diri ke Tiongkok pada tahun 1960. Dari sana dia pergi ke selatan Thailand. untuk bersatu kembali dengan ratusan prajurit yang setia padanya.

Dia tidak pernah diizinkan kembali, meskipun dia menandatangani perjanjian damai pada tahun 1989 dan berjanji setia kepada pemerintah Malaysia. Pihak berwenang Malaysia tetap curiga terhadap ideologi komunisnya.

Chin Peng mengajukan tuntutan hukum pada tahun 2005 untuk memaksa pemerintah mengizinkannya kembali ke Malaysia. Pengadilan tertinggi negara itu akhirnya memutuskan bahwa dia tidak bisa kembali kecuali dia menunjukkan akta kelahiran dan kewarganegaraan, yang menurut pengacaranya hilang setelah disita oleh pihak berwenang Inggris pada tahun 1940an.

“Sungguh ironis bahwa saya harus hidup tanpa negara yang membuat saya sangat rela mati,” tulisnya dalam memoarnya.

Keluarga Chin Peng berada di Bangkok di mana pemakamannya akan diadakan di sebuah kuil Buddha.

Situs web surat kabar Malaysia The Star mengutip pernyataan Perdana Menteri Najib Razak yang mengatakan jenazah Chin Peng tidak akan dikembalikan, begitu pula abunya setelah ia dikremasi.

“Chin Peng akan dikenang di Malaysia sebagai pemimpin teroris dari sebuah kelompok yang mengobarkan perang melawan bangsa dan menyebabkan kekejaman yang tak terukur terhadap rakyat serta menyerang pasukan keamanan kami,” katanya.

Lim Kit Siang, pemimpin senior oposisi Malaysia, menulis bahwa kematian Chin Peng adalah “akhir dari sebuah era. Apakah seseorang setuju dengan perjuangannya atau tidak, tempatnya dalam sejarah sudah pasti.”