Mantan pejabat AS menyerukan pelonggaran embargo terhadap Kuba

HAVANA (AP) — Sekelompok mantan pejabat tinggi AS, eksekutif bisnis dan akademisi pada Senin meminta Presiden Barack Obama untuk meringankan embargo yang telah berlangsung selama lima dekade terhadap Kuba untuk merangsang aliran modal dan teknologi ke kelas independen yang sedang berkembang. pengusaha.

Sementara itu, Ketua Kamar Dagang Amerika Serikat Thomas J. Donohue mengumumkan bahwa ia akan melakukan perjalanan pertamanya ke Kuba dalam 15 tahun untuk menjajaki bagaimana pertumbuhan sektor swasta dapat menciptakan peluang bagi perusahaan-perusahaan Amerika Utara.

Donohue mengatakan dia akan bertemu dengan pengusaha dan pejabat pemerintah, dan akan berbicara dengan mahasiswa di Universitas Havana minggu depan. Ia akan didampingi oleh para eksekutif dari Alticor, perusahaan induk Amway, dan Cargill, perusahaan agribisnis besar di Minnesota.

“Kunjungan ini akan memberi kita apresiasi langsung terhadap perubahan kebijakan ekonomi Kuba dan apakah perubahan tersebut mempengaruhi kemampuan berbisnis di sana atau tidak,” kata Donohue.

Di sisi lain, para penandatangan surat terbuka kepada Obama memintanya untuk mengambil serangkaian tindakan, seperti mengizinkan perjalanan para ahli ke Kuba yang dapat melatih pengusaha di bidang hukum, properti, dan keuangan. Mereka juga meminta presiden untuk memberikan warga Amerika akses yang lebih mudah terhadap dana di Kuba dan kemampuan untuk mengirim uang dari Amerika untuk mendukung kegiatan ekonomi yang mandiri.

Para penandatangan juga meminta presiden untuk mengizinkan penjualan peralatan telekomunikasi ke Kuba, seperti menara seluler dan antena parabola, dan mengizinkan para eksekutif perusahaan telekomunikasi melakukan bisnis dengan negara tersebut.

Pada tahun 2009, Obama mengizinkan warga Amerika keturunan Kuba melakukan perjalanan tanpa batas ke Kuba untuk mengunjungi keluarga. Pemerintahan Presiden George W. Bush membatasi perjalanan ke Kuba hanya satu kali setiap tiga tahun. Pada tahun 2011, Obama melanjutkan perjalanan “people-to-people”, yang memungkinkan warga AS melakukan perjalanan secara legal ke pulau tersebut untuk kegiatan wisata pendidikan yang berfokus pada hubungan dengan warga Kuba biasa.

Presiden Raúl Castro telah melegalkan perusahaan swasta skala kecil di hampir 200 wilayah sejak tahun 2010, menciptakan kelompok baru yang terdiri dari sekitar 400.000 pengusaha swasta dan karyawannya.

“Sekarang, lebih dari sebelumnya, Amerika Serikat dapat membantu rakyat Kuba menentukan nasib mereka sendiri dengan memanfaatkan reformasi kebijakan di Amerika yang telah dimulai,” kata surat itu.

Di antara para penandatangan adalah pensiunan Laksamana James Stavridis, mantan kepala Komando Selatan; Andrés Fanjul, dari keluarga Kuba-Amerika yang mengoperasikan produsen gula terbesar di Amerika Serikat, dan John Negroponte, mantan Menteri Luar Negeri dan Direktur Intelijen Nasional.

Sebuah survei yang dirilis pada bulan Februari oleh Dewan Atlantik non-partisan menyimpulkan bahwa 56% warga Amerika dan 63% warga Florida mendukung pemulihan hubungan yang lebih erat dengan Kuba.

Di Miami-Dade County, Florida, tempat konsentrasi terbesar warga Kuba tinggal di luar pulau tersebut, 64% orang dewasa mengatakan mereka mendukung perubahan kebijakan AS terhadap pulau tersebut.