ISTANBUL (AP) – Dalam sebuah persidangan penting, sejumlah orang – termasuk mantan panglima militer Turki, politisi dan jurnalis – pada Senin divonis bersalah karena berkonspirasi untuk menggulingkan pemerintahan Perdana Menteri Recep Tayyip Erdogan tak lama setelah ia berkuasa pada tahun 2002.

Pensiunan Jenderal. Ilker Basbug adalah terdakwa paling menonjol di antara sekitar 250 orang yang menghadapi putusan setelah persidangan selama lima tahun yang menjadi drama sentral dalam ketegangan antara elit sekuler negara itu dan Partai Keadilan dan Pembangunan yang berorientasi Islam dan Partai Keadilan dan Pembangunan Erdogan.

Persidangan tersebut memicu protes, dan pada hari Senin polisi mencegah ratusan pengunjuk rasa mencapai Pengadilan Kriminal Tinggi di Silivri, 40 kilometer (25 mil) barat Istanbul, untuk menunjukkan solidaritas terhadap para terdakwa.

Namun keputusan Senin ini diperkirakan tidak akan memicu demonstrasi kekerasan anti-pemerintah yang baru-baru ini dipicu oleh rencana pemerintah untuk membangun replika barak era Ottoman di sebuah taman dekat Lapangan Taksim di pusat kota Istanbul.

Selain Basbug, setidaknya 18 terdakwa lainnya dijatuhi hukuman penjara seumur hidup, termasuk 10 pensiunan perwira militer dan Dogu Perincek, pemimpin Partai Pekerja sayap kiri dan nasionalis. Setidaknya 64 terdakwa lainnya menerima hukuman mulai dari satu tahun hingga 47 tahun, menurut berita televisi TRT yang dikelola pemerintah.

Setidaknya 21 orang dibebaskan. Penghitungan lengkap putusan dan hukuman belum dapat diperoleh.

Para terdakwa dituduh merencanakan serangan besar-besaran yang menurut jaksa bertujuan untuk menyebarkan kekacauan di Turki guna mempersiapkan jalan bagi kudeta militer. Penuntutan tersebut telah membantu pemerintahan Erdogan mereformasi militer Turki dan menegaskan kendali sipil di negara yang telah mengalami tiga kudeta militer sejak tahun 1960.

Persidangan tersebut, yang dimulai pada tahun 2008, bermula dari penyelidikan atas penyitaan 27 granat tangan di rumah seorang bintara di Istanbul pada tahun 2007.

Para terdakwa dituduh sebagai bagian dari geng ultra-nasionalis dan pro-sekuler bernama Ergenekon, yang namanya diambil dari sebuah lembah legendaris di Asia Tengah yang diyakini sebagai tanah air leluhur orang Turki.

Dalam ribuan halaman dakwaan, jaksa menyatakan bahwa geng tersebut berada di balik serangkaian tindakan kekerasan, termasuk yang terjadi pada tahun 2006 di gedung pengadilan yang membunuh seorang hakim. Jaksa mengatakan insiden tersebut dibuat seolah-olah dilakukan oleh militan Islam, dalam upaya untuk menciptakan kerusuhan dan memprovokasi intervensi militer.

Jaksa mengatakan geng tersebut juga berencana membunuh Erdogan, penulis pemenang Hadiah Nobel Orhan Pamuk dan tokoh-tokoh penting lainnya.

Para terdakwa menolak tuduhan tersebut, dan diperkirakan akan mengajukan banding atas keputusan dan hukuman yang dijatuhkan pada hari Senin ke Pengadilan Banding Ankara.

Perwakilan partai oposisi pro-sekuler utama Turki mengecam putusan tersebut, dan menuduh pemerintah mempengaruhi sistem peradilan.

“Putusan yang diputuskan lima tahun lalu diumumkan hari ini,” kata Akif Hamzacebi, anggota parlemen dari oposisi Partai Rakyat Republik. “Semua prinsip hak asasi manusia, keadilan, hak asasi manusia, peradilan yang adil telah diinjak-injak di sini.”

Peter Stano, juru bicara Komisioner Perluasan UE Stefan Fuele, mengatakan dia tidak akan mengomentari keputusan spesifik tersebut, namun mencatat bahwa Uni Eropa sebelumnya telah menyatakan keprihatinan tentang hak-hak terdakwa di Turki dan tuduhan yang terlalu umum.

Jaksa menuntut hukuman seumur hidup bagi 64 terdakwa, sebagian besar atas tuduhan terorisme. Yang lainnya didakwa memiliki senjata api atau sekadar keanggotaan Ergenekon.

Mehmet Haberal, seorang ahli bedah dan pendiri sebuah universitas di Ankara, dan Mustafa Balbay, perwakilan surat kabar pro-sekuler Cumhuriyet di Ankara, keduanya dijatuhi hukuman seumur hidup tetapi masing-masing menerima hukuman 12 tahun dan 34 tahun. Kedua pria tersebut terpilih menjadi anggota Parlemen pada tahun 2011, saat berada di penjara, namun tidak dapat menduduki kursi mereka. Pengadilan memerintahkan agar Haberal dibebaskan tepat waktu karena pertimbangan kesehatan.

Tuncay Ozkan, seorang jurnalis terkemuka yang membantu mengorganisir serangkaian protes anti-pemerintah pada tahun 2007, dijatuhi hukuman penjara seumur hidup.

Kasus ini telah mempolarisasi negara ini antara mereka yang melihatnya sebagai peluang untuk mengungkap jaringan bayangan ultra-nasionalis yang dikenal sebagai “Deep State” yang diduga beroperasi di belakang layar dengan impunitas, dan mereka yang percaya bahwa ini adalah upaya pemerintah untuk melakukan hal tersebut. memberangus Erdogan yang sekuler. musuh yang berpikiran dan melemahkan warisan sekuler Turki.

Dalam kasus terpisah, lebih dari 300 perwira militer, termasuk mantan panglima angkatan udara dan angkatan laut Turki, tahun lalu divonis bersalah atas rencana lain untuk menggulingkan pemerintah pada tahun 2003 dan beberapa di antaranya dijatuhi hukuman hingga 20 tahun penjara. Keputusan tersebut sedang diajukan banding.

__

Penulis Associated Press Suzan Fraser di Ankara berkontribusi pada laporan ini.