Mantan Negara Bagian Minnesota, pelatih Mankato kembali bekerja

MINNEAPOLIS (AP) — Pelatih sepak bola Minnesota State, Mankato yang dipecat pada Selasa mengumumkan bahwa dia akan kembali bekerja setelah arbiter memutuskan dia dipecat secara tidak sah, dengan mengatakan keputusan itu tidak mudah tetapi dia dan keluarganya akan membantu penyembuhan.

Todd Hoffner dipecat pada Mei lalu karena alasan yang tidak diungkapkan pada saat itu. Namun pemecatan itu terjadi setelah dia dibebaskan dari tuduhan pornografi anak yang berasal dari gambar anak-anaknya di ponsel kantor, tuduhan yang oleh Hoffner disebut sebagai “hal paling konyol yang pernah saya dengar dalam hidup saya.”

“Saya percaya bahwa melanjutkan tugas saya sebagai pelatih kepala sepak bola akan membantu menyembuhkan cedera itu,” katanya dalam konferensi pers sambil menangis dan mengambil beberapa istirahat untuk menenangkan diri. Dia mengatakan dua tahun terakhir adalah “mimpi buruk”, tapi dia selalu ingin melatih di Minnesota State, Mankato.

“Saya tidak tertarik untuk membalas dendam. … Saya bukan orang yang pedas,” katanya, namun menambahkan bahwa situasinya bisa ditangani dengan cara berbeda.

Hoffner dipekerjakan sebagai pelatih kepala di Minot State pada bulan Januari, dan dia mengatakan dia akan “selamanya berterima kasih” kepada sekolah North Dakota karena telah mempekerjakannya ketika dia berpikir dia mungkin tidak akan pernah melatih lagi. Namun dia mengatakan dia memutuskan untuk kembali ke Mankato karena alasan sederhana.

“Keluarga saya tinggal di sana, kami mempunyai akar di sana, saya membantu mengembangkan program ini menjadi kekuatan nasional,” katanya.

Dia berencana untuk melanjutkan tugasnya di Mankato pada hari Rabu.

Hoffner, 47, dikawal keluar lapangan latihan pada Agustus 2012, kemudian ditangkap dan didakwa melakukan pornografi anak setelah staf universitas menemukan gambar anak-anaknya yang telanjang di telepon seluler yang dikeluarkan kantor. Namun hakim membatalkan dakwaan tersebut tiga bulan kemudian, dengan mengatakan bahwa video tersebut hanya menggambarkan gambar anak-anak yang tidak bersalah yang bertingkah main-main setelah mandi.

Pendukungnya mengatakan sekolah bereaksi berlebihan setelah skandal pelecehan seksual di Penn State, dan mencatat bahwa penangkapannya terjadi hanya beberapa bulan setelah pensiunan asisten pelatih sepak bola Penn State, Jerry Sandusky, dihukum karena pelecehan seksual terhadap anak-anak.

“Dua tahun lalu saya duduk semalaman di sel penjara dengan pakaian oranye dan bertanya-tanya mengapa. Pertama ada rasa kaget, lalu ada rasa takut, lalu ada kemarahan dan… Saya menenangkan diri,” kata Hoffner, Selasa. “Kami mendapat dukungan yang tak tergoyahkan dari banyak orang.”

Meskipun tuduhan tersebut dibatalkan, sekolah tersebut menskors Hoffner selama 20 hari dan kemudian memindahkannya ke peran administratif sebelum memecatnya pada Mei lalu.

Hoffner mengatakan dia melihat kembalinya dia sebagai kesempatan untuk memperbarui hubungan lama. Ketika ditanya apakah dia merasa gugup untuk kembali ke lingkungan di mana dia dituduh secara salah, dia mengatakan ketidaknyamanan apa pun tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan apa yang telah dia alami.

“Saya bisa mengatasinya,” katanya.

Universitas mengeluarkan pernyataan menyambut Hoffner sebagai pelatih kepala.

“Kami meminta maaf kepada Tuan Hoffner dan sangat menyesali kesulitan yang dia dan keluarganya alami,” kata pernyataan itu. “Ini adalah harapan tulus kami bahwa semua yang terlibat kini dapat menemukan cara untuk bergerak maju.”

Pengacara perdata Hoffner, Christopher Madel, mengatakan seseorang harus bertanggung jawab.

“Apa yang dilakukan terhadap keluarga ini… salah,” kata Madel.

Hoffner sedang menjajaki semua opsi hukumnya, dan pengacara akan mengawasi untuk memastikan pejabat universitas tidak melakukan pembalasan terhadapnya, kata Madel. Dia menolak berkomentar ketika ditanya apakah universitas telah menawarkan uang kepada Hoffner untuk menolak penerimaan kembali. Juru bicara universitas Dan Benson juga menolak berkomentar, dengan mengatakan “ketika diskusi penyelesaian dilakukan, itu adalah informasi rahasia.”

Beberapa alasan pemecatan Hoffner dirinci pekan lalu dalam keputusan arbiter, yang bukan merupakan informasi publik tetapi diperoleh The Free Press of Mankato.

Menurut surat kabar tersebut, keputusan tersebut antara lain menyatakan bahwa rektor universitas Richard Davenport menulis dalam suratnya bahwa Hoffner dipecat karena melihat pornografi di komputer kantornya dan mengizinkan istrinya menggunakan perangkat tersebut.

Arbiter mengatakan Hoffner membantah menggunakan komputernya untuk melihat pornografi dan banyak orang memiliki akses ke perangkat tersebut, sehingga tidak ada bukti untuk klaim tersebut. Ada bukti bahwa istri Hoffner menggunakan komputer tersebut, tapi itu bukan alasan pemutusan hubungan kerja, menurut arbiter.

Pengacara pidana Hoffner, Jim Fleming, mengatakan Minnesota State diperintahkan untuk memberikan gajinya kepada Hoffner dengan bunga kembali ke saat dia dipecat, serta untuk skorsing 20 hari, dan untuk membayar selisih gajinya jika dia memutuskan untuk bekerja di tempat lain. sedikit.

Kontraknya di Minot State mengharuskan dia mendapatkan $90.000 per tahun dan berlangsung hingga Juni 2015. Kontrak empat tahun Hoffner saat ini dengan Minnesota State, Mankato, adalah sekitar $105.800 per tahun dan berlangsung hingga Juni 2018.

Direktur atletik Minot State Rick Hedberg mengatakan sekolahnya mendoakan yang terbaik untuk Hoffner dan berharap penutupannya untuk dia dan keluarganya, tapi “kami kecewa sekolah itu tidak melibatkan Minot State.”

Hedberg mengatakan pihak sekolah akan bergerak cepat mencari penggantinya. Dia mengatakan tidak ada apa pun dalam kontrak Hoffner yang mencegahnya untuk keluar, dan universitas tidak memiliki rencana darurat untuk kemungkinan itu.

Minot State menjadi sekolah Divisi II NCAA pada tahun 2009, setelah dipindahkan dari NAIA. Beavers finis 2-9 musim lalu.

Minnesota State menyelesaikan pertandingan dengan skor 11-1 dan melaju ke putaran kedua Turnamen Divisi II NCAA di bawah pelatih sementara Aaron Keen. Mavericks mencatatkan rekor 34-13 dalam empat musim Hoffner di sana, dari 2008-2012. Hoffner juga melatih Mavericks untuk tiga kejuaraan Divisi Selatan Konferensi Antar Perguruan Tinggi Matahari Utara – pada tahun 2008, 2009 dan 2011.