Mantan Koboi dihukum karena pembunuhan karena mabuk

DALLAS (AP) – Mantan pemain Dallas Cowboys Josh Brent dinyatakan bersalah pada Rabu atas pembunuhan tidak disengaja dalam keadaan mabuk dalam kecelakaan api yang menewaskan rekan satu tim dan teman dekatnya, Jerry Brown.

Dia menghadapi hukuman hingga 20 tahun penjara karena kecelakaan pada bulan Desember 2012 setelah malam berpesta dengan sesama pemain Cowboys. Dia juga bisa mendapatkan masa percobaan.

Para juri membutuhkan waktu sekitar sembilan jam selama dua hari untuk memvonis Brent, yang dibawa keluar ruang sidang dalam keadaan diborgol sementara anggota keluarga yang duduk di barisan depan galeri menangis.

Di antara mereka yang duduk bersama keluarga Brent adalah Stacey Jackson, ibu Brown. Jackson tidak menanggapi pertanyaan saat dia meninggalkan ruang sidang pada hari Rabu bersama keluarga Brent, namun dia mengatakan dalam wawancara bahwa dia telah memaafkan Brent dan mungkin memberikan kesaksian untuk mendukung hukuman yang lebih ringan baginya ketika tahap persidangan dimulai pada hari Kamis.

Pengacara kedua belah pihak tetap berada di bawah perintah lisan yang melarang mereka berkomentar setelah persidangan.

Jaksa mengatakan Brent, seorang pemain bertahan, mabuk ketika dia menabrakkan Mercedes-nya di jalan raya pinggiran kota Dallas pada bulan Desember 2012, dan Brown, seorang gelandang di regu latihan Cowboys yang juga rekan setim Brent di Universitas Illinois, terbunuh. Petugas yang tiba di lokasi kejadian melihat Brent berusaha mengeluarkan jenazah Brown dari reruntuhan.

Polisi mengatakan kadar alkohol dalam darah Brent diuji pada 0,18 persen tak lama setelah kecelakaan itu, lebih dari dua kali lipat batas legal bagi pengemudi di Texas. Jaksa berargumentasi pekan lalu bahwa tekel pertahanan seberat 320 pon itu menyebabkan sebanyak 17 minuman pada malam kecelakaan itu terjadi.

Pengacara Brent berpendapat bahwa tes darah yang digunakan polisi salah dan Brent tidak mungkin mabuk sebanyak itu. Pengacara George Milner mengatakan kliennya “bersalah karena bersikap bodoh saat mengemudikan mobil”, tidak minum alkohol sebelumnya.

Brent pensiun dari NFL tahun lalu, namun hubungannya dengan Cowboys menonjol selama persidangan. Dua pemain saat ini, Barry Church dan Danny McCray, bersaksi bahwa mereka bergaul dengan Brent dan Brown, pertama bermain video game, kemudian makan malam dan pergi ke Privae, sebuah klub malam di Dallas.

Sean Lee, gelandang Cowboys, menghadiri sebagian sidang untuk menunjukkan dukungan terhadap Brent, dan pemilik Cowboys Jerry Jones mengatakan minggu ini bahwa dia sedang mengamati dengan cermat keputusannya.

“Tentu saja ini tragis. Kita semua adalah bagian dari ini sampai batas tertentu,” kata Jones pada hari Selasa, menurut situs Cowboys. “Kami mendukung Josh. Itu adalah pengalaman yang mengerikan bagi keluarga yang kehilangan orang yang dicintai dan bagi Josh yang juga mencintai Jerry.”

Para juri melihat video Brent tampak memegang botol Champagne di masing-masing tangannya dan kuitansi kartu kredit menunjukkan Brent membeli tiga botol. Mereka juga melihat rekaman kamera dasbor polisi yang memperlihatkan Brent kehilangan keseimbangan selama tes kesadaran di lapangan dan kadang-kadang tersandung kata-katanya saat berbicara dengan petugas.

Menurut jaksa Jason Hermus dan Heath Harris, kasus ini merupakan kasus pembunuhan yang tidak direncanakan dalam keadaan mabuk. Dalam argumen penutupnya, jaksa mengatakan kepada juri bahwa mereka perlu menyampaikan pesan tentang bahaya pengemudi mabuk.

Hermus berdiri di depan Brent, membanting meja dan berteriak, “Mereka tidak boleh mengemudi, tanpa pengecualian, tanpa alasan!”

Jaksa telah mengindikasikan bahwa mereka akan mendorong hukuman penjara bagi Brent. Keyakinannya muncul setelah berminggu-minggu perdebatan sengit mengenai remaja Texas Utara Ethan Couch, yang menerima masa percobaan karena pembunuhan dalam keadaan mabuk setelah kecelakaan yang menewaskan empat orang. Kasus Couch, dan apa yang disebut pembelaan “affluenza” yang digunakan pengacaranya, menjadi subyek pengawasan yang intens dan meluas.

Jaksa Wilayah Dallas Craig Watkins menghadiri sebagian persidangan Brent dan berbisik di telinga jaksa selama interogasi terhadap seorang saksi. Watkins mengatakan kepada stasiun radio olahraga tahun lalu bahwa jaksa memiliki tanggung jawab untuk memastikan Brent “kehilangan kebebasannya.”

Brent, seorang tekel bertahan, bermain di semua 12 pertandingan musim NFL 2012 sebelum kecelakaan itu. Dia pensiun pada bulan Juli.

Brown masuk ke skuad latihan Cowboys di musim 2012.