NEW YORK (AP) – Menantu laki-laki Osama bin Laden memberikan gambaran sekilas tentang pemimpin al Qaeda tersebut beberapa jam setelah serangan 11 September, dan menceritakan dalam kesaksian yang mengejutkan di ruang sidang Manhattan pada hari Rabu bagaimana keduanya bertemu malam itu. sebuah gua di Afganistan.
“Apakah Anda mengetahui tentang apa yang terjadi… serangan terhadap Amerika Serikat?” menantu laki-lakinya, Sulaiman Abu Ghaith, ingat bin Laden bertanya kepadanya.
“Kamilah yang melakukannya.”
Kesaksian itu muncul ketika persidangan Abu Ghaith atas tuduhan bahwa ia berkonspirasi untuk membunuh orang Amerika dan membantu al-Qaeda sebagai juru bicara kelompok teror tersebut mengalami perubahan dramatis. Keputusannya untuk mengambil pembelaan diumumkan oleh pengacaranya, Stanley Cohen, mengejutkan ruang sidang yang hampir kosong yang dengan cepat dipenuhi penonton ketika berita menyebar.
Abu Ghaith bersaksi bahwa bin Laden tampak khawatir malam itu dan bertanya apa yang menurutnya akan terjadi selanjutnya. Abu Ghaith mengatakan dia meramalkan bahwa Amerika “tidak akan puas sampai mereka mencapai dua hal: membunuh Anda dan menggulingkan negara Taliban.”
Bin Laden menjawab, “‘Kamu terlalu pesimis,'” kenang Abu Ghaith.
Bin Laden kemudian menawari imam yang pernah menjadi imam itu pekerjaan yang akan memberinya ketenaran, serta tempat di lingkaran dalam teroris paling dicari di dunia. “Saya ingin menyampaikan pesan kepada dunia,” kata Abu Ghaith yang diceritakan bin Laden kepadanya. “… Aku ingin kamu menyampaikan pesan itu.”
Kesaksian tersebut merupakan upaya yang jarang dilakukan oleh pembela, upaya terakhir untuk melawan segudang bukti yang memberatkan Abu Ghaith, termasuk dugaan pengakuan dan video yang menunjukkan dia duduk di sebelah bin Laden pada 12 September 2001, dan satu lagi di mana dia memperingatkan orang Amerika bahwa “badai pesawat tidak akan mereda.” Pembela tidak pernah membantah bahwa Abu Ghaith berhubungan dengan bin Laden setelah 9/11, namun mereka berpendapat bahwa ia direkrut sebagai guru agama dan pembicara dan tidak mempunyai peran dalam merencanakan serangan lebih lanjut.
Namun, dalam pemeriksaan silang, Abu Ghaith mengakui bahwa dia mengirim istrinya yang sedang hamil, enam putri dan seorang putra ke Kuwait ketika dia sedang dalam perjalanan ke Afghanistan pada tanggal 7 September 2001, setelah mendengar di dalam dan di luar kamp pelatihan al-Qaeda bahwa ada sesuatu yang terjadi. besar sedang terjadi akan segera terjadi.
“Saya mendengar sesuatu akan terjadi, tapi saya tidak tahu apa,” katanya menanggapi pertanyaan Asisten Jaksa AS Michael Ferrara.
Membombardir beberapa pertanyaan dengan sarkasme, Ferrara secara khusus membidik klaim Abu Ghaith bahwa dia hanya membumbui “poin-poin” bin Laden dalam rekaman video sambil mengutuk Amerika. Dan kesaksian Abu Ghaith juga memberikan kesempatan kepada penuntut untuk menayangkan kembali klip video Abu Ghaith yang dengan marah mengecam Amerika dan pesawat kedua yang menabrak menara World Trade Center pada 11 September.
Ferrera mengejek pernyataan Abu Ghaith bahwa dia tinggal dan membantu bin Laden selama dua minggu setelah 9/11 karena kondisi di Afghanistan sedang tegang dan dia tidak punya cara untuk bepergian.
“Anda mengatakan kepada juri bahwa Anda berpidato mendesak orang-orang untuk meneror orang-orang kafir karena Anda tidak punya mobil pribadi?” katanya sambil tersenyum dan mengangguk dari satu juri ke sesama juri.
“Saya tidak mengerti pertanyaannya,” jawab Abu Ghaith.
Saat memberikan kesaksian melalui penerjemah bahasa Arab, terdakwa kelahiran Kuwait berusia 48 tahun itu tampak santai saat pertama kali berdiri, mengenakan kemeja biru, terbuka di kerah, di balik jaket berwarna arang.
Dia bersaksi bahwa dia pertama kali bertemu bin Laden ketika pemimpin al-Qaeda, yang tinggal di Kandahar, Afghanistan, memanggilnya pada bulan Juni 2001 setelah mendengar bahwa dia adalah seorang pengkhotbah dari Kuwait. Dia mengambil putri Bin Laden sebagai istri tambahan beberapa tahun setelah 9/11.
Abu Ghaith mengatakan bin Laden menjelaskan bahwa kamp pelatihan al-Qaeda melibatkan begitu banyak pelatihan senjata dan kehidupan yang keras dan keras sehingga dia ingin dia memberikan hati yang penuh belas kasihan kepada para rekrutannya. Dia juga bersaksi bahwa dia tahu bin Laden dicurigai melakukan serangan teroris, namun dia masih ingin “mengenal orang itu”.
Terdakwa juga mengatakan bahwa video yang dia buat untuk memperingatkan akan adanya lebih banyak serangan terhadap orang Amerika didasarkan pada “kutipan dan poin dari Sheik Osama.” Dia bersaksi bahwa khotbahnya yang direkam dalam video bersifat religius, dan dimaksudkan untuk mendorong umat Islam melawan penindasan.
Jika “penindasan… menimpa kelompok masyarakat mana pun, pada titik tertentu kelompok tersebut harus memberontak,” katanya. “Saya ingin menyebarkan pesan bahwa umat Islam harus memikul tanggung jawab untuk membela diri.”
Abu Ghaith mengatakan dia tidak terlibat dalam perekrutan calon teroris dan membantah klaim bahwa dia mengetahui sebelumnya tentang serangan bom sepatu yang gagal pada bulan Desember 2001 yang dilakukan Richard Reid pada maskapai penerbangan.
“Niat saya adalah menyampaikan pesan, pesan yang saya yakini,” katanya. “Saya berharap Amerika Serikat akan mengatakan, ‘Mari kita duduk dan berbicara serta menyelesaikan masalah ini,’ namun Amerika tetap maju dan melakukan apa yang saya harapkan dari mereka.”
Pengacaranya mengatakan mereka berharap bagian lain dari kesaksian Abu Ghaith, yaitu ia bertemu dengan orang yang mengaku sebagai arsitek Khalid Sheik Mohammed pada 11 September, akan menyebabkan hakim federal yang mengawasi persidangan tersebut membatalkan keputusannya untuk mengecualikan Mohammed dari memberikan kesaksian melalui rekaman video dari Teluk Guantanamo. Kuba.
Ferrera menyikapi kesaksian Abu Ghaith bahwa ia menerima undangan untuk bertemu dengan Bin Laden pada 11 September karena pemimpin al-Qaeda tersebut adalah seorang syekh yang patut dihormati, bersamaan dengan pengakuannya bahwa ia mengetahui bahwa organisasi Bin Laden berada di balik serangan teroris sebelumnya. terhadap orang Amerika di luar negeri.
“Meskipun mengetahui bahwa dia bertanggung jawab atas kematian ratusan warga Amerika,” tanya jaksa, “apakah Anda bertemu dengannya untuk bersikap sopan?”
