Mantan juara ganda Bob Hewitt dituduh melakukan pemerkosaan

BOKSBURG, Afrika Selatan (AP) – Mantan juara ganda Grand Slam Bob Hewitt pada Jumat didakwa di pengadilan Afrika Selatan dengan dua dakwaan pemerkosaan dan satu dakwaan penyerangan seksual terhadap anak di bawah umur dalam kasus-kasus yang terjadi pada awal tahun 1980-an.

Jaksa menuduh Hewitt, 73 tahun, mantan anggota Hall of Fame tenis, memperkosa seorang gadis di bawah usia 16 tahun di Sun City di Afrika Selatan bagian utara pada tahun 1981. Hewitt juga dituduh memperkosa gadis lain yang berusia di bawah 16 tahun di Boksburg, sebelah timur Johannesburg, pada tahun 1982. Tuduhan ketiga atas pelecehan seksual terhadap seorang gadis di bawah 18 tahun di Boksburg pada tahun 1994 dibacakan di Pengadilan Magistrat Boksburg.

Hewitt, yang telah memenangkan 15 gelar ganda Grand Slam, sebelumnya membantah tuduhan tersebut. Dia tidak menghadiri sidang pertama kasusnya pada hari Jumat, dengan alasan kesehatan yang buruk, namun pengacara Alwyn Griebenow mengatakan Hewitt membantah semua tuduhan.

Hewitt menderita serangan kecemasan dan depresi, menjalani pengobatan dan tidak dapat melakukan perjalanan dari rumahnya di Addo, di pantai selatan Afrika Selatan, untuk menghadiri persidangan, kata Griebenow kepada wartawan. Surat keterangan medis dari dokter Hewitt diserahkan untuk menjelaskan ketidakhadirannya dan kemudian dikeluarkan oleh pengadilan.

Sertifikat tersebut menyatakan bahwa “kondisi keseluruhan Hewitt memburuk dengan cepat selama 2-3 tahun terakhir.” Ini menggambarkan bagaimana Hewitt telah menjalani beberapa operasi pada lutut dan bahunya dalam beberapa tahun terakhir dan juga menderita stroke pada tahun 2010 dan serangan jantung pada tahun 2011.

“Jelas itu semua berhasil pada dirinya,” kata Griebenow. “Dia sudah tua… dan sekarang di usia seperti itu, di usia 73 tahun, dihadapkan dengan semua hal ini, menurutku cukup banyak yang harus dihadapi.”

Tuduhan tersebut menyusul penyelidikan selama dua tahun yang dilakukan otoritas Afrika Selatan terhadap tuduhan terhadap Hewitt, pemain kelahiran Australia, yang pindah ke Afrika Selatan dan menjadi pelatih di akhir karir tenisnya.

Kedua tersangka korban pemerkosaan tersebut mengatakan bahwa mereka sedang dilatih oleh Hewitt ketika dugaan pelanggaran tersebut terjadi. AP biasanya tidak mengidentifikasi orang-orang yang diduga menjadi korban pelecehan seksual.

Hewitt memenangkan gelar ganda dan ganda campuran di keempat turnamen Grand Slam antara tahun 1963 dan 1979 dan bermain bersama pemain hebat seperti Billie Jean King, tetapi diskors tanpa batas waktu dari International Tennis Hall of Fame tahun lalu karena tuduhan tersebut. Organisasi tersebut, yang berbasis di Newport, Rhode Island, melantik Hewitt pada tahun 1992, menyebutnya sebagai “pemain yang sangat elegan” dan “ahli permainan ganda”.

Warisannya dan segala referensi tentang dirinya kini telah dilucuti dari aula.

Jaksa mengatakan mereka akan mengajukan permohonan agar persidangan Hewitt diadakan di Pengadilan Tinggi Gauteng Selatan di Johannesburg karena dua dari tiga dugaan pelanggaran terjadi di dalam yurisdiksinya. Pembela berpendapat bahwa Hewitt sudah terlalu tua untuk bepergian dan mengatakan dia akan mengajukan permohonan agar persidangan diadakan di provinsi Eastern Cape, tempat dia tinggal. Uji coba tersebut diperkirakan akan berlangsung sekitar satu bulan, kata Griebenow.

Kasus ini ditunda hingga 4 Oktober.