TOMS RIVER, NJ (AP) — Ketika para penuduh lainnya maju, seorang mantan guru yeshiva mengubah permohonannya di tengah persidangannya pada hari Senin, mengakui bahwa seorang anak laki-laki yang dia temui saat bekerja sebagai konselor kamp, ​​​​dilecehkan secara seksual.

Rabbi Yoself Kolko (36) bergeser dengan tidak nyaman dari mimbar saat dia mengaku bersalah atas pelecehan seksual yang serius, percobaan penyerangan seksual yang serius, penyerangan seksual dan membahayakan anak. Pelecehan terjadi dari Agustus 2008 hingga Februari 2009. Mulai dari cumbuan hingga seks oral dan berhenti ketika anak laki-laki itu memberi tahu ayahnya, yang mengonfrontasi Kolko.

Perubahan permohonan tersebut terjadi setelah kantor kejaksaan dihubungi pada hari Jumat oleh perwakilan seorang wanita yang mengatakan dia adalah korban Kolko dan seorang pria yang mengatakan dia memiliki korban, kata Asisten Jaksa Senior Laura Pierro.

Kasus ini bisa menjadi titik balik bagi kantor kejaksaan dan komunitas Yahudi Ortodoks di Lakewood, yang di masa lalu enggan membawa kasus pidana ke otoritas sipil, dan lebih memilih untuk menanganinya melalui pengadilan kerabian dan para rabi senior.

“Saya harap ini akan membuka pintu bagi masyarakat lainnya untuk bekerja sama dengan pihak berwenang,” kata Pierro dalam sebuah wawancara setelah permohonannya. “Kami berhasil memecahkan kasus ini.”

Jaksa mengatakan mereka tidak akan melanjutkan dua kasus lainnya.

Jaminan Kolko dicabut, dan dia diperintahkan menjalani evaluasi psikiatris sebelum dijatuhi hukuman.

Pengacaranya, Michael Bachner, mengatakan Kolko “sangat menyesal”, meminta maaf kepada korban dan berharap untuk “kembali ke masyarakat sebagai manfaat” setelah perawatan.

Permohonan itu muncul setelah hanya tiga dari delapan saksi yang diajukan jaksa penuntut. Rabi senior yang mendekati sang ayah akan memberikan kesaksian, begitu pula anggota komunitas terpencil lainnya yang diharapkan dapat menjelaskan cara kerja penduduk Ortodoks di Lakewood dan bagaimana tuduhan tersebut ditangani di dalamnya.

Ketika Hakim Francis R. Hodgson bertanya kepada Kolko apakah dia telah menerima janji atau diancam atau dipaksa sebagai imbalan atas permohonannya, Kolko dengan lembut menjawab bahwa ada hal-hal yang “bukan bagian dari sistem pengadilan”.

Bachner menolak mengomentari pernyataan Kolko.

Ayah korban awalnya ingin kasus ini ditangani dalam komunitas Ortodoks Lakewood, dan meminta seorang rabi senior untuk membantu memastikan Kolko menjauhi anak-anak dan menjalani terapi. Pada pertengahan tahun 2009, sang ayah memutuskan untuk membawa masalah ini ke pihak berwajib.

Associated Press umumnya tidak mengidentifikasi para penuduh dalam kasus kejahatan seksual dan tidak menyebutkan nama ayah untuk melindungi identitas anak laki-laki tersebut.

Sang ayah memberikan kesaksian pekan lalu dan mengatakan dia melapor ke jaksa karena merasa kasusnya tidak ditangani dengan baik. Kolko masih mengajar dan berencana bekerja di perkemahan musim panas tempat dia bertemu dengan anak laki-laki itu.

“Saya lebih khawatir dia masih melakukan pekerjaannya,” kata sang ayah, Kamis. “Dan saya merasa anak-anak berada dalam risiko.”

Sang ayah mengakui bahwa tidak lazim bagi anggota komunitas Ortodoks untuk membawa kasus seperti ini ke pihak penegak hukum.

Jaksa mengatakan keluarga anak laki-laki tersebut dikucilkan oleh masyarakat karena meneruskan kasus ini ke pengadilan negara. Ayah anak laki-laki itu, seorang rabi terkemuka, kehilangan pekerjaan dan keluarganya pindah ke Michigan.

“Pastinya ada anggota masyarakat yang tetap menentang keras apa yang dilakukan sang ayah atas nama putranya,” kata Pierro. “Saya dapat memberitahu Anda bahwa masih banyak lagi orang yang mungkin secara diam-diam atau tidak secara terbuka merasa bangga karena dia telah mengambil langkah yang cukup bersejarah ini.”

Anak laki-laki tersebut, yang berusia 11 dan 12 tahun ketika pelecehan terjadi, memberikan kesaksian minggu lalu dan menggambarkan serangkaian pertemuan dengan rabbi, termasuk penganiayaan dan seks oral.

Anak laki-laki tersebut, yang kini berusia 16 tahun, mengatakan dia merasa tidak nyaman tetapi ingin tetap dekat dengan Kolko karena mereka berteman dan anak laki-laki tersebut tidak memiliki teman lain di sekolah.

Pierro memuji anak itu dan keberanian ayahnya.

Jaksa Ocean County Joseph Coronato mengatakan bahwa dalam “menjamin keadilan bagi korban,” jaksa telah “menunjukkan kemampuan kami untuk berhasil melakukan advokasi atas nama komunitas mereka dan memberi mereka perlindungan yang sama berdasarkan hukum yang tanpa kenal lelah kami terapkan di seluruh wilayah Ocean County. warga.”

“Kami akan melakukan segala upaya untuk memastikan bahwa ini adalah langkah besar menuju kelanjutan hubungan dengan komunitas agama di Ocean County,” katanya.

Kolko menghadapi hukuman maksimal 50 tahun penjara dan denda $650.000, namun hakim mengatakan ia kemungkinan akan membatasi satu dakwaan menjadi 15 tahun dan menjalani hukuman pada dakwaan lain secara bersamaan.