NEWARK, N.J. (AP) – Mantan penyiar radio New York yang menangis membuat penampilan pertamanya di pengadilan federal Rabu, lima minggu setelah dia ditangkap di Kepulauan Virgin AS dan didakwa mencoba mengatur hubungan seks dengan seorang gadis berusia 7 tahun .
David Herman tidak mengajukan pembelaan di hadapan Hakim AS Mark Falk dan akan tetap di penjara sambil menunggu sidang untuk menentukan apakah dia akan dibebaskan dengan jaminan sambil menunggu persidangan. Herman tertangkap dalam operasi tangkap tangan, dan pengacaranya mengatakan penyelidik menekan kliennya untuk melibatkan diri.
Percaya bahwa dia sedang berkomunikasi dengan seorang ibu tunggal berusia 36 tahun dengan seorang putri kecil, Herman berusaha mengatur pertemuan seksual terlarang dengan anak tersebut di New York dan New Jersey dalam beberapa percakapan telepon dan online, kata para penyelidik. Pada satu titik dia diduga menunjukkan bahwa dia membawa pasangan itu ke St. Croix ingin terbang agar dia bisa melakukan aktivitas seksual dengan anak di sana. Wanita itu sebenarnya adalah petugas yang menyamar yang dipekerjakan oleh Bergen County, dan anak itu fiktif.
Menurut jaksa, Herman membelikan tiket pesawat untuk keduanya berangkat dari Bandara LaGuardia ke St. Louis. Croix untuk terbang. Dia tiba di bandara pada 24 Oktober untuk menjemput mereka, menurut kantor kejaksaan AS, tetapi malah ditangkap oleh agen khusus US Homeland Security and Immigration and Customs Enforcement.
Pengacara Herman, Marc Agnifilo, mengatakan Herman hanya bercanda tentang anak itu karena dia tertarik pada pria berusia 36 tahun itu, dan bahwa wanita itu, bukan Herman, yang memulai pembicaraan tentang anak itu.
“Ada upaya penyelidik untuk membuatnya mengatakan hal-hal di rekaman untuk melibatkan dirinya sendiri,” katanya.
Herman adalah seorang disc jockey terkenal di stasiun radio FM WNEW di New York. Agnifilo mengatakan Herman menderita emfisema dan sebelum penangkapannya “senang karena seorang wanita berusia 36 tahun ingin datang ke St. Croix untuk menemuinya.”
Ia mengaku, petugas yang menyamar itu berpapasan dengan Herman di sebuah chat room “yang kebanyakan tentang incest”.
Herman telah ditahan sejak penangkapannya dan tiba di New Jersey pada hari Selasa, menurut Kantor Kejaksaan AS.
Pria berusia 77 tahun itu berjalan ke pengadilan dengan borgol dan seragam penjara kuning. Dia berbicara selama persidangan hanya untuk mengatakan bahwa dia memahami haknya, dan tampak menangis saat melihat ke galeri.
Asisten Pengacara AS Francisco Navarro mengatakan kepada hakim hari Rabu bahwa pemerintah akan menentang jaminan, menyebut Herman “bahaya serius bagi masyarakat.”
Herman didakwa mencoba mengangkut anak di bawah umur dalam perdagangan antarnegara bagian untuk tujuan melakukan aktivitas seksual yang melanggar hukum. Jika terbukti bersalah, dia dapat dijatuhi hukuman penjara seumur hidup dan harus menjalani hukuman minimal 10 tahun, kata juru bicara kantor kejaksaan AS.
