TELUK HIJAU, Wis. (AP) – Al Harris tidak tahu bagaimana upacara pensiun seharusnya dilakukan dan dia tidak terlalu peduli. Yang penting bagi gelandang Pro Bowl dua kali itu adalah dia bisa mengatakan bahwa dia pensiun sebagai anggota Green Bay Packers.
“Saya baru saja menjalani masa-masa yang menyenangkan dalam karir saya, namun sebagian besar tahun-tahun saya dihabiskan di Green Bay, (jadi) penting bagi saya untuk pensiun sebagai Packer,” kata Harris pada hari Kamis, hampir 3 1/2 tahun sejak dia bermain. jepretan terakhirnya untuk Packers. “Saya mempunyai pengalaman hebat di Philadelphia, pengalaman hebat di Tampa dan di mana pun saya bermain, namun Green Bay adalah tempat istimewa untuk bermain sepak bola.”
Harris, yang sekarang menjadi asisten pelatih Kansas City Chiefs, mengatakan bahwa dia mendapatkan ide tersebut pada hari dia mengumumkan pengunduran dirinya pada bulan Desember 2011 saat bermain untuk St. Louis. Louis Rams bermain.
Dia menghabiskan 14 musim di NFL setelah memasuki liga sebagai draft pick putaran keenam oleh Tampa Bay dari Texas A&M-Kingsville pada tahun 1997. Harris menghabiskan musim pertamanya di skuad latihan, kemudian lima tahun berikutnya bersama Philadelphia Eagles sebelum diperdagangkan ke Packers. Dia tiba di Green Bay pada tahun 2003 dan dengan cepat menjadi favorit penggemar karena liputan umpan man-to-man yang berapi-api dan gaya permainan fisiknya.
Dia tidak pernah melewatkan pertandingan selama 10 musim NFL pertamanya, tetapi pada tahun 2008 dia menderita limpa pecah yang awalnya seharusnya mengakhiri musimnya. Sebaliknya, ia hanya melewatkan empat pertandingan dan akhirnya bermain 12 pertandingan pada tahun itu.
Pertandingan terakhirnya di Green Bay terjadi pada 22 November 2009 ketika ia merobek ligamen anterior, ligamen kolateral lateral, pita IT, ligamen kolateral fibular, dan hamstring lateral di lutut kirinya saat melawan San Francisco 49ers. Dia memulai musim 2010 dalam daftar tidak mampu tampil secara fisik saat pulih dari cedera lutut, tetapi dia dibebaskan dan tidak pernah diaktifkan pada musim itu. Packers kemudian memenangkan Super Bowl dan Harris menerima cincin Super Bowl dari tim.
Dia bermain untuk Dolphins dan mengejar Rams, menyelesaikan musim 2011 dengan 20 tekel, tujuh operan putus, dan pemulihan yang gagal. Secara keseluruhan, dia bermain bagus saat mengalami cedera ACL kedua, kali ini di lutut kanannya.
“Saya tahu saya sedang bekerja. Tubuh Anda hanya mampu menampung sebanyak itu,” kata Harris. “Saya melihatnya seolah-olah Tuhan sedang memberi tahu saya, ‘Oke, ini waktunya membalik halaman.’ Saya tidak punya masalah untuk mengatakan, ‘Apakah saya ingin bermain?’ Saya tahu persis apa yang ingin saya lakukan, dan inilah jalan yang saya ambil.”
Jalan itu membawanya ke dunia kepelatihan, yang pada gilirannya memberinya apresiasi yang lebih besar terhadap koordinator pertahanannya — terutama Emmitt Thomas dan Jim Johnson di Philadelphia dan Ed Donatell, Bob Slowik, Jim Bates, Bob Sanders, dan Dom Capers — dan apa yang telah ia lakukan pada mereka. .
“Tuhan memberkati setiap koordinator yang pernah berurusan dengan saya,” kata Harris sambil tertawa. “Beberapa dari mereka mungkin saya permudah tugasnya, dan beberapa dari mereka mungkin saya permudah pekerjaannya, hanya dengan gaya permainan yang saya mainkan.”
Harris mengatakan dia baru mulai serius mempertimbangkan untuk menjadi pelatih setelah percakapan dengan mantan pelatih cornerback Packers Lionel Washington. Setelah cedera ACL keduanya, pelatih Rams Steve Spagnuolo mengizinkan Harris menghadiri pertemuan pelatihan defensif, dan dia magang dengan Dolphins musim panas lalu, dilatih oleh mantan koordinator ofensif Packers Joe Philbin. Di Kansas City, Harris bertemu kembali dengan Andy Reid, pelatih kepalanya di Eagles.
“Saya menghubungi Andy, saya menelepon untuk memberi selamat kepadanya, dan saya memberi tahu dia apa yang saya pikirkan,” kata Harris. “Dia memberi tahu saya apa yang dia pikirkan dan kami berangkat dari sana.”
Harris mengatakan dia senang memasuki fase baru dalam hidupnya dan “tidak menyesal sama sekali” tentang karir bermainnya atau bagaimana hal itu berakhir.
“Pria punya masalah ketika mereka tidak bisa menghadapi fakta. Ketika Anda tidak bisa melakukannya lagi, Anda tidak bisa melakukannya lagi,” kata Harris. “Satu hal yang tidak ingin Anda lakukan adalah Anda tidak ingin meninggalkan permainan dengan berpikir Anda masih memiliki sesuatu yang tersisa di dalam tangki. Ketika Anda telah mengosongkan tangki Anda, Anda merasa damai dengan diri Anda sendiri. Aku sudah mengosongkan tangkiku.”
