Manning mengatakan dia dan Gase tidak melanggar aturan NFL

ENGLEWOOD, Colorado (AP) — Peyton Manning ingin menjernihkan beberapa hal tentang kunjungannya baru-baru ini ke Tuscaloosa, Alaska, yang menimbulkan keheranan di markas NFL dan kegagapan beberapa penggemar Tennessee.

Peraih MVP lima kali ini mengatakan bahwa dia selalu terdorong untuk berkembang, kualitas yang bahkan lebih penting lagi di usia 38 tahun, itulah sebabnya dia bertemu dengan pelatih Alabama Nick Saban beberapa minggu lalu.

Saban berbagi tips bertahan dengan Manning, memberinya petunjuk tentang serangan terburu-buru yang membingungkan Crimson Tide.

Saban mengatakan koordinator ofensif Denver Adam Gase juga mengunjungi stafnya minggu itu. Aturan NFL melarang pemain dan pelatih mereka berkumpul sebelum dimulainya latihan di luar musim, itulah sebabnya NFL mengatakan akan menyelidiki masalah tersebut.

Namun, setelah latihan terorganisir pertama Broncos pada hari Senin, Manning bersikeras bahwa dia dan Gase tidak melanggar aturan dengan tidak bertemu di Tuscaloosa.

“Ya, itu tidak terjadi. Kami tahu apa aturannya. Seperti yang saya katakan, saya ada di sana untuk sebuah proyek independen, begitu pula Adam,” kata Manning.

Saban juga mengatakan Manning dan Gase tidak bertemu dengan pelatihnya di waktu yang bersamaan.

Gase dan Saban kembali ke masa lalu: Gase mulai melatih di bawah Saban pada tahun 1990-an di Michigan State dan mengikutinya ke LSU sebagai asisten pascasarjana.

Sedangkan bagi para penggemar almamater quarterback yang mungkin akan kesal karena dia bertemu dengan pelatih saingan dari tim SEC lain, Manning mengatakan dia masih berdarah oranye.

“Jelas, saya telah berada di Tennessee selama 16 tahun terakhir dan melakukan hal yang sama. Aku akan melakukannya, membuatnya 17 tahun berturut-turut, kembali ke Knoxville. Mudah-mudahan hal itu mencakup kesetiaan saya pada universitas saya,” kata Manning. “Sebagian besar tempat lain hanya saya kunjungi sekali. Jadi saya punya 17 tahun di satu tempat, jadi saya rasa cukup jelas di mana letak kesetiaan saya.

“Proyek yang saya lakukan tahun ini adalah membantu Denver Broncos dan membantu saya. Itu masih menjadi tugas saya, menjadikan diri saya pemain yang lebih baik.”

Aturan NFL yang melarang pemain dan pelatih bertemu sebelum dimulainya latihan sukarela di luar musim, dua minggu pertama terbatas pada latihan kekuatan dan pengondisian serta rehabilitasi, ditetapkan beberapa tahun lalu dengan perjanjian perundingan bersama terbaru.

Hal ini dirancang untuk mencegah pemain merasa tertekan untuk bertemu dengan staf pelatih selama waktu luang mereka di luar musim. Pemain dan pelatih sering bertemu dalam suasana santai dan pelatih NFL sering bertemu dengan pelatih perguruan tinggi.

Keinginan Manning untuk melakukan perbaikan inilah yang menyebabkan perjalanannya ke Alabama di luar musim ini. Dia juga mengunjungi Oklahoma dan Oklahoma State.

“Ada hal-hal berbeda yang telah saya lakukan sepanjang karier saya di luar musim sehingga saya mencari seseorang untuk diajak bicara, sesuatu untuk dipelajari untuk mencoba menjadikan diri saya gelandang yang lebih baik,” katanya. “Saya percaya di liga ini Anda akan menjadi lebih baik atau menjadi lebih buruk – Anda tidak akan tetap sama. Saya tahu ini mendapat banyak perhatian, tapi itu adalah sesuatu yang telah saya lakukan sepanjang karier saya.

“Saya tentu tahu aturannya, tapi saya tahu tidak ada aturan yang mengatakan seorang pemain tidak bisa menjadi lebih baik – setidaknya saya belum membaca aturan itu. Itu yang saya coba lakukan dan saya pikir ini penting, terutama seiring bertambahnya usia, di luar musim untuk mencoba menemukan hal-hal yang bisa membuat diri Anda menjadi pemain yang lebih baik.”

Melihat satu-satunya MVP lima kali di liga yang mencoba meningkat, pemain bertahan rookie DeMarcus Ware terkesan, terpikat ke Denver dengan tawaran tiga tahun senilai $30 juta dari manajer umum John Elway dan kesempatan untuk bermain dengan Manning, yang berniat untuk kembali. ke Super Bowl musim ini setelah kekalahan 43-8 Broncos dari Seattle pada bulan Februari.

“Kadang-kadang, yang penting bukan soal penghargaan, tidak masalah apakah Anda MVP atau tidak, yang terpenting adalah apa yang bisa saya lakukan untuk menjadi lebih baik di musim depan?” Benar kata. “Peyton adalah salah satu tipe orang yang melakukan upaya itu, tidak hanya di lapangan, tapi di luar lapangan, mencoba mencari tahu, ‘Apa yang bisa saya lakukan untuk menjadi lebih baik?’ Karena dia merasakan rasa tidak enak di mulutnya sejak musim lalu dan dia tidak ingin hal itu terjadi lagi.”