ENGLEWOOD, Colorado (AP) — Dari semua cara Peyton Manning dan serangan Denver mendominasi dalam dua pertandingan pertama musim ini, yang satu ini mungkin yang paling menjelaskan:

Jika mereka tidak mencetak gol sama sekali di paruh pertama kedua pertandingan, mereka masih akan terikat dengan Green Bay untuk memimpin liga dalam hal poin.

Broncos menindaklanjuti kemenangan malam pembukaan mereka atas juara Super Bowl Ravens dengan kemenangan yang sama mengesankannya atas juara tahun sebelumnya, New York Giants. Mereka memecahkan angka 40 poin untuk minggu kedua berturut-turut – suatu prestasi yang hanya dicapai waralaba ini sekali, pada tahun 1976, setahun sebelum mereka membuat Super Bowl pertama mereka.

Dari 90 poin mereka sejauh ini, 66 di antaranya tercipta di babak kedua.

“Seseorang bertanya kepada saya tentang pidato api dan belerang” pada babak pertama, kata pelatih John Fox, Senin. “Ini tidak ada hubungannya dengan menang atau kalah dalam pertandingan sepak bola. Anda harus beradaptasi dan game ini tentang adaptasi. Tentu saja, istirahat adalah jendela terbesar Anda untuk melakukan penyesuaian tersebut.”

Dibantu oleh penyesuaian, belum lagi penyesuaian sekejap yang dilakukan Manning untuk memulai, veteran 16 tahun itu menjadi gelandang pertama dalam sejarah NFL yang memulai musim dengan sembilan operan touchdown dan tanpa intersepsi. Peringkat pengopernya sebesar 131,0 memimpin liga dan Denver berada di urutan ketiga dalam total pelanggaran dan pertama dalam mencetak gol, unggul 24 poin dari Packers.

Manning juga bergabung dengan Brett Favre dan Dan Marino sebagai quarterback ketiga yang melakukan lemparan sejauh 60.000 yard dalam karirnya — hanya catatan kaki untuk mengakhiri ledakan terbaru hari Minggu, mengingat semua angka yang dia berikan.

Secara keseluruhan, ada perasaan yang sangat berbeda di sekitar markas Broncos tahun ini dibandingkan dua pertandingan di musim lalu, ketika Manning masih menemukan jalannya di Denver dan Broncos kalah menjadi 1-1 setelah melakukan tiga intersepsi pada kuarter pertama dalam waktu 27-21. kekalahan dari Atlanta.

Pelanggaran itu masih menemukan ritmenya.

Pelanggaran ini sepertinya sudah terjadi selama bertahun-tahun.

Selain waktu yang dihabiskan bersama, Manning mendapatkan lebih banyak playmaker dalam menyerang untuk musim ini.

Semua orang tahu tentang Wes Welker, yang sejauh ini memimpin tim dengan 12 tangkapan untuk 106 yard dan tiga skor

Julius Thomas menunjukkan tanda-tanda menjadi salah satu pemain yang sangat sulit dipertahankan di posisinya — cepat dan tinggi 6 kaki 5, 255 pon. Dia memiliki 11 tangkapan untuk 157 yard dan tiga skor.

Bubba Caldwell, orang yang terlupakan di Denver musim lalu, hanya menangkap dua operan musim ini, tetapi untuk jarak 64 yard dan satu skor.

Broncos juga menambahkan Montee Ball saat berlari kembali, meskipun perjalanannya ke zona akhir pada drive pertama Denver melawan Giants memperkuat gagasan bahwa Knowshon Moreno (13 carry, 93 yard) mungkin merupakan pilihan yang lebih aman untuk saat ini.

“Saya tidak berpikir ada upaya sadar untuk membatasi” carry Ball, kata Fox, ketika ditanya apakah kesalahan tersebut mengubah rotasinya.

Namun mengingat betapa kuatnya pelanggaran ini sejauh ini, kesalahan sangat menonjol.

Melawan Giants, Welker menjatuhkan dua dari delapan operan yang dilakukannya.

Kesalahan Ball merupakan pengulangan dari masalah yang menimpa Ronnie Hillman di pramusim, menjatuhkan mereka berdua di grafik kedalaman, dan membuat Denver tidak mencetak gol di kuarter pertama musim ini.

Broncos mendapat kabar buruk ketika tekel kiri Ryan Clady keluar karena cedera kaki kiri, yang Fox menolak untuk mengungkapkannya pada hari Senin.

Denver juga melakukan 13 penalti untuk jarak 132 yard melawan Giants; delapan dari kesalahan itu terjadi pada barisan pertahanan.

“Kita harus melatihnya dengan lebih baik, kita harus melakukannya dengan lebih baik,” kata Fox. “Itulah gunanya latihan dan saya yakin ketika kita memulainya lagi, itu akan menjadi penekanan.”

Menendang kembali Trindon Holliday gagal dalam kickoff pembukaan, menempatkan Broncos dalam lubang. Namun pada kuarter ketiga, dia membalas tendangan sejauh 81 yard untuk mencetak gol.

Faktanya, memilah-milah area yang perlu ditingkatkan terasa seperti mencari-cari kesalahan bagi tim yang sejauh ini tidak dapat dihentikan.

Fox, yang telah membangun resumenya melatih sisi pertahanan bola, ditanya apakah dia menghabiskan waktu memikirkan bagaimana dia akan menghentikan serangannya sendiri.

“Ya, setiap hari,” kata Fox. “Anda selalu mencari, selalu menilai ulang. Inilah yang kami lakukan. Baik Anda seorang pemain atau pelatih dalam hal ini, permainan ini sulit. Mereka sulit untuk dimenangkan, sulit untuk dilewati.”

Namun sejauh ini, Broncos membuatnya terlihat mudah.

___

Situs web AP NFL: www.pro32.ap.org