CAPE TOWN, Afrika Selatan (AP) — Kekuatan alam. Bapak segala bangsa. Seorang mesias di zaman kita.

Namun Nelson Mandela, yang sering digambarkan sebagai anugerah, ikon, legenda, dan bahkan orang suci, memiliki kelemahan seperti manusia lainnya. Mandela sadar akan kegagalannya, dan dia berjuang untuk diakui sebagai seorang laki-laki dan bukan sebagai representasi dari cita-citanya yang sempurna.

Dia sudah berkali-kali mengatakan bahwa dia adalah bagian dari upaya kolektif untuk memberantas sistem brutal pemerintahan kulit putih, bahkan ketika orang-orang Afrika Selatan sangat bangga, beberapa di antaranya memiliki tujuan komersial, lebih banyak potret, patung, dan bahan-bahan pokok peringatan dibuat dalam gambar dan nama lebih banyak jalan. bangunan, sekolah dan rumah sakit setelah dia.

Mandela, yang dikenal dengan nama belakangnya, memadukan humor, kemurahan hati, dan empati ke dalam ramuan yang tak tertahankan, yang oleh sebagian orang disebut “sihir Madiba”. Namun mereka yang mengenalnya dengan baik terkadang melihat sisi dingin dan angkuhnya. Anak-anaknya mengeluh bahwa dia tidak ada untuk mereka bahkan setelah dia keluar dari penjara. Hubungannya dengan diktator seperti Moammar Gaddafi yang menentang apartheid menunjukkan bahwa Mandela melakukan kompromi politik sebagai orang bebas.

Mandela sering berdebat dengan FW de Klerk, presiden kulit putih reformis dan rekannya untuk berbagi Hadiah Nobel Perdamaian karena merundingkan diakhirinya apartheid. De Klerk mengatakan setelah kematian Mandela bahwa keduanya menjadi teman setelah keduanya pensiun.

Pensiunan Uskup Agung Desmond Tutu memuji Mandela karena telah mendamaikan ras-ras di Afrika Selatan yang keluar dari apartheid dan memilih mantan tahanan itu sebagai presiden mereka pada pemilu tahun 1994, yang menentang prediksi suram akan terjadinya perang ras. Namun, berbeda dengan kebanyakan tokoh lain yang memberikan penghormatan, Tutu sempat mencatat kelemahan Mandela.

“Dia terus-menerus berkinerja buruk, dan sejujurnya menteri-menteri di kabinetnya tidak kompeten,” kata Tutu tentang Mandela. “Toleransi terhadap keadaan biasa-biasa saja ini mungkin menjadi benih bagi tingkat keadaan biasa-biasa saja dan korupsi yang lebih besar di masa depan.”

Dia mengatakan Mandela, yang meninggal pada hari Kamis pada usia 95 tahun, menunjukkan “kesetiaan yang teguh terhadap organisasinya dan beberapa rekannya yang pada akhirnya mengecewakannya.”

Tutu mengacu pada Kongres Nasional Afrika, gerakan pembebasan utama dan partai berkuasa saat ini yang menjadi kandidat terdepan dalam pemilu nasional tahun depan. Partai ini telah kehilangan dukungan karena skandal korupsi dan buruknya penyediaan layanan di negara yang masih dilanda kesenjangan ekonomi. Hal ini mencerminkan kekecewaan bahwa banyak hal tidak berjalan sesuai harapan banyak orang ketika Mandela masih memimpin.

Komentar tersebut menyoroti bagaimana catatan Mandela sebagai seorang aktivis dan tahanan sebelum berakhirnya apartheid, yang dituangkan dalam otobiografinya “Perjalanan Panjang Menuju Kebebasan”, dikenal dan dikagumi secara luas. Rekam jejaknya sebagai presiden kurang diperhatikan.

Terlalu berlebihan untuk mengharapkan Mandela memimpin Afrika Selatan yang baru, yang trauma dengan sistem sosial selama berpuluh-puluh tahun yang tidak memberikan hak pilih, pendidikan yang setara, dan hak-hak dasar lainnya bagi mayoritas kulit hitam, menuju kesuksesan hanya dalam satu tahun setelah lima tahun. pemilu Presiden. ketentuan. Pengunduran dirinya dari politik dipandang sebagai tanda kesopanan yang khas, penolakan terhadap pemujaan terhadap individu. Namun, banyak warga Afrika Selatan yang menyesal karena ia tidak membawa negaranya lebih jauh dengan otoritas moralnya dengan menjalani masa jabatan lagi.

Kritik juga datang dari masyarakat Afrika Selatan yang meyakini Mandela dan sekutunya di awal tahun 1990an terlalu bersemangat mengakomodasi minoritas kulit putih yang masih mendominasi perekonomian. Ketika para pemimpin ANC melakukan negosiasi untuk mengakhiri apartheid, mereka tidak mendorong restrukturisasi seperti yang terjadi di Zimbabwe setelah kemerdekaan, karena khawatir hal tersebut dapat mengganggu stabilitas negara.

Mandela mengatakan kepada para pemimpin bisnis di Cape Town sesaat sebelum pemilu tahun 1994 bahwa negara tersebut sedang berjuang dengan tingginya angka pengangguran, rendahnya tingkat investasi dan pertumbuhan, serta sistem distribusi pendapatan yang “sangat condong” ke kalangan kulit putih.

Ketidakseimbangan ini masih terjadi, menurut Julius Malema, ketua liga pemuda ANC yang diskors dan sekarang menjadi pemimpin partai oposisi Pejuang Kemerdekaan Ekonomi. Partai yang baru muncul ini berupaya memanfaatkan ketidakpuasan masyarakat miskin, dan Malema mengatakan sudah waktunya untuk mendistribusikan kembali kekayaan.

“Semua bukti dalam 20 tahun terakhir mengungkapkan kenyataan sederhana bahwa mereka yang seharusnya melanjutkan perjuangan kebebasan ekonomi ternyata tidak melakukannya,” kata partai tersebut sebagai penghormatan kepada Mandela dan merupakan kritik tidak langsung terhadap pemimpin yang dihormati tersebut.

Beberapa dekade sebelumnya, keputusannya untuk menggunakan kekerasan sebagai upaya terakhir untuk melawan apartheid dimanfaatkan oleh para pengawas penindasan ras kulit putih sebagai bukti bahwa ia adalah seorang teroris. Sayap bersenjata ANC kemudian terlibat dalam pemboman yang menewaskan warga sipil.

Mandela mengatakan dia menyesali jaraknya dari anak-anaknya, bukan hanya karena dia adalah tahanan apartheid, tapi kemudian, ketika politik dan tugas publik menuntutnya. Ia telah bercerai dua kali dan menceraikan istri keduanya, Winnie Mandela, pada tahun 1996.

Ahmed Kathrada, seorang aktivis yang dipenjara bersama Mandela, mengatakan bahwa teman lamanya sangat prihatin selama di penjara karena dia secara tidak sadar memproyeksikan citra seperti orang suci kepada dunia.

Kathrada juga mengutip perkataan Mandela: “Saya ingin menjadi seperti orang biasa yang memiliki sifat baik dan buruk.”