WELLINGTON, Selandia Baru (AP) — Para pejabat Malaysia mengatakan pada hari Jumat bahwa mereka masih berencana mengirim seorang perwira militer kembali ke Selandia Baru untuk menghadapi tuduhan pelecehan seksual, meskipun mereka tidak mengembalikannya pada awal Juli seperti yang mereka janjikan.
Namun, para pejabat juga menyatakan keprihatinannya mengenai liputan media mengenai kasus ini di Selandia Baru dan keputusan korban untuk angkat bicara.
Muhammad Rizalman Ismail sedang bekerja di Kedutaan Besar Malaysia di Wellington ketika dia ditangkap pada tanggal 9 Mei karena diduga mengikuti seorang wanita berusia 21 tahun pulang dan menganiayanya. Ia didakwa melakukan perampokan dan penyerangan dengan maksud memperkosa yang masing-masing diancam hukuman penjara maksimal 10 tahun.
Dia mengklaim kekebalan diplomatik dan kembali ke negaranya pada 22 Mei.
Para pejabat Selandia Baru awalnya tampak kecewa karena Malaysia telah menerapkan kekebalan diplomatik, namun kemudian mengakui bahwa mereka mungkin memberikan kesan yang salah bahwa mereka tidak menentang langkah tersebut.
Kementerian Luar Negeri Malaysia menanggapi beberapa pertanyaan tertulis dari The Associated Press mengenai kasus ini minggu ini, namun menolak menjawab pertanyaan lainnya.
Para pejabat mengatakan pemerintah Malaysia mengambil keputusan pada tanggal 2 Juli untuk memulangkan Muhammad Rizalman ke Selandia Baru dalam beberapa hari, sebuah rencana yang mereka sampaikan kepada Menteri Luar Negeri Selandia Baru Murray McCully.
Para pejabat tidak menjelaskan apa yang terjadi sejak saat itu sehingga menunda perjalanannya atau kapan dia diperkirakan tiba di Selandia Baru.
Namun, Perdana Menteri Selandia Baru John Key pekan ini mengakui bahwa salah satu alasan penundaan tersebut adalah karena petugas tersebut sedang menjalani tes kesehatan mental. “Ada faktor-faktor yang menyulitkan dan ini salah satunya,” katanya kepada wartawan.
Key menambahkan, dirinya baru-baru ini berbicara dengan Perdana Menteri Malaysia Najib Razak yang meyakinkannya bahwa Muhammad Rizalman akan kembali ke Selandia Baru.
Menanggapi pertanyaan AP, para pejabat Malaysia mengatakan mereka yakin Muhammad Rizalman masih bisa mendapatkan persidangan yang adil di Selandia Baru meskipun ada pengawasan ketat dari publik terhadap kasus tersebut di sana.
“Malaysia khawatir dia tidak boleh diadili oleh media dan prinsip hukum bahwa seseorang tidak bersalah sampai terbukti bersalah harus ditegakkan,” kata mereka.
Ketika ditanya tentang keputusan tersangka Tania Billingsley untuk angkat bicara, para pejabat Malaysia mengatakan bahwa siapa pun yang terlibat dalam suatu kasus tidak boleh berbicara di depan umum dengan cara yang tidak dapat merugikan hak terdakwa atas peradilan yang adil.
Billingsley mengatakan kepada jaringan televisi TV3 bulan ini bahwa menurutnya McCully harus mengundurkan diri karena kesalahan penanganan kasus tersebut dan bahwa dia merasa “frustrasi” dan “marah” karena Muhammad Rizalman dapat meninggalkan Selandia Baru.
McCully meminta maaf kepada Billingsley atas “manajemen kasus ini yang buruk”.
